Время Героев Том второй

— Надо — проверим, — спокойно отозвался Тайфол. — Нас сейчас время не жмёт. Подготовим встречу и проверим.

— Вот, это и будет первым этапом, — произнёс Вестфолен. — А на второй, предварительно, произведём проверку боем. Легионом Кримхолда.

— По воде, я так понимаю? — задумчиво произнёс Бран.

— Да, и прямо к стенам Эйр-Хаерада, — потыкал в карту Вестфолен. — Антам, конечно, на воду плевать, но и они со дна до лодок не допрыгнут. А Кримхолд с головой дружит, среагировать сможет. Ну, и Аринэль там будет. Сразу его включу, чтобы потом мне Аассен отдельно письма не слал.

Вестфолен усмехнулся.

— Затем, когда мы получим путь по воде, нам нужно убрать угрозу Чёрной долине, — произнёс он. — Но это уже, я думаю, года через два… А может и больше. В общем, Бран. Я тут к вам надолго.

— Ты же хотел сюда переехать, — с улыбкой заметил Тайфол. — Вот, ты здесь. Причём, не по прихоти, а по приказу.

Вестфолен вздохнул.

— Знаешь что, Бран, — заговорил Деннар, с таким выражением, словно… ему только что занозу выдернули. — Я вот поглядел на тебя. На Аринэля. На свою дочь. И ты знаешь… Я своим жёнам дал ультат. Кроме Аматы, конечно.

— Они меня удивили, конечно, — заметил Бран. — Все, сразу… Зачем?

— Бран, я теперь лишь стратег и формальный принц, — произнёс Вестфолен. — Юридически я не являюсь землевладельцем. Они же хотели сохранить то, что себе… урвали. Да и ант с ними, пусть паразитируют. Если же про меня… Понимаешь… Ты, как раз понимаешь. Нельзя сделать что-то новое, если задница в тепле. Да и какая мы к анту семья? Дочери замужем. Со мной вместе спала только Амата…

Деннар скривился.

— Я во дворце последний раз был… Ну, чтобы прямо надолго, ещё до всей катавасии с Кантосом, — продолжил Вестфолен. — А хозяин должен быть, сам понимаешь. Вот, Ремулус, он там прям, как деталь ольяна, чётко на своём месте. А я на своём месте в Империи. Это моё дело и право.

— Вот поэтому и Грег, — усмехнулся Бран.

— Я же говорю, ты понимаешь, — кивнул Вестфолен. — Раз мы умеем хорошо воевать, так и должны это делать. Тем более, что именно владельцев земли, как понятие и статус, я так понимаю, скоро престол ликвидирует. Так что, я просто сделал это чуть пораньше. Ну, и пример подал.

— А уж Амата твоя, по-моему, больше тебя рада, — усмехнулся Бран. — Я уже скоро начну думать, что у меня еще одна женщина в доме живёт.

— Но-но! — вскинулся Вестфолен. — Вы, Тайфолы, давайте не это! Разошлись тут, понимаешь!

Бран со скепсисом посмотрел на Деннара.

— Ты серьёзно? — с иронией спросил Тайфол.

— Был бы серьезен, Аматы бы здесь не было, — улыбнулся Вестфолен. — Знаешь, она прям, словно на крыльях. Давно надо было её сюда отправить.

Деннар вздохнул.

— Словно и не было того прорыва во дворец, — произнес мужчина. — Как будто я только что закончил Академию. И приехал сразу сюда.

Вестфолен вздохнул, помолчал, видимо, перебирая воспоминания.

— Ладно, перерыв на рефлексию закончен, — с усмешкой произнёс он. — Теперь надо думать о будущем. Где там Грег-то? Надо прикинуть, что у нас по наличным силам в строительстве.

— Ну, это вы теперь, господин стратег, вольный сариэль, — ехидно заметил Бран. — А у Грега дел насущных, хоть спать не ложись.

— Эй, уклонист, кто бы говорил! — возмутился Вестфолен.

* * *

Работая на земле, оценить, что происходит в Империи масштабно, трудно. Это не упрёк, это просто факт. Я это говорю, потому что со мной было точно также. Каждодневные заботы сужают мир до дома, поля, деревни.

Между тем, наша Империя так меняется, что иногда дух захватывает, когда пытаешься оценить последствия. Происходят поистине огромные изменения, которые коснутся каждого.

Империя уже не станет прежней. Да, ещё остаются те, кто смотрит на разумных труда, на легионеров, на ремесленников свысока, с презрением. Но вскоре они исчезнут. Кого-то заставят принять новые смыслы, кто-то сам поймёт, что только для себя больше жить нельзя. На этом пути ты просто станешь изгоем, общество тебя отвергнет.

Мы не просто отошли от края пропасти. Мы обретаем крылья. Это говорю вам я, бывшая служанка в траттории. Повезло мне? Но везение не приходит, если не желаешь изменить свою жизнь. Если не мечтаешь, не пытаешься взглянуть иначе на своё существование.

Стихи, которые иногда появляются в нашей Табуле, пишет ученик Академии. Он мечтал стать поэтом, писателем. И он им становится. И одновременно он становится офицером. И вот же какой парадокс, до того момента, когда он жил лишь для себя, у него ничего не получалось. Какие-то пошлые стишки про любовь и фантазии на тему, что было бы, если вдруг стал сильным, красивым и богатым.

Вот это и есть то, главное, что почувствуется очень скоро. Не только пахари, легионеры, ремесленники будут жить сообща. Точно такое же отношение все почувствуют (а многие уже чувствуют. Например, здесь, в марке Тайфол), со стороны тех, кто управляет. Больше не нужно будет отрывать время от своих дел, чтобы построить банальный мост. Придут имперские инженеры, одарённые и построят его. Красивый и прочный. Без долгих переписок с владетелем, без скандалов и криков. Управляющий выпишет уведомление в канцелярию провинции и мост появится.

Уже сейчас к вам ездят целители. Этот сбор сведений про увечных, это же не просто так. Вскоре не останется увечных, больных. Империя считает, что её подданные должны быть здоровы. Должны быть счастливы.

И это прекрасно. Это просто красиво. За это можно сражаться. За нашу прекрасную страну, где дети смогут выбирать тот путь, который ведет их к мечте. И эта мечта не про сытую жизнь. Не про то, чтобы любой ценой пролезть в аристократы.

Тьма невежества отступает. Посмотрите на своих детей, они будут жить лучше вас.

Дальше будет только лучше.

Каминан Толен

39 день осени 418 г.н.д

Марка Тайфол

Глава 12

40 день осени. Сенгвар

Река Дирэна. Колесник «Кветэйр»

Догорал короткий осенний день. Еще один день этого путешествия. За окном уже не стена леса, а равнина, с рощицами невысоких деревьев. Здесь постоянно дул ветер, холодный, пронизывающий. Вот тут начинаешь понимать, зачем на стенах висят ковры. А двери по краям имеют обивку из плотной шерстяной ткани.