Время галактики

Объективно: Демонстративная казнь иноверцев в Городе Учителей вызвала восстание его жителей. Вооруженное сопротивление церковникам распространилось на весь Прекрасный континент. Сторожевые гарнизоны и «возвратные крематории» Ромба в Приморье уничтожены практически за одну ночь.

Чрезвычайно: Выполняя программу «Присутствие», на Соэлле погибли мои агенты, разведчики-«перевертыши»: Вадим Владин и Виктор Кутахов. Тест «Мимикрия» нарушения их легенд не выявил.

Официально: Предварительно констатирую: церковь Возвращения потерпела на континенте сокрушительное поражение.

Особое внимание! Во время предыдущего сеанса связи нами зафиксированы активные шумы в магнеторной зоне звезды. Прошу срочно проверить пространство Кано на предмет присутствия внесистемных нечеловеческих объектов.

Личное: Морис! Кажется, мы нашли тех, кто этот ужас на Соэлле устроил. Прошу задействовать Группу предельных ситуаций.

Дополнительно: Карты машин, формуляры медицинского контроля, дежурный доклад, специальные справки и запросы прилагаю.

Корреспондент: Капитан-директор базы «Призрак-4».

Ярослав Ховрат.

Орбита Соэллы.

13-й оборот-цикл.

Январь.

Эпизод шестой. Охота на принца

И я из тех, кто выбирает сети, Когда идет бессмертье косяком! Арсений Тарковский. Предчувствиям не верю…

Планета: АЛАН.

Спутник: ЦЕРЫ (звезда класса К).

Расстояние до Солнца: 13 световых лет.

Тип планеты: «Покой».

Открыта: в 69 году НВ

(Новое времяисчисление. Звездная эра.)

Автор: Корабль разведчик — «Иван Степанов».

Целевая экспедиция Южной секторальной базы.

Парадигма: «Обетование».

Планетные разработки: проводятся на базе Универсальной Комплексной Исследовательской станции (УКИС) экипажем проходчиков в составе…

Примечание: С 81 года выставлена подпространственным ориентиром на космонавигационные карты сектора.

Параметрические данные…

Холодная безжизненная планета. Ядовитая атмосфера. Голые скалы. Бесцветное небо. Одинокая измерительная станция.

— Робот управления!

Покорный микрофильмированный голос:

— Робот управления.

— Шлюз-два — вход!

— Шлюз-два — вход.

Пустые коридоры. Жесткий неоновый свет. Открытая дверь в рубку. Монотонный писк сигнала общей тревоги. На пульте горит транспарант: «Опасность». Сброс-команда. Транспарант гаснет и тут же загорается снова. Рычажок упрямо возвращается в исходное положение. Опять писк. На станции присутствует инородное тело.

— Робот управления!

— Робот управления.

— Коэффициент проникновения по первой таблице?

— Коэффициент проникновения по первой таблице — ноль.

— Общий контроль аппаратуры в боевом режиме!

— Общий контроль аппаратуры в боевом режиме: семь, шесть, пять, четыре, три, два, один. Аппаратура исправна. Не принял подтверждения датчика уровня Л-МИ-поля.

— Аварийный сигнал срабатывает от этого датчика без общего подтверждения?

— Аварийный сигнал срабатывает от этого датчика без общего подтверждения.

— Анализ давления на измеритель Л-МИ-поля?

— Анализ давления на измеритель Л-МИ-поля: фиксирую две области повышенного натяжения пространства. Области перемещаются в помещениях станции. Одна приближается к вам.

— Дверь! Закрой дверь рубки! Лязгнули фиксаторы герметизации. Шепотом:

— Оно… проникло? — Да, — ответил робот.

— Да! — ответила мертвенная тяжесть, придавившая тело к полу.

Уполномоченный по Планетной системе Церы Виктор Лактионов отвернулся от экрана. Дальше рассматривать девушку, лежащую на полу командной рубки УКИС, было невыносимо.

Как-то не верилось — она там одна. Совсем одна на целой планете. Застывшая в нелепой позе фигурка в блестящем скафандре. Словно забытая детская игрушка.

— Я понимаю, там возник «пространственный всплеск», — сказал Лактионов. — Но откуда он взялся? Как зацепился за УКИС? И как сохраняет постоянную форму?

В просторной кают-компании «Пифея», флагманского корабля эскадры, собралось тридцать человек его экипажа и срочно прилетевшие гости. Три человека — команда планетной станции — на совещании отсутствовали, но причина была уважительная. Все трое лежали в коматозных неро-ваннах медицинского отсека флагмана.

В первой расположился сам «Смотритель Маяка» — старший инженер космонавигационной службы и командир УКИС Жебит Рид. Несколько часов назад, меняя в машинном зале станции блок колебательного контура, Жебит неожиданно затанцевал на месте и, поскользнувшись, упал. Ударился головой об угол конденсатора и потерял сознание. Управляющий робот-контролер УКИС, естественно, сразу объявил «ограниченную» тревогу.

Остальные члены команды — Генри Саае и Иллот Таль в это время спали в каютах. Согласно инструкции, робот помещения заблокировал и оповестил о происшествии дежурного по штабу системы Цера. Экипаж он, понятное дело, разбудил. А они, понятное дело, свои каюты сразу же разблокировали.

Оператор тахионной связи Саае, не до конца проснувшись, тем не менее по совету робота надел противоперегрузочный костюм и отправился разбираться, в чем дело. Успел сделать несколько шагов по верхней палубе и получил удар в грудь незримым молотом сгустившегося пространства. Саае перебросило через планшир палубы на сетку шахтного ствола, в падении он сильно повредил ногу. Сознания лишился не сразу, и ничего ему костюм, кроме лишней минуты мучений, не дал.