Вперед, за Белым Кроликом!

— У нее есть родители? А откуда она?

— Кто?

— Леди Наина, кто же еще? Вы сказали, что отошлете ее к родителям. Леди Татиану тоже?

— Ты хочешь, чтобы я их отослал?

Айза заколебалась. По ней было видно, что будь ее воля, она бы расправилась с девушками куда суровее.

— Конечно, — выдавила она. — Им не место в замке, кто знает, что они придумают еще.

— Что, например?

— Устроят заговор, подговорят слуг и захватят власть. Они и так распоряжаются человеческими девками! Я не понимаю, почему вы не отведете их к Корделии, тогда они стали бы тихими и послушными и не представляли угрозы.

Айза возмущенно поднялась и, не одеваясь, привычно потянулась к вину. Правитель перехватил ее и отобрал бокал.

— Ты слишком много пьешь, Айза, — сказал наг. — А это может навредить ребенку.

Айза замерла на миг и тут же поспешила прижаться к Темнейшему.

— Мой повелитель! Вы отведете меня в храм, чтобы Богиня благословила нас на появление потомства? Я счастлива!

Пиринс поморщился.

— Нет, лучше. Я распоряжусь, чтобы тебя сопроводили к родителям и ближайший год ты проведешь там.

— Но почему, Темнейший?

— Для твоей безопасности. Если ты вдруг забеременела под действием приворотного, то тебе нужен покой. Родители позаботятся о том, чтобы тебя никто не беспокоил в это время.

— Но как же так, я думала, что…

— Останешься здесь и отправишься со мной в храм? Здесь очень опасно, Айза. А вдруг кто-то решит тебе навредить? Я не могу так рисковать, поэтому ты отправляешься на рассвете домой.

— Почему я, а не эти девки?! — Айзу трясло от ярости, и она поспешила отойти от правителя. Не дай Бездна, обернется, бросится на него, тогда ей точно конец.

— Леди Наина и Татиана ничего не делают плохого, к тому же они — мои гостьи.

— Наина снюхалась с травницей! Явно что-то замыслила!

— Это просто твои домыслы, Айза.

— Нет! — Айза отошла к окну, чтобы немного прийти в себя, а то ведь точно покусает сегодня кого-нибудь, и покосилась на графин с вином. Он стоял в недосягаемости. Она вздохнула и перевела взгляд на замковый двор.

— Вот же они, вот! — она обрадованно стала тыкать пальцем в окно, указывая пиринсу на двух девушек, что стараясь не привлекать к себе внимания, возвращались из леса. — Снова из леса идут, наверное, еще какое зелье припасли!

— Узнаем утром! — правитель притянул к себе злобную змейку.

В конце концов, леди до утра никуда не денутся, а приворот, действительно, может поспособствовать зачатию. Упускать такой шанс нельзя.

* * *

Наутро Таня чувствовала себя прекрасно. Ничего не давило, не стесняло, не выжигало изнутри, во всем теле была небывалая легкость, а в душе — подъем.

Тане хотелось обнять весь мир, но начать она решила с одной маленькой девочки, что, скорее всего, скучала сейчас одна. Она едва велела Захаре собрать всевозможных вкусностей, чтобы побаловать свое “золотое солнышко” по имени Полли, как пришла Наина.

Татьяна не обсуждала с подругой произошедшее на поляне, после ритуала она была слаба и едва переставляла ноги, все силы уходили, чтобы добраться до покоев. А во дворце не поговоришь особо, тут везде уши торчат. Преимущественно белые, кроличьи.

Наина подхватила корзинку со снедью, сказав, что Таня еще слаба после болезни, и они отправились на выгульный дворик. Как ни странно, но именно там им удавалось поговорить. Это было серое и мрачное, но зато большое открытое пространство, на котором видно всех, кто приближается.

— Пора заняться благоустройством двора, — сказала Таня. — Клумбы, лавочки, качели, зеленый газон…

— Пиринс согласен на балахоны для человеческих “наложниц”. Я думаю сделать им накидки с глубокими капюшонами, чтобы лица прятать.

— Нет, надо что-то более изящное, чтобы не стыдно было их “в люди” вывести, но закрытое, тут ты права.

Так, болтая, они прошли сквозь барак и вышли в его внутренний двор. Сонные девы уже поели и тихо разбредались по своим закуткам, Таня и Наина так и не придумали, что с ними делать. Хотя время от времени девушки замечали, что то одна, то другая «наложницы» останавливаются и стоят, хлопают глазами, как будто силятся что-то вспомнить. Поэтому они решили пока просто наблюдать, надеясь, что если это гипноз или колдовство, то без поддержки оно развеется.

Таня и Наина внимательно следили, чем девушек кормят, требовали, чтобы они соблюдали правила личной гигиены и занимались физкультурой. Большего они пока не добились. Зато с детьми обе леди отдыхали душой. Те хвостиками ходили за ними, охотно помогали преобразовывать барак в более уютное помещение и особенно радовались, когда им предлагали поиграть.

Мечтой Тани и Наины было организовать систематическое обучение подопечных, но выяснилось, что нагини ничему учить “ненужных” детей не собираются, а сами леди банально не знают местного алфавита. С устной речью проблем не было, они вообще были уверены, что говорят на русском, пока Наина не стала шептать якобы заклятия на родном армянском. Постепенно выяснили, что язык обе воспринимают как родной, но если слова на нем нет, то для местных оно звучит непривычно. А с письмом и чтением, увы, не прокатило. Забыла, видимо, Богиня им буквы в головы вложить.

Сегодня леди решили побаловать подопечных и заодно провести урок по привитию хороших манер, устроив чаепитие. Хотя Тане, конечно, просто хотелось побыть со своей чудо-девочкой. Почему-то с того момента, как она отобрала ее у нагини, Тане рядом с ребенком даже дышалось легче и мир как будто ярче красками играл. Она прислушивалась к ощущениям, и у нее были предположения о том, что в малышке тоже есть какая-то магия, но проверить это здесь, на территории замка не представлялось возможным. Поэтому Таня очень рассчитывала на ремонтные работы, и всеобщий выход за ограду.

— У нас есть сила, — едва слышно говорила Наина Тане, когда довольная ребятня, чинно попив чаю, отправилась мыть чашки, а девушки остались у стола контролировать процесс уборки. — Если наги об этом узнают, то захотят получить потомство. Я видела мистера Кролика. И он, и Янина предлагают бежать. Что ты думаешь?

Таня, которую уже просветили насчет совместных поездок на синих гусеницах, не была удивлена планами нагов. Бежать было бы самым логичным, к тому же, если в Полли тоже сила, то где гарантия, что девочку не сдадут на опыты. Нравы в этом мире, мягко говоря, специфические.

— Нужны гарантии, что нас не заведут в ловушку. И Полли возьмем с собой, — подумав, ответила она.

Наина кивнула и вручила подбежавшему ребенку-нагенку пару тарелок из-под сладостей. Тот, довольный поручением, убежал.

— Давай через неделю. Как раз все обдумаем и подготовим. К тому же сегодня-завтра должны первую партию одежду для ребятни отшить. Посмотрим, что да как. И птицам-девицам закажем балахоны, негоже им полуголыми бродить, пацанят смущать, — предложила Таня.

Наина согласно кивнула. Они не знали, что недели у них просто нет.