Время для стали

Дора, похоже, была куда умнее чем казалась на первый взгляд, отчего предпочла лобовой атаке тактичность. А именно, избрала тактику: хочешь получить, дай.

— У тебя есть какие-нибудь вопросы? — сменив тему, спросила она.

— Как вы узнали о происходящем? В смысле об атаке на полис? А ещё, зачем вы здесь? Мне рассказывали про форпосты. Ресурсов у вас куда больше чем у полисов и станций, но, если верить услышанному, их впритык хватает для выполнения поставленной форпосту задачи. Я к тому, что мне не верится в ваше намерение помочь полису от доброты душевной.

— Ты случаем не хочешь сказать, что сам здесь именно из-за неё? Из-за доброты? — скептически хмыкнула женщина.

— Я здесь из-за задания Системы, но подробностей мне не раскрывали, как и не перечисляли награды. Задание стартанёт лишь после того, как мной будет убит первый мертвец.

— Понятно… — задумчиво протянула Дора.

Брезентовый полог распахнулся и в «штаб» влетели запыхавшиеся рыжеволосые братья.

— С поля на командный передали о… — запыхтел первый.

— Подтверждаем короче, — перебил его второй.

— Дуйте к Семёнову и передайте что карта полиса готова и что у нас есть картограф с интерактивной картой всего сектора, — убедившись в возможностях Виктора, дала женщина новое указание близнецам. — Так ты поможешь нам? — обратилась она к молодому человеку.

— У меня есть где-то шесть часов времени, после придётся спешно уйти, а пока помогу, — ответил на это Виктор.

— Марш, — шикнула Дора на близнецов, после чего те исчезли. — Так, ладно, — продолжила она. — У меня к тебе куча вопросов, но отвечу сперва на твои, да и командование сейчас подтянется, чувствую разговоры придётся отложить на потом, если это «потом» вообще будет. О чём ты там спрашивал? Как мы узнали о происходящем?

Тут всё просто и запутанно одновременно. Месяца три назад к нашему форпосту подъехала странная машина. Да какой странная, чёрт знает что, а не машина. Похожий на здоровенный экипаж ящик на четырёх широченных колёсах, а тащили его две впряжённых в металлическую упряжь «мокрицы». На козлах того «экипажа» сидели хмыри непонятные, в чёрных плащах и фарфоровых масках, ты должен был одного такого у ворот видеть. Мы сначала подумали, что это боты, но ошиблись, пусть и не сильно. Сами себя эти существа называют «странники», мы же зовём их «караванщики».

Так вот, подъехав к форпосту, караванщики эти на вполне литературном русском языке сообщили, что у них Игроки могут получить награды за выполненные задания и что они могут обменять «знаки битвы» и «знаки доблести» на всякое разное снаряжение. И планшеты суют, ну это такие телевизоры плоские…

— Я знаю, что такое планшет, — улыбнулся Виктор.

— А, да, это я колхозница древняя, — вздохнула женщина, — дают они, значит, планшеты, а там в списке такие штуковины, какие не во всякой фантастической литературе увидишь. И что важно, на тот момент никто ни о каких Игроках и каких-то там «знаках» и знать не знал, пусть многие и утверждали, что есть в происходящем весомая доля от игры.

А ещё караванщики оказались довольно информированными и разговорчивыми, от них мы узнали кучу всего, о тех же игроках и о том, что мы сейчас находимся в русском глобальном секторе и что вся планета поделена на такие сектора по национальному признаку. Многие удивлялись, что здесь одни русские на планете, а нет, всё здесь есть, но они там, за горами.

Но, строго говоря, ничего особо важного с практической точки зрения караванщики нам не сообщили, пусть многое и прояснилось. Сами же они, убедившись, что Игроков у нас нет, а менять нам нечего, сообщили, что снова приедут к форпосту через месяц, после чего сели на свою «гроб машину» и укатили дальше, вдоль гор.

Порядки в «Северном» строгие, да и в начальстве не дураки сидят, отчего трогать странных гостей не стали, хотя соблазн распотрошить их «коробок» кое у кого проскакивал. Сами караванщики сообщили, что курсируют вдоль гор и с этого момента по очереди будут заезжать в каждый из форпостов «малого глобального сектора». Именно, то место где мы сейчас сидим, это не вся «Россия», а лишь её кусочек.

Вряд ли ты знаешь, но между форпостами есть радиосвязь, нестабильная, но есть. По ней мы получили подтверждение, что эти «ребята» заезжали и в другие форпосты. А ещё, что на «Южном» некая группа лиц не удержалась и отправилась следом за странниками с целью облегчить их «кузовок». Так вот, данную группу никто более никогда не видел, и что стоит отметить особо, на точку воскрешения они не прилетели…

Три дня назад «караван» заглянул к нам слегка раньше срока и сделал начальству «Северного» весьма интересное предложение, от которого было довольно трудно отказаться. В семнадцатом секторе произойдёт некое внеплановое событие, в котором можно принять участие, получив в процессе те самые знаки битвы. Более того, пятьсот таких знаков можно будет обменять на статус Игрока. Про данный статус и его преимущество на форпосте уже знали, а тут, во время последней лавины, и мне повезло стать Игроком.

Караванщики не только ввели нас в курс дела, оставив для координации одного из своих, но и попросили передать приглашение в остальные форпосты, намекнув, что проглотить «пирожок» в одиночку вряд ли удастся. И о чудо, связь в тот день работала как никогда прекрасно, а она, стоит заметить, здесь редкостно нестабильная. Надеюсь, ответы на свои вопросы ты получил и что там с нежитью? — закончив, спросила Дора у Виктора.

— Да всё то же, — переведя внимание на голографическую карту, — ответил молодой человек. — Мертвецы партиями по несколько штук атакуют полис и что мне не нравится, разбираются с ними неприлично долго.

— У полисов не очень хорошо с оружием, — задумчиво произнесла на это женщина.

Полог отодвинули в сторону, после чего в штабную палатку заглянул мрачноватый, выбритый до синевы мужичок. Смерив взглядом сидящего в противогазе Виктора, он без лишних вступлений спросил:

— Так это ты Игрок с интерактивной картой?

— Ага.

— Показать её возможности нет?

— Нет, — покачал головой молодой человек и указав пальцем на надетый на голову противогаз произнёс: — Я вижу карту с его помощью и при этом никто кроме меня пользоваться противогазом не может, проверено.

— М-да, — протянул мужчина, — с одной стороны ты «подарок судьбы», а с другой вклинивать тебя в уже развёрнутую информационную сеть нет времени, да и смыла. Но ты это, загляни после совещания к разведчикам, Дора покажет.

Обернувшись к женщине, мужичок непонятно произнёс:

— Уже делят шкуру неубитого медведя и меряются своими висяками.

Произнеся данную фразу, он ретировался также оперативно, как и появился.

Стоило мужичку уйти, как снаружи послышались шум шагов и голоса. Прошли секунды, края закрывающего вход брезентового полога оттянули и внутрь палатки начали заходить люди. Уединённое до этого место начало быстро заполняться народом, принёсшим с собой рабочий шум и суету. Дружественная атмосфера, которую создавали близнецы и Дора, быстро улетучилась, уступив место волнительному напряжению. Многие из вошедших, а это в основном были мужчины в районе тридцати, искали взглядом Дору и находя рядом с ней так и не потрудившегося снять противогаз Виктора, удивлялись. Видать любопытные являлись прибывшими с «Востока» участниками экспедиции, впервые видевшие Игроков, появление которых активно обсуждали сейчас на форпостах.