Враг мой. Академия Блонвур. Книга 2

Наверное, именно такое тёткино воспитание в итоге истребило в Мильте всякую самостоятельность, как следствие, породив эту её потребность в покровителях. Не будучи строптива от природы, Мильта приняла навязанный тётей образ жизни, хотя до тринадцати лет была совсем другой. Только себя прошлую она уже забыла, и когда тётя умерла, девушка растерялась окончательно.

Чего тётушке так и не удалось, это привить племяннице любовь к портному делу. Возможно, всё сложилось бы иначе, если бы она не твердила девочке постоянно, что руки у неё растут не из того места и что она умеет только портить шитьё. Но вышло как вышло, и, похоронив тётю, своего последнего родного человека, Мильта совершенно не представляла, чем ей заняться, как зарабатывать на жизнь. А тут её школьная подружка-покровительница решила поступать в АМИ. И, чтобы не ехать в Эльту в одиночестве, потащила за собой Мильту.

В академию приняли их обеих, однако в Блонвур направили только Мильту. Если бы Рыжий Хвост знала, что от перевода можно отказаться, она бы это, конечно, сделала. Но Мильта тогда решила, что это у неё не хватило способностей, чтобы учиться в столичной академии, поэтому её и отправили в какой-то филиал. Когда же выяснилась истина, она уже успела прилепиться к Баронессе, своей новой покровительнице.

Но после того как Мильта сблизилась с Тронком, у неё вдруг вновь выросли крылья, некогда безжалостно обломанные родной тётей. Орки очень напоминали девушке её трагически погибших братьев – такие же физически сильные, весёлые и свободные. С ними, как когда-то в детстве, она наконец почувствовала себя защищённой. И, в отличие от её подружек-покровительниц, они не унижали её вторыми ролями.

В Тронка Мильта практически сразу влюбилась без памяти. А Ворк стал ей почти что братом. Он тоже заботился о ней и никогда не ревновал к ней друга, хотя раньше орки были вместе постоянно, теперь же Тронк немало времени проводил с ней, оставляя Ворка в одиночестве. А подчас она и вовсе занимала его место – например, когда требовалось сделать что-то вдвоём по части учёбы, Тронк брал в пару именно её, Ворк же был вынужден искать себе другого напарника. И всё-таки Ворк не злился на девушку и даже недовольства или обид ни разу не выказывал.

За время путешествия они, пожалуй, сблизились ещё. Мильте казалось, что Ворк тоже относится к ней как к сестре, не только она числит его своим братом. Тронка, безусловно, радовали их отношения. Похоже, поначалу он опасался, что появление в его жизни Мильты не самым лучшим образом скажется на его дружбе с Ворком. Но, к счастью, Ворк сумел принять её присутствие и даже был за него.

Мильта очень старалась ни в чём не разочаровывать своих орков. Вот только соперничать с ними в выносливости было ей не под силу. Последний раз она ездила верхом в тринадцать лет – если не считать пары десятков занятий по верховой езде в Блонвуре. Но даже в свою бытность на коневодческой ферме, она никогда не предпринимала далёких путешествий.

Нет, своих былых умений Мильта не забыла. Однако её тело давно не знало серьёзных нагрузок, что не замедлило сказаться в первый же день поездки. Она держалась в седле до последнего – не жалуясь, не прося об остановке на ночлег или хотя бы на отдых. И даже когда от усталости у неё закружилась голова, она лишь молча вцепилась в луку седла, пытаясь как-то совладать со своим организмом. Что, впрочем, ей не очень удалось. По счастью, состояние возлюбленной заметил Тронк и подхватил её раньше, чем она свалилась под копыта лошади.

Правда, видя степень её измождённости, он и до того несколько раз предлагал ей пересесть к нему. Но Мильте не хотелось выглядеть в глазах орков слабачкой, и она всё надеялась, что они тоже устали и вот-вот остановятся на привал, желательно до завтрашнего утра. Когда же после этого происшествия орки преспокойно проехали ещё шесть часов кряду, девушка чётко осознала, что не переберись она в объятия к возлюбленному, в своём седле наверняка бы уже десять раз умерла от усталости.

Следующим утром орки бодро вскочили в сёдла – будто вчерашнего утомительного перехода не было вовсе. А Мильта с трудом нашла в себе силы подняться с земли – проехав мимо постоялого двора, они в итоге заночевали на открытом воздухе, благо погода позволяла. Забраться на лошадь самостоятельно ей уже не удалось – все мышцы болели настолько, что просто отказывались слушаться.

Тронк снова предложил ей сесть впереди себя. Но Мильта отказалась, лишь попросила подсадить её. Первые виры дались так тяжело, что ей хотелось плакать. Когда мышцы разогрелись, стало немного легче. Однако спустя часа три девушка окончательно выбилась из сил. Тронк забрал её к себе без всяких разговоров. И, положив голову ему на плечо, Мильта почти сразу то ли уснула, то ли провалилась в какое-то полузабытьё.

Пришла в себя она, когда солнце клонилось к закату. Тронк по-прежнему надёжно держал её. Ворк ехал, ведя рядом с собой и её лошадь. Выглядели оба ничуть не измотанными. «Будто бы родились в седле», — невольно подумалось Мильте.

— Почему вы ни разу не участвовали в скачках? — спросила она. — Мне кажется, у вас были бы все шансы на победу.

— Не хотелось настраивать против себя весь Блонвур, — ответил Ворк. — Уж если участвовать, то побеждать. А люди и так нас не любят. Хотя Ульцана, вроде бы, как ни странно, не возненавидели за то, что отобрал у людей первое место. Но мы, честно скажу, ожидали обратного. Да и всего лигу пробежать разве проблема.

— Ну, это смотря кому, — грустно улыбнулась Мильта, с ужасом вспоминая зачёты по физподготовке.

С тех пор так и повелось – первую половину дня Мильта ехала на арендованной для неё лошади, а вторую отдыхала в объятиях Тронка. Конечно, этот отдых тоже был относительным, но орк делал всё, чтобы дать возлюбленной максимум комфорта.

— Никогда не думала, что мне может так повезти, — однажды сказала ему Мильта.

— Повезти в чём? — уточнил Тронк.

— В том, что встречу такого мужчину, — ответила она со всей откровенностью.

— Давно хотел спросить. Скажи, неужели ты правда влюбилась в меня только из-за того, что я принёс тебе еды? Раньше ведь никогда и в сторону мою не смотрела.

— Думаю, что началось это немного раньше – когда ты нёс меня на руках. Хотя, конечно, я понимаю, что ты просто пожалел недоразумение, решив не дать замёрзнуть. Но у меня тогда вдруг промелькнула мысль, что мне хотелось бы остаться в твоих объятиях навсегда. Ну, а когда ты еду принёс... наверняка снова из жалости... но я действительно была благодарна тебе за проявленную заботу. А ты-то в какой момент впервые что-то почувствовал ко мне? До этого ведь тоже никогда не обращал на меня внимания.

— Честно говоря, я не уверен, что знаю этот момент. Бросить девушку замерзать на снегу я просто не мог. Ну, разве что Баронессу. Но, может быть, во мне тоже что-то шевельнулось именно тогда – когда нёс тебя в Главный корпус. Почему-то ведь захотелось сделать для тебя что-то ещё. Только тут Ворк начал меня подкалывать.

— Вот как? Это что же получается, Ворк – ты чуть было всё нам не испортил?! — громко сказала Мильта.

— Орк и человек — что хорошего можно было ждать от таких отношений?! — отозвался Ворк. — По правде говоря, не думал я, что ты западешь на него всерьёз.