Враг мой (сборник)

Одного запаха наркотика хватило, чтобы у нее помутилось в голове. Положив руку на руку Кия, она нащупала коробочку с пахучим наркотиком. Прикоснувшись к нему кончиком пальца, она лизнула палец. Сначала она ощутила во рту горечь, потом ее охватили тепло и нега...

Вспышки света, скрежет металла, кровь, обломки костей, ошметки плоти, лицо с содранной кожей, грязевая топь...

В темноте по-прежнему звучал голос Торы Кия; голос этот свидетельствовал о боли и требовал понимания; это был собеседник, способный понять ее саму.

– Я тоже вижу войну, Кия. И наяву, и в снах.
– От наркотика у нее кружилась голова. Она опустила ее на плечо Кия.

– Как бы мне хотелось... Если бы мы могли...

Плечо Кия заколебалось от смеха.

– Иногда мне кажется, что Ааква по-прежнему жестоко забавляется со своими тварями.

... Откуда-то издалека звучал рассказ Кия об Амадине и тамошних ужасах; слушая его, Джоанн видела ужасы "Сторм Маунтейн" и кричала от страха. Ее плечи обняла рука, она прижалась лицом к груди Маллика, рука стала гладить ей лицо. Чужая рука, чужое лицо...

– Джоанн... Теперь ты в безопасности, Джоанн.

... Ей показалось, что она падает с головокружительной высоты. По лицу скользнуло что-то мягкое, потом раздался звук поспешно удаляющихся шагов...

– Джоанн Никол! Джоанн Никол!

Она открыла глаза, села прямо, снова закрыла глаза.

– Баадек?

– Баадек. Со мной человек, Мицак. Почему вы спите здесь? Джоанн сжала пальцами виски. Голова отчаянно гудела.

– Что вам обоим от меня понадобилось?

– Я пришел, чтобы пригласить вас на утреннюю трапезу, тщетно осмотрел ваши апартаменты и обратился за помощью к Мицаку. Утренняя трапеза и Тора Соам по-прежнему вас дожидаются.

Она уронила руки на колени.

– Я не голодна. Хочу вернуться к себе.

– К вашему сведению, майор, в утреннюю трапезу входит напиток если и не со вкусом кофе, то хотя бы с теми же свойствами, - вмешался Мицак.

– Сегодня вы еще самодовольнее, чем обычно.

Не дождавшись ответа, она поднялась и позволила драку и землянину отвести ее сначала в апартаменты, потом в столовую. Там ее, Мицака и Зая Каиду опять представили хозяину, Торе Соаму. Усевшись и получив в руки емкость с горячей жидкостью, она услышала с противоположной стороны стола голос Торы Соама:

– Скажите, Джоанн Никол, в чем привлекательность препарата, который принимает Кия?

Едва не падая в обморок от пульсирующей головной боли, она ответила:

– Понятия не имею!

– Прежде запах этого препарата исходил только от моего чада, теперь же он исходит и от вас.

– Я его обычно не употребляю. В этот раз я прибегла к нему, чтобы расслабиться и побороть реакцию отторжения.

– С какой целью?

Она оставила этот вопрос без ответа, попивая горячую жидкость.

– С какой целью, Джоанн Никол? Объясните хоть вы, Мицак.

– Цели могут быть самые разные. Я не могу прочесть ее мыслей.

Голос драка стал угрожающим.

– Вы ходите по тонкому льду, человек!

– И тем не менее ее мыслей я прочесть не могу. Как и мыслей Кия. Обращайтесь за ответами к тем, кто способен их дать.

– Ты смеешь цитировать Талман драку, мне?
– После многозначительной паузы Тора Соам спросил: - Вы сами когда-нибудь принимали этот препарат, Мицак?

– Да. Но я способен объяснить вам только то, с какой целью это делал я, но не она.

– С какой же?

– Я могу ответить, но не имею желания. Вас это не касается.

После продолжительного молчания Тора Соам тихо проговорил:

– Все мы находимся под влиянием сегодняшних обстоятельств.

Остаток трапезы прошел в гробовом молчании.

Позже, когда унялась головная боль, Джоанн Никол медленно брела в солнечных лучах по древней, выложенной камнем тропе имения Тора. Ее вели, поддерживая с обеих сторон под локти, Баадек и Мицак. Одна рука принадлежала человеку, но по прикосновению она не могла отличить ее от руки драка.

– Мицак, вы ведете с Торой Соамом опасную игру, - сказал Баадек.

– Не опаснее вашей, Баадек.

– Полагаю, вам понятно, что разница все же есть.

Мицак горько усмехнулся.

– Формально есть, но не по существу. Тора Соам не... сам не свой в эти дни.

– Ты в своем уме, человек?

Джоанн остановилась, заставив остановиться и своих провожатых.

– Если вы намерены и дальше вести столь же загадочную перепалку, то введите меня в курс дела или уйдите прочь.

– Оставить вас здесь мы не можем, - ответил Баадек.
– Вы не найдете дорогу назад. Мы можем поговорить о другом.

– Вот и хорошо.
– Джоанн двинулась дальше, увлекая их за собой.
– Как поживает Тора Кия?

– Вы напомнили мне об одном деле... Придется оставить вас на Мицака.

Баадек поспешно устремился вперед.

– Что происходит, Мицак?

– Все непросто.

– Не беда, я быстро схватываю. Объясните.

Мицак вздохнул и ничего не ответил. Однако через несколько минут раздался его голос:

– Ваша ночная встреча с Кия всех переполошила.

– Вы о чем? О "пастилке счастья"?

– Нет.
– Пауза.
– Никол, как вас угораздило вступить с Тора Кия в сексуальную связь?

Она почувствовала, что краснеет, и остановилась как вкопанная.

– Вы бредите! Черт, Мицак, вы запамятовали, что мы имеем дело с гермафродитами?

– И тем не менее...

Она вырвала у него свою руку.

– Идите к черту!

– Вы спросили меня, что происходит, чтобы получить ответ или чтобы устроить сцену?

– Почему бы вам не уйти, Мицак, и не заняться своими, уж не знаю какими, делами?

– Вы хотите, чтобы я вас отвел?

– Сама доберусь.

Мицак, поколебавшись, быстро зашагал прочь. Его шаги стихли. Джоанн осталась стоять в раздумьях, подставляя лицо солнцу и ветерку. Сексуальная связь...

Абсурд какой-то! Кроме того, что они гермафродиты, органы размножения запрятаны у них черт знает где!

Она отвернулась от солнца и нащупала ногой в сандалии край тропы. Каким образом человек - не важно, мужчина или женщина - может вступить в сексуальную связь с драком? Достаточно было краткого курса дракской биологии, чтобы развеять любые извращенные фантазии насчет возможности совместных любовных забав драков и людей. Мужские и женские органы размножения были спрятаны у каждой особи драка в нижней части живота, в особой складке.