Враг мой (сборник)

Справа от нее послышались шаги Пура Сонаана и Вунзелеха Хета, вошедших в палату. Голос Пура Сонаана, обращавшегося к Вунзелеху, был резок.

– Найди для нее халат, пустая голова!

– Слушаюсь, джетах.

Вунзелех выбежал из палаты. Пур Сонаан какое-то время стоял молча, потом направился к Джоанн. Она почувствовала, как кусок материи, который он держит в руке, скользит по ее коленям, а потом по лицу, утирая слезы.

– Зачем вы сохранили мою форму? Зачем?

– Она принадлежит вам. Для того чтобы ее уничтожить, нам требуется ваше разрешение.

– Выбросьте ее! Выбросьте!

Джоанн резко задвинула нижний ящик и уронила руку на колени.

– Вы ведь драк, Пур Сонаан. Вы должны ненавидеть людей, не так ли?

В следующее мгновение с уст сорвались слова, так и не сложившиеся у нее в голове в связную фразу, ибо она запрещала себе додумывать эту мысль до конца.

– Дайте мне что-нибудь!

– Что именно, Джоанн Никол?

– Что угодно, что убило бы меня!

Она уловила, что джетах резко выпрямился. Он долго ничего не говорил, а только тяжело дышал. Наконец прозвучал его ответ:

– Вы полагаете, что просите о незначительной услуге? А ведь вы просите, чтобы я совершил грязный поступок. Никогда больше не произносите подобных вещей.

Она почувствовала, как он легко приподнимает ее под мышки и ведет к койке. Джоанн села на нее, не переставая плакать.

– Пур Сонаан!

– Да?

– Если я так важна для этого Торы Соама, почему он никогда ко мне не заглядывает? Пур Сонаан усмехнулся.

– Тора Соам - овьетах Талман-коваха. Ему трудно выкроить свободную минутку, особенно в военное время. Но он часто о вас спрашивает, как и Син Видак, тот ребенок, которого вы спасли. Знаете ли вы, что Син Видак уже проходит подготовку как новобранец тзиен денведах?

От удивления Джоанн перестала плакать.

– Он уже в армии? Такой малыш?
– Выходит, она вытащила эту желтую задницу из огня только ради того, чтобы подбросить еще мясца в военную мясорубку драков? Теперь и он будет ползать по грязи в красном мундире и убивать людей...
– Син Видак для этого слишком мал.

– Вам следует знать, Джоанн Никол, что драки достигают зрелого возраста примерно в пять раз быстрее, чем люди.

– Знаю, и тем не менее...

– Син Видак успел повзрослеть.
– Пур Сонаан помолчал.
– После Ве-Бутаана прошло много времени. Очень много.

– Сколько? По человеческому счету?

Гораздо позже Мицак ответил ей на этот вопрос. Двадцать месяцев. Двадцать!

Как же она умудрилась проболтаться здесь без малого два года?..

Ей в руки сунули большой ком материи.

– Вот халат. Помочь вам одеться?

– Нет.

Мицак вышел. Его сменил Пур Сонаан. Джоанн стерла правой ладонью влагу с лица.

– Я должен вам кое-что сообщить, - начал драк.
– Ваша жизнь принадлежит вам одной, Джоанн Никол, и закончить ее - ваше право и дело вашего выбора. Но если вы решитесь на это, то знайте, что осуществление этого права - задача, которую вам придется решать только самостоятельно. Никогда никого не просите сделать это за вас.

Пур Сонаан тяжело заковылял к двери. Джоанн упала лицом на койку.

Она проклинала себя за плаксивость. Однако желтокожий ребенок, получивший право гордо носить красный мундир тзиен денведах, стоил слез.

7

Проклинайте ошибки, жалуйтесь на них, сожалейте о них, учитесь на них. Только не уповайте, что наступит время совершенства, когда придет конец любым ошибкам, ибо это мы зовем смертью.

Предание о Кохнерете, Кода Тармеда, Талман

На следующий день Джоанн расхаживала по палате и даже пыталась делать зарядку, а Мицак зачитывал ей новости.

– Вот странно!

– Что странно, Мицак?

– Комитет планирования Федерации Девятого Сектора отклонил при голосовании приглашение дракам и землянам вступить в Федерацию.

– Вы предсказывали, что так и будет.

– Странно то, что предложение чуть не было принято. При голосовании воздержался один-единственный член комитета - Хиссиед-до' Тиман, делегат с Тимана.

Мицак надолго умолк.

– О чем вы размышляете?

– Не пойму, почему он воздержался.

– Вы представляете себе тимана, Мицак? Все они так погрязли в своих кознях, что сами чаще всего не знают, что делают.

При очередной попытке приседания Джоанн опрокинулась на спину.

– Есть ли новости о войне, Мицак?

– Есть, как всегда.
– Помолчав, он продолжил чтение.
– Хет Краакар, первый командующий Флота драков, сообщил через своего представителя, что планета Дитаар перешла в руки Соединенных Штатов Земли. Дальше идут данные о потерях среди военных и мирного населения.

Джоанн услышала, как он поднимается.

– Простите.
– Он покинул палату. Она сидела в одиночестве, прислушиваясь к шагам. К ней явился уборщик. Джоанн села.

– Теперь тебе разрешено со мной разговаривать?

– Да, разрешено, - прозвучал голос, выдающий волнение и робость.
– Я бы заговорил гораздо раньше, потому что у меня очень много вопросов, но здесь главное правило - молчание.

– Я понимаю. Как тебя зовут?

– Венча Эбан. Джоанн Никол, не могли бы вы на время уборки лечь на койку?

– Конечно.
– Она встала, взяла халат, надела его и опять села, подобрав ноги.

– Венча Эбан, где мне можно принять душ? Вымыться?

– При палате есть особая комната.
– Шаги, удаляющиеся вправо.
– Но дверь заперта. Наверное, вам нельзя мыться, пока не подживет вся кожа.

– Мне бы хотелось отказаться от ночного горшка. Я уже нормально передвигаюсь.

Она услышала, как открывается еще одна дверь.

– Я открыл для вас туалет.

– Хорошо.

Пытаясь исследовать палату в направлении к самому дальнему ее концу, она уже поплатилась несколькими синяками и пришла к единственному выводу: там есть дверь, но она заперта.

– Джетах Пур Сонаан сказал, что разговор с вами - это очень важно. Вы хотите услышать что-то конкретное, Джоанн Никол?

– Нет, все что угодно.
– Она вспомнила ханжеское высокомерие Мицака, с которым он реагировал на все ее вопросы насчет талмы.

– Ты знаешь что-нибудь про Талман?

– Конечно. Его пересказ - неотъемлемая часть права на зрелость.

– Пересказ? Всего, целиком?

– Да. Хотите послушать?

– Хочу.

– Какой кусок?

– Любой, Венча Эбан. Выбери на свой вкус. Мне просто необходимы звуки.