Враг мой. Академия Блонвур. Книга 2

Наступило время большой охоты. На неё съехались сразу несколько деревень. Чтобы добыть мясо и шкуры бизонов, орки отправились на равнины, находившиеся в трёх днях пути к северу от деревни Стражей. Прибыв на место, они встали лагерем на границе между лесом и прерией.

Разведчики с вечера выдвинулись на поиски стада. Все остальные готовились к ночлегу. В поход с собой брали минимальное количество типи – с таким расчётом, чтобы в них можно было разместиться на ночь, как говорится, в тесноте да не в обиде. Поэтому типи ставила не каждая отдельная семья, а несколько друзей объединялись в одной палатке. Кстати, женщин на охоту выезжало не меньше, чем мужчин. Они не принимали участия непосредственно в добыче дичи, но наравне с мужчинами заготавливали мясо и шкуры.

За приготовлением ужина в типи собрались Ситал с Шелдой, Тронк с Мильтой, Ворк и Тар-Си. Походные палатки размером были меньше обычных, поэтому и вшестером в ней было не слишком просторно.

— Можно к вам? — заглянув под полог, спросил Сол.

— Конечно, — пригласил его Ситал.

— Надеюсь, вы не возражаете и против моей невесты?

— Не возражаем. Заходите, — подтвердил Тронк.

— Это Варри-Ту, — на всякий случай решил внести ясность Сол.

— Друг, я не слепой, — улыбнулся Тронк. — Если всю дорогу ты ехал бок о бок с Варри-Ту, вряд ли следует предполагать, что твоей невестой является другая девушка.

В пути Сол со своей новоиспеченной возлюбленной держался отдельно от друзей. Было даже удивительно, что теперь он надумал присоединиться к ним. Хотя, с другой стороны, ни с кем больше он не был близко знаком, а ночевать где-то надо.

Варри-Ту мышкой проскользнула в типи, в смущении остановившись возле самого полога.

— Проходи, не стесняйся, — сказала ей Тар-Си. — Как быстро всё меняется. Ещё недавно ты была готова сожрать Мильту из-за Тронка – и вот ты уже невеста Сола. Когда ж он успел обаять тебя? Или это ты его?

— У нас это было взаимно, — ответил бывшей пассии Сол. — А познакомились мы в тот день, когда ты отдала предпочтение Ворку, а Тронк расправился с Варри-Ту, отрезав ей косу.

— Когда свадьба? — спросил Ситал.

— Ещё не знаю. Сёстры Варри-Ту взялись за подготовку к ней, но когда справятся, точно сказать не могут.

— Значит, семья уже в курсе, что ты выходишь замуж, — обратилась Тар-Си к Варри-Ту. — И что говорят о твоём выборе?

— Отцу Сол понравился. А вот сестры...

— Неужто имеют что-то против?! — удивилась воительница.

— Считают, что мне следовало выйти за орка.

— Да они просто тебе завидуют!

— А ещё очень злы на друзей Сола – на тебя, на Ситала, — дополнила список причин Варри-Ту. — Особенно на него! Не надо было отрезать косы и им.

— На наших женщин вы напали втроём – втроём и получили, — безапелляционно заявил Ситал.

— Но виновата во всём я одна, — потупилась девушка.

— Брось, у них свои головы на плечах.

— Хватит спорить, — вмешался Сол. — Пора забыть эту историю. А волосы – отрастут, — он притянул к себе Варри-Ту и поцеловал её в висок.

— Может, сыграем свадьбы вместе? — предложил Ситал.

В тот день, когда Ситал отправился за оленьими шкурами на платье для Шелды, друзья поехали с ним. И, в общем-то, все четверо славно поохотились. Для Сола его первая охота на Лисьем Хвосте явилась частью испытания для принятия в племя. Согласно обычаям орков, мясо первых добытых животных он раздал жителям деревни, но шкуры оленей остались ему – и очень пригодились теперь, когда он собрался жениться.

Тронк тоже тогда подстрелил трёх оленей – очевидно, с прицелом на возможность скорой свадьбы. Не вернулся без добычи и Ворк. Правда, Хани-Тэ они оба объяснили, что просто увлеклись процессом охоты.

— Что скажешь? — спросил Сол Варри-Ту.

— Это хорошо. Когда играется сразу несколько свадеб, Духи радуются многократно. А значит, и жизнь молодожёнов будет счастливей.

— Вот даже как? — улыбнулся Сол. В столь почитаемых орками духов он не верил, но вовсе не собирался разубеждать в чём-либо возлюбленную.

— Пожалуй, мы тоже присоединимся к вам, — решил Тронк. — Да? — он посмотрел на Мильту. Девушка кивнула.

— Никак и ты наконец разродился на предложение? — усмехнулся Ситал. — Ладно, не обижайся, я понимаю, что дело в твоей матери, — поспешил он сгладить свою иронию, не слишком уместную в присутствии Мильты.

— Не в матери дело, — возразил Тронк. — Я хотел, чтобы Мильта сперва посмотрела на наш образ жизни и могла сделать осознанный выбор – подходит он ей или нет.

— Что ж, ты прав, друг. Мне следовало бы поступить так же. Вот только, как ты знаешь, возможности такой уже не было.

— Да, даже если бы отец Шелды не был против ваших с ней отношений, никогда бы не отпустил дочь на экскурсию на Лисий Хвост, — согласился Тронк.

— Он бы убил меня за одну только мысль о поездке куда-либо с мужчиной! — подтвердила Шелда, грустно улыбнувшись.

— Однако он отправил мужчин выручать тебя из плена у йон-гранцев, — заметил Сол. — Что однозначно подразумевало твоё возвращение в обществе этих самых мужчин.

— Ты упускаешь один момент, — сказал Ситал. — Он отправил на выручку дочери орков. А о твоём присутствии в отряде, скорее всего, и знать не знал.

— Что-то я не пойму, куда ты клонишь.

— Орки для него не мужчины.

— А кто же?

— Что-то вроде бешеных собак.

— Если так, довольно странная логика – доверить судьбу дочери бешеным собакам, — усмехнулся Сол.

— Ну хорошо, не бешеным – просто псам. Проверенным, умелым в своём деле, но всё же, в представлении людей, фактически животным. Незамужняя шелсуинка не должна видеть мужчин, смотреть же на зверей любого пола ей вряд ли возбраняется.

— Мда, — только и смог вымолвить Сол. Он понимал, что друг прав. Люди действительно смотрели на орков свысока – и это ещё мягко сказано. По сути, они высокомерно относились ко всем нелюдям, вот только те же эльфы, например, платили им той же монетой, считая низшими из разумных самих людей. Хотя, наверное, орков эльфы презирали не меньше, чем люди, вообще не числя их за разумных.

К утру вернулись разведчики. Они доложили, что видели неподалёку большое стадо бизонов. Что ж, это удача! Могло случиться и так, что бизоны обнаружились бы лишь за многие лиги. Охотники принялись седлать лошадей.