Враг из-за грани мира

—Твердь, разверзнись!

Вэнн-Лор ушел от удара и, не выпуская Мичиру, ударил в ответ.

Сэйлор Мун теряла сознание от боли. Она поняла: это оттого, что больно Мичиру. Оказывается, она может ощущать боль других воинов! И не может ничем помочь…

Уран отлетела к стене и сползла по ней, как тряпичная кукла. Марс натянула лук, с ужасом вспоминая, как однажды они с Мичиру…с Нептун, оказались в подобной ситуации. Когда ей приходилось стрелять по демону, заслонявшемуся Нептун.

«Я не имею права на промах!»

Стрела достигла цели. Вэнн-Лор выпустил девушку и упал на колени, зажимая рукой дымящуюся рану. Но на лице его играла странная улыбка.

Плутон оттащила Мичиру подальше. Вэнн-Лор с трудом встал и, выпрямившись, прохрипел:

—Теперь вы не отделаетесь так просто!

И он преобразился. Его облик как-то неуловимо потек, изменяясь, кожа стала почти белой, чуть светящейся, уши заострились, в глазах зажглось багровое пламя, в волосах вспыхнули алые искры… Очертания Вэнн-Лора стали как бы резкими, угловатыми и в то же время размытыми из-за слабого сияния.

Воины от неожиданности даже замерли. А Вэнн-Лор, уже без всяких следов ранения, стоял перед ними и усмехался:

—Не в ваших силах причинить вред Лорду Тени. Вы не можете противостоять мне!

Послышался сдавленный выдох и тихое ругательство Уран. А Вэнн-Лор протянул руку к воинам, и на них обрушилась неимоверная тяжесть.

Но Плутон так просто никогда не сдавалась:

—Сила Плутона, в бой!

Взметнулся багряный туман, и атака Плутон растаяла без следа. А сама Плутон вдруг упала на колени, как будто ее ударили. Впрочем, видимо, так оно и было.

А тяжесть давила все сильней. Сатурн взмахнула косой:

—Стена безмолвия!

Между воинами и Вэнн-Лором встал незримый щит, и тяжесть исчезла. Сатурн прошептала:

—Сделайте что-нибудь, я долго не смогу держать!

Марс снова выстрелила, на этот раз вместе с Уран. И опять Вэнн-Лор призвал туман, но только теперь стрела и огненный шар были отброшены назад, ударив по Марс и Уран. Сатурн снова подняла косу:

—Призываю тебя, сила разрушения!—но тут на руке ее повисла Сэйлор Мун:

—Не надо! Ты погибнешь! Я…сама!

—Волшебная сила лунного света!

Но толку никакого…

—Сияние вечных звезд! — наконец появилась и Вега. Но тут оказалось, что и она не может ничего сделать. Вэнн-Лор только рассмеялся. Вега нахмурилась.

Сэйлор Мун в отчаянии снова подняла свой жезл…

Яркая вспышка, как маленький метеор, прошила темноту и впечаталась в грудь Вэнн-Лора. Он пошатнулся и с удивлением вскинул вверх голову, стараясь рассмотреть того, кто сумел достать его. Вторая вспышка бросила его на землю.

Мелькнула тень, и тусклый свет фонаря высветил стройную мужскую фигуру, а через мгновение можно было разглядеть и детали. Это был высокий, такого же роста, как и Вэнн-Лор, мужчина. Вся одежда была черной, а выглядывающий из ворота черной куртки расстегнутый воротник рубашки и манжеты тускло светились серебром. Длинные черные волосы спадали на плечи и почти полностью скрывали лицо, а сзади были связаны в хвост. Но все же воины смогли разглядеть, что облик незнакомца очень сходен с новым обликом Вэнн-Лора.

И очень странно прозвучал возглас Веги:

—Эмрис?! — полувопрос, полуутверждение… Незнакомец кивнул и обратился к Сэйлор Мун:

—Ты обладаешь огромной силой духа, Королева Белой Луны. Но, чтобы сражаться с Лордами Тени, этого мало. Они пришли из другого мира, и потому твоя нынешняя сила воина не может противостоять им.

Он протянул руку, и легкое теплое сияние окутало Сэйлор Мун:

—Доверься мне, Сэйлор Мун… королева Серенити.

В ярком сиянии Сэйлор Мун начала изменяться, принимая облик королевы Серенити. Ее жезл стал скипетром с чашей, полной светлого яростного пламени.

Она повернулась к Вэнн-Лору, наклонила в его сторону чашу, и пламя плеснуло на него высокой волной.

Вэнн-Лор, не ожидавший ничего подобного (впрочем, он только-только пришел в себя), не успел закрыться и ослепительное сияние охватила его. Он закричал от боли и поспешил удрать.

Погасло пламя королевского жезла, и Серенити исчезла, а бесчувственная Усаги свалилась бы на пол, если бы Уран не подхватил ее. Вега и того, кого она назвала Эмрисом, пропали.

Усаги пришла в себя и оглядела всех остальных:

—С вами все в порядке?

—Кажется, да, — сказала Марс, вставая.
– Но вопросов теперь больше, чем ответов.

Снова Вэнн-Лор стоял перед Повелителем.

—Ты оплошал, Вэнн-Лор. Не ты ли говорил, что эти воины не представляют для нас опасности? — ехидно сказал голос Энг-Дира. Голос Син-Велл оборвал его:

—Помолчи, пожалуйста, твоим мнением никто не интересуется.

—Ах, так…

—Заткнись, Энг-Дир, — равнодушно сказал Повелитель. И обратился к Вэнн-Лору:

—Тот, кто дал силу этой девчонке, опасен. По всей вероятности, он был послан нашими врагами с задачей отыскать нас и уничтожить. Но он один. И вряд ли к нему присоединится кто-то еще. Им трудно проникать сюда, ибо они не могут идти Путем Тени, а остальные пути мы закрыли. Его надо ликвидировать в любом случае, так как они, несомненно, послали сюда лучшего из лучших. Он один способен причинить нам массу неприятностей. Но и поиск ключей нельзя прерывать. Чем скорее мы найдем их, тем лучше. Вэнн-Лор, Син-Велл… вашей паре я поручаю разрбраться наконец с этими воинами. Поисками ключей займутся… Энг-Дир и Нор-Талл, и, пожалуй что, Лэг-Мор и Хен-Силл.

Лицо Энг-Дира скривилось в гримасе недовольства. Сидевшая слева от него златоволосая женщина в золотистом платье сморщила носик и презрительно глянула на соседние кресла, где сидели, сохраняя полную невозмутимость, рыжеволосый мужчина в коричнево-желтом костюме и коротко стриженная женщина в сиреневом платье, с волосами цвета фиалок. Они встали и поклонились Повелителю:

– Благодарим за оказанную честь, милорд.

Энг-Дир и златовласая Нор-Талл поспешили вскочить и тоже поклониться:

– Мы не подведем, Повелитель! Очень скоро ключи этого мира будут лежать у ваших ног!

Повелитель только усмехнулся.

Энг-Дир одарил конкурентов взглядом, полным ненависти. И вдруг услышал слова Повелителя:

– И еще, Вэнн-Лор, Син-Велл… совсем забыл сказать. Ваша служба радует меня. Никто из Самоцветов Тени не служил мне так преданно, как вы. Отныне я называю вас Старшими Лордами, и остальные должны чтить вас и выполнять ваши приказы. А когда вы принесете мне головы этих воинов… я сделаю вас правителями этого мира.