Врата вовне
Шрифт:
– Угадал, – сознался Игнат.
– Вот видишь. Меня Арсением зовут.
И он протянул для знакомства руку. Игнат пожал.
– Ну что ж, вот мы и познакомились. Теперь тебе придется здесь жить, с нами. И, как я понимаю, надолго.
– Вы что, все здесь русские? – Игнат огляделся по сторонам.
– Ну, что ты, – отозвался Арсений. – Вон Стив, тот вообще из Штатов. Гурам из Грузии. Руди из Германии. А вообще мы все из разных концов земного шара. Разбросала нас, как говорится судьбу по свету.
– Почему же здесь все говорят по-русски?
– С чего это ты решил? – удивился
– Но откуда же ты узнал, что я русский, если меня даже не представили?
– Да очень просто, комендант заговорил по-русски, а это для тех из нас, кто попал сюда из России, как бы прозвучало сигналом, мол, принимайте своего. В общем, располагайся, здесь тебе предстоит пребывать очень и очень долго. Скорее всего, вечно.
Глава 9
Вечно, это слово прозвучало для Игната как приговор. Лишь только сейчас он в полной мере осознал, что для него означало продление жизни, обещанное ему Рутохом. Да, от этого вполне можно было упасть духом. Осознание такого будущего способно морально сломить любого. Пожалуй. И все же Игнат, на удивление самому себе, не мог поверить, что все так безнадежно.
– А как давно ты сам здесь?
Арсений пожал плечами.
– Да уже без малого двадцать лет.
– И как ты оказался здесь?
Арсений криво усмехнулся.
– Увлекался дайвингом. Решил в черном море обследовать одну подводную пещеру. Проник в нее, проплыл через весь туннель, и выплыл с другой его стороны. Понимаешь, там было что-то вроде обширного грота. Десятки, а быть может сотни дайверов уже побывали там, ну и мне, понятное дело, захотелось не отставать от них. Самому хотелось побывать, самому увидеть. Ну, я и вылез из воды, осветил фонарем своды, затем шагнул вперед, и внезапно грот вокруг исчез, исчезли и темнота, и море. Я стоял посреди какой-то степи. Ну, а дальше, как я понимаю, все произошло стандартно. Меня встретили трое, отвели в какое-то здание, оказали довольно теплый прием. А потом явились какие-то монстры человекоподобные, и вот я здесь.
У Игната непроизвольно руки сжались в кулаки. Уж слишком рассказ Арсения походил на его собственную историю.
– Ну, а что случилось с тобой?
Игнат рассказал.
– М-да, одна и та же история, только пункты отправления разные.
– Кто же эти трое, что встретили меня?
– Ну, думаю, это точно такие же подневольные рабы, как и мы с тобой. Только им были обещаны некоторые послабления.
– То есть ты хочешь сказать, что это такие же земляне? – с изумлением произнес Игнат.
– А что тебя так удивляет? – отозвался Арсений.
– И они сдают своих же землян в руки этим… этим… – Игнат не знал как продолжить.
– Как будто ты впервые сталкиваешься с подобными случаями. Они были всегда и везде. Во время войны и в мирное время. Ради денег, ради льгот, ради относительной свободы.
– Предатели, провокаторы!
– Ну, к чему этот пафос? – равнодушно произнес Арсений. – Побудешь в рабстве подольше, и сам согласишься на нечто подобное.
Игнат хотел было категорически
возразить, но не сказал ничего.– Ну, и как же быть, что же теперь делать?
– Быть рабом, а что же еще? Да ты особо не расстраивайся, жизнь раба здесь разительно отличается от жизни рабов, что была у нас на Земле в древние времена. В лучшую сторону.
– Но это же все равно рабство!
Арсений пристально посмотрел на Игната.
– А что ты хочешь, мы попали в место, откуда нет возвращения домой. Жизнь здесь очень похожа на современную земную, хотя и сильно отличается от нее. Чтобы тут приспособиться, нужно потратить немало труда.
– Но неужели же и вправду нет возможности вернуться обратно на Землю? Я в это не верю. Цивилизация с такими технологиями просто не может не знать способа отправить нас домой.
Арсений хмыкнул. Если бы такая возможность существовала, то на Землю бы уже давным-давно хлынули бы целые орды этих самых «цивилизованных». Ты представляешь, что стало бы с нашей родной планетой?
Игнат представлял. Голливудские космические страшилки уже давно показали, что может произойти, если на Землю произойдет вторжение инопланетян.
– А попасть обратно на эту Терру возможно?
– Конечно, – отозвался Арсений. – Только что это тебе даст? Планета, конечно, похожа на нашу Землю, только что из этого? Ну, вернешься ты туда, и что дальше? Будешь скакать по тому месту, где телепортировался, в надежде на то, что телепорт сработает в обратную сторону? Брось, это уже было испробовано тысячи раз, но ничего не получилось. Портал работает только сюда. Так что делать нам там нечего.
Игнат поколебался.
– Разве лишь отомстить тем троим провокаторам, заманившим нас в ловушку, – сказал он.
– Ты слишком мелко метишь. Конечно, приятно, отомстить обидчикам. Но по факту это ничего не изменит. Даже если ты их убьешь, авары тут же найдут им замену. И все начнется сначала. К тому же лично на твоей судьбе это все никак не отразится. И потом, это, если подумать, и не их вина.
– Как это не их вина? – задохнулся от возмущения Игнат.
– Ну так, я же говорю тебе, они такие же рабы, как и мы. И потом, в некотором роде, они даже делают нам благо.
– Благо?!
– Конечно. Ну, остались бы мы там, на этой Терре. Что дальше? Прозябали бы в одиночестве? Ну, была там раньше колония, а что с того? Дикарское существование. Здесь мы, можно сказать, приобщаемся к цивилизации.
– Хорошо же, однако, приобщение. В качестве рабов!
– Ну и что? Человечество всегда подразделялось на рабов и на рабовладельцев. Только делалось это не всегда так явно, да и называлось по-другому. А суть, в конце концов, одна и та же.
Игнат косо посмотрел на своего собеседника. Похоже, Арсений уже давно смирился со своей рабской участью. Но он, Игнат, смиряться не собирался. Он непременно найдет выход отсюда.
– А, согласись, у них эффектно все же поставлено. Те трое заговаривают зубы, затем является парочка монстров, ты испытываешь шок, и тебя без всяких проволочек, отсылают прямо сюда. Здесь тебя ожидает новое потрясение и, не успеешь ты моргнуть глазом, как становишься их рабом. Что еще тебе Рутох поведал?