Враг Преисподней

Но едва я подумал об этом, как Нге Н’куллин заговорил, и стало понятно, чем вызван его интерес ко мне:

— Скажи, инициал Спящих, что ты хочешь за то, чтобы освободить моего любимого ящера от службы? Я заметил его с тобой.

— Ты о Монтозавре?

— Да. Я не могу требовать, потому что он сам выбрал свой путь и стал твоим боевым спутником. Но заклинаю тебя, освободи Монтозавра! Он величественный зверь, топтавший острова архипелага к западу от Латтерии еще до Первых людей. Негоже ему прислуживать смертному!

— Он не прислуживает, уважаемый Нге Н’куллин. Хотите, сами спросите…

Я призвал Монтозавра. Явившийся ящер замер на месте, потому что я был в Ясности, но Смотритель, пристально на него поглядев, ввел Монти в состояние «прозрачности разума». При виде Нге Н’куллина ящер яростно заверещал, бросился на него… и лизнул в лицо. Смотритель Ушедших рассмеялся и ответил теми же звуками.

Тогда Монти повернул голову ко мне:

— Кра! Тра! Ра! Ра!

— Он просит твоего соизволения освободиться, за что обещает защищать тот остров, где ты поселился.

— Кра! Кра! — попытался я ответить ящеру тем же. — Ра! Тра!

— Нет, Скиф, ему не нужна самочка, — покачал головой Смотритель. — Зверобоги бесполы, он сосредоточие вида, вершина его развития и в то же время первый из них. Монтозавр, как и Собек, одновременно и «он», и «она».

— Э… Я ничего не говорил о самочках! Кра!

— Тра! — обиделся Монти и, повернувшись ко мне спиной, задрал хвост.

— Не оскорбляй ящера, — посоветовал мне Нге Н’куллин.

Я искренне веселился. Как оказалось, в каждом моем «тра» и «кра» был смысл.

— Нге Н’куллин, Монтозавр опасен для обитателей моего острова.

— Я открою ему пути в другие места Дисгардиума, где он сможет кормиться, не привлекая внимания Новых богов, — ответил Смотритель. — Однако он чувствует привязанность к Кхаринзе, к острову, название которого ты сохранил, чем почтил память о Тех, Кто Ушел. Монтозавр будет защищать храм Спящих на Кхаринзе, а Собек — здесь, на Террастере. Тебе ведь это нужно? Обещаю, так и будет. Твое решение?

Терять Монти как питомца очень не хотелось. Но ящер, откровенно говоря, скоро потеряет актуальность, если его не прокачивать, а вернув божественные силы, станет куда опаснее для любых агрессоров. К тому же, если Монти погибнет, будучи моим спутником, он вроде как переродится и станет 1-го уровня. Пожалуй, лучше дать ему свободу.

— Тра! — выкрикнул я, улыбаясь.

— Кра? — удивился ящер.

— Ра? — не понял Смотритель.

— Ты свободен, Монти. Ты был кошмаром всех работяг Кхаринзы и славным боевым спутником, но я тебя отпускаю.

Внимание! Ваш боевой спутник Монтозавр хочет вас покинуть.

Если согласитесь, Монтозавр, Древний ящер, снова станет зверобогом и поселится на острове Кхаринза.

Принять? Отказаться?

Дрогнувшей рукой я подтвердил — сказалась привычка делать важные вещи не мысленным фокусом, а ткнув пальцем именно туда, куда нужно. Ящер вырос, вернув обычные размеры, и трубно проревел.

Нге Н’куллин повел пальцем по воздуху — я заметил серебристый сдвоенный коготь, похожий на клюв. Ткань пространства разорвалась метров на сорок в высоту, как лист бумаги, и на том конце я увидел знакомые джунгли. Монтозавр, издав возбужденный рык и сотрясая землю, устремился в портал.

— Спасибо, инициал Спящих, — сказал Нге Н’куллин, проводив его взглядом. — Ни он, ни Собек не тронут тебя и твоих сподвижников, однако звериным нюхом учуют врагов. Оба храма Спящих останутся под их защитой. Я буду наведываться к старому другу на Кхаринзу, так что мы еще свидимся.

И он просто исчез, растворившись в воздухе. Прорыв в пространстве затянулся. Я вышел из Ясности и побрел к друзьям, ощущая легкую горечь от того, что у меня больше нет Монтозавра. Но, в отличие от досады, испытанной во время развоплощения демона Деспота, теперь в гамме моих чувств имелся привкус радости за обретшего свободу величественного динозавра.

Когда Нге Н’куллин исчез, истекал последний час действия Благословения Изиды. Мы провели на Террастере почти сутки.

Минут пять я, не вдаваясь в подробности, рассказывал парням о Смотрителе, потом мы решили прокачать еще хоть что-то, но выяснилось, что Нге Н’куллин разогнал всю живность. Не было ни баракат, ни далезм, ни вретенов.

— Возвращаемся на базу? — спросил Краулер.

— Да, — ответил я, зевнув. В глазах ощущался песок, спать хотелось неимоверно, все-таки вторые (или уже третьи?) сутки на ногах.

Я попрощался с Тиамат, и она снова потребовала не использовать Самопожертвование без крайней нужды, после чего мы прыгнули в клановый замок и прямо оттуда вышли из Диса.

На прощание Утес напомнил о своем желании переехать в Калийское дно и сказал, что будет собирать вещи и мозги в кучу — чтоб заключить договор разума. О том, что это непременное условие, ему сообщили раньше.

У капсулы дежурил Рой, из кухни тянуло жареным мясом и выпечкой. Желудок сжался в комок и заурчал.

— Жрать, пить, спать, — сказал я телохранителю и рухнул, споткнувшись о порог капсулы.

Долгий день, начавшийся для меня после победы над Аваддоном, растянулся почти на трое суток, но все же закончился.

***

Жадно урча и подвывая, я тащил с тарелок все, что приготовила Мария, пока, наконец, не утолил голод. Поблагодарив, я ввалился в спальню, рухнул в кровать и закрыл глаза…

Но поспать мне не дали. Пока мы били мобов Террастеры, безопасники привезли на базу Мелиссу Шефер и Риту Вуд. Узнав от Ханга, что я вышел из Диса, обе явились ко мне. Конечно, меня обрадовал приезд Риты, я немного оживился, но природу не обманешь — тело шатало, взгляд туманился.

Зашли девчонки вместе, а вели себя так, будто поодиночке.

Мелисса была в штанах и мешковатом худи с накинутым на голову капюшоном, Рита — в легком летнем платье. Гостиную наполнили сразу два аромата — терпко-манящий запах и легкий флер весенних цветов. У кого какой я разобрал, только когда обнял Риту. Обдав сладостью тюльпанов и ромашек, она быстро коснулась моих губ своими и отстранилась. Мелисса нахально приобняла и чмокнула в щеку. Разбитый и сонный, я почувствовал себя неловко и готов был провалиться под землю.