Враг из-за грани мира

—Она — друг или враг? — задумчиво проговорила Минако. — То, что она пришла на помощь, не означает еще, что она на нашей стороне. У нее могут быть совсем другие, какие-то свои интересы. И потом, меня в данный момент больше занимают новые враги. Кто они такие и что им нужно? Этот Вэнн-Лор говорил о каких-то ключах. Ох, не нравится мне это. И что-то здорово напоминает. Помните маньяков, которые собирали чистые сердца и искали Святой Грааль? Так вот мне кажется, это что-то вроде того. Только хуже.

Все притихли. Каждый задумался о чем-то, так или иначе связанном с новой проблемой. Сэцуна, взглянув на часы, встала:

—Что ж, пока мы еще ничего не знаем. Придет время, мы получим больше информации. Извините, но мне пора, — и она ушла. Вслед за ней ушли Мичиру, Хотару, Харука и Ами. Чуть позже ушла и Усаги.

Остальные еще долго сидели, размышляя в тишине и потягивая остывающий чай.

Тишина разорвалась карканьем воронов, криком боли и отчаянья. Рэй вскочила, опрокинув чашку с чаем:

— Это в саду!

И бросилась туда. За ней побежали Минако и Мако.

Когда сэйлор-воины появились на полянке с небольшим прудом и каменным фонарем, увидели жуткое зрелище.

Непонятное существо, похожее на обгорелое дерево, стояло посреди поляны и крепко оплетало ветвями какого-то молодого мужчину. Он кричал и сопротивлялся. Но скоро его силы иссякли, и он безвольно обвис, как тряпичная кукла. «Дерево» встряхнуло его и бросило на землю. Прямо к ногам Вэнн-Лора.

—Не смей его трогать! — закричала Марс, выбежав вперед. Вэнн-Лор повернулся к ней и увидел остальных воинов. Буркнул себе под нос:

—Надо же, еще три! Повелитель оказался прав! Ну-ка, посмотрим, кто вы такие и на что способны.

—Именем Марса, отпусти его!

—Да я его и не держу, — недоуменно пожал плечами Вэнн-Лор. Марс скрежетнула зубами:

—Негодяй! Я тебе покажу, как нападать на беззащитных! Во имя Марса, я накажу тебя! Дух огня!

Вэнн-Лор пригнулся, и огненные кольца пролетели над ним. Выпрямившись, он засмеялся и взмахнул рукой. Черная молния сорвалась с пальцев и непременно попала бы по пленнику, но вдруг:

—Цепь Венеры! — и золотая цепь хлестнула по молнии. Молния не достигла цели, но и цепь разлетелась на звенья. И тогда в дело вступила третья воительница:

—Сила Юпитера! Летите, грозные молнии!

Вэнн-Лор ловким прыжком ушел от удара:

—Так-так, неплохо! А теперь познакомьтесь с Номером 2! — и он отступил в тень.—До встречи, прекрасные воительницы!

И «дерево» снова ожило. Повернувшись к ним, как бы перекрутившись в «стволе», оно обнаружило на коре, так сказать, лицо.

—Итак, приступим. Как вам понравится танец со мной? — и черные корни стремительно поползли к воинам. Золотая цепь хлестнула по ним, но в ответ взметнулись еще корни и схватили цепь. Венера едва не упала и выпустила цепь. Тогда она ударила более мощной атакой.

Демона разнесло на куски, и Венера, подпрыгнув, захлопала в ладоши, но… Куски стали сползаться вместе, срастаться, и вот Номер 2 снова в строю.

От ворот сада к ним бежала Усаги, на ходу перевоплощаясь.

—Ударим вместе!
– крикнула Марс, натягивая огненный лук.

—Хорошо! — откликнулись Юпитер и Венера.

—Огненная стрела Марса!

—Древо жизни Юпитера!

—Венера дарит всем любовь!

– Исцеляющая сила лунного света!

Демона снова разорвало на мелкие куски, но и на этот раз кусочки снова стали сползаться в единое целое…

—Да что же это такое! — простонала Марс.

Яркая вспышка света на миг озарила все вокруг и тут же погасла, и появилась та самая воительница, которую они все так недавно видели на экране компьютера. Она взмахнула сияющим мечом, и демон рассыпался в прах.

Сэйлор Мун бросилась к воительнице:

—Подожди! Не уходи! Кто ты?

—Я —Вега, Хранитель Рубежа, — ответила она, отступая в тень. Только глаза горели зеленым.

—Останься, помоги нам! Как мне сражаться с ними?

—Ты должна сама найти в себе силы, Сэйлор Мун. — и Сэйлор Вега исчезла. Сэйлор Мун, вздохнув, протянула жезл к жертве нападения:

—Исцеляющая сила лунного света!

Наблюдавший эту сцену из укрытия Вэнн-Лор отметил про себя: «Значит, сэйлор-воины. И эта — тоже. Только она все же не такая, как эти. Забавно. Интересно было бы увидеть остальных. Кто там еще остался? Меркурий, Венера, Луна, Марс, Юпитер и Уран уже были. Значит, очередь за Сатурн, Нептун и Плутон. Да, пользоваться только демонами — непродуктивно. Надо, пожалуй, придумать что-нибудь еще», — и Вэнн-Лор переместился на базу.

====== 3 ======

На приморской вилле жизнь текла размеренно и неспешно… на первый взгляд. У бассейна с морской водой в шезлонгах лежали двое. Женщина в зеленом купальнике и мужчина в красных плавках.

—Тебе повезло. Ты развлекаешься, а мы занимаемся какой-то скучной ерундой, — лениво сказала женщина, садясь в шезлонге и откидывая назад пышные длинные волосы изумрудного цвета, свободные и лишь заплетенные в две тоненькие косички на висках. Мужчина протянул ей бокал с вином:

—Син-Велл, напрасно ты считаешь, будто я развлекаюсь. Да, не спорю, это довольно интересно, но и опасно.

—Ах, что ты болтаешь, Вэнн-Лор! «Опасно»! скажешь тоже. Да ведь эти воины не способны причинить нам сколько-нибудь значительный вред!

Вэнн-Лор, вздохнув, пробормотал:

—Это только кажется. Они все же уничтожают демонов. Я вот думаю, а не заменить ли мне демонов чем-нибудь другим?

— У меня есть идея. Я знаю, что надо сделать.

—И что же?

—Э, так дело не пойдет! Я помогу тебе, а ты возьмешь меня с собой на очередную охоту.

—Хорошо, — вздохнул Вэнн-Лор. — Но только после того, как ты все сделаешь.

И этой же ночью, но очень далеко отсюда, в одном из ресторанов на набережной сидела Харука Тэно, как всегда в таких случаях, одетая в белый смокинг. Она пришла сюда, чтобы развеяться и забыть недавнюю ссору с Мичиру.

Ее внимание привлек посетитель, сидевший в одиночестве за угловым столиком. Что-то в нем было не так. И, когда он повернул голову в сторону эстрады, Харука узнала: «Сацке Фубуки». Да, несомненно, это была она. Одета как-то бесполо, что ли, но отнюдь не безвкусно. И она смотрела на эстраду, где ненавязчиво наигрывала мелодийки какая-то рок-группа из малопопулярных. Но вдруг музычка оборвалась, к микрофону вышел гитарист и сказал: