Время Героев Том второй

Аринэль сегодня практически не отрывался от книги, которую ему дали мэллорны. И у него почти закончился блокнот.

Сейчас Даяна испытывала спокойное, уверенное чувство, что она служит. Уже сердце не прихватывает от мысли, что её сюзерен, командир, возлюбленный… И Третий Наследник — один и тот же разумный. Аринэль был прав, можно привыкнуть ко всему. И Даяна привыкла. Привыкла к сражениям, к тому, что стала сильной. Привыкла даже к элоринским доспехам. И к тому, что её жизнь спокойной не будет. Только не с таким сюзереном! Может быть потом, в будущем…

Завтра, где-то около полудня или к вечеру, они прибудут в Хайреген. А потом будет море. Никогда бы Даяна не подумала, что будет путешествовать по морю. Жизнь ей виделась ясной. Вырваться из Трейлена, подальше от Орфолена с его сворой. Академия, армия. И одно из ППД. Могла ли она представить, что тот смазливый полуэльф, который встретился ей на колёснике, идущем в Даэрон-Мерию, станет… Тем, кем он для неё стал.

Кажется, что это было уже так давно. Полжизни назад. Словно она уже много лет является рыцарем Аринэля Тайфола. Детство, Трейлен — они не забылись, конечно. Но даже те издевки, насмешки, всё это поблекло, стало призрачным. После того, что она видела, в чём участвовала, где побывала.

— А вот и пределы, — пробормотал Ари. — И эльфы мимо не пробежали.

Он что-то записал в блокноте. Потом вскинул голову, посмотрев в окно. На его лице появилось удивление.

— Дая, уже вечер что ли? — недоумённо спросил парень.

— Да, милорд, — ответила девушка.

— А я и думаю, чего это у меня мысли стали разбегаться, — Аринэль откинулся на спинку кресла.

Каюта у них была чуть побольше, чем двухместная. Две комнаты. По сути, две обычные двухместные каюты. Но здесь четыре кровати (две двухярусные) стояли в одной комнате. А в другой стол, два кресла и даже маленький диванчик у стены.

И опять это ощущение. Когда Аринэль прикрыл глаза, он стал казаться много старше. Бывало у него такое. Может как-то так тени падают, что его лицо неуловимо суровеет, обретает резкие черты.

«Повелеваю»

Даяна мотнула головой, прогоняя видение… Аринэля, сидящего на троне Империи. Парень же потер глаза. И потянулся, разрушая впечатление «старения».

— Всё, как у людей, — произнёс парень. — С поправкой на малочисленность воинствующих.

— Эй, Дай! — послышался голос Талии снаружи. — Открой, руки заняты!

Даяна поднялась со стула и распахнула дверь. Талия держала в руках поднос. На нем стояли четыре глубокие тарелки с дымящимся супом.

— Ти, хвалю! — довольно произнес Аринэль. — Уже начинаешь улавливать мои желания! Так глядишь, ближе к трону, научишься и мысленные приказы считывать!

— Эй! — Талия прошла в каюту. — Я просто захотела есть! Так что, высочество, я хотела, наоборот, помешать.

Следом за Талией зашла Кинара. В одной руке она несла железный бидончик, видимо с орисом. И пару кастрюль в другой, в специальной переноске, в виде рамки из толстой проволоки, на которой закреплялись обода-держатели для посуды.

— А тебе что, Хогвар тренировку устроил? — спросил Ари у Талии.

— Не поверишь, на камбузе кастрюли закончились, — хмыкнула девушка. — Так пришлось тащить. Хорошо хоть второе было в таре…

… — Ну, и что ещё интересного в истории элоринов? — спросила Талия.

— Чтобы прям потрясающего, ничего нет, — ответил Аринэль. — Дальше, до повторной активации Иматэёля, шло точно, как у нас. Свары за власть, делёж территорий.

— А потом? — спросила девушка.

— А потом, опираясь на, считай, божество, — Аринэль поставил пустую тарелку из-под супа в стопку к другим. — Восходные эльфы, в частности, мой предок, быстро объяснили, как и где нужно жить. Доспехи использовали не разом, так что смогли растянуть на довольно долгое время заряд хоуш. Последний доспех они использовали, чтобы показать людям, подошедшим к лесам, что дальше идти не надо. Где-то около семисот лет назад.

— Давно, — хмыкнула Талия.

— Ну, не так чтобы уж очень, — пожал плечами Ари. — Сейчас 418 год новой династии. И получается, лет за триста до Империи Алестис. У эльфов три-четыре поколения всего. Меня интересовало другое…

Стук в дверь. На это поднялась Даяна.

— Ой-ой, всё-всё, сижу, — Талия тоже было дёрнулась, но под строгим взглядом «рыцаря Аринэля Тайфола», сразу же сдала назад.

— Эви, — произнёс Аринэль, когда открылась дверь и зашла элориннэ. — У меня иногда возникает ощущение, что ты под дверью подслушиваешь.

— Это почему ещё? — нахмурилась Эвиэн.

— Потому что стоило мне заикнуться… про Эло, тут же ты явилась, — заметил Ари. — Надеюсь, ты поужинала?

— Ари, как гостеприимно, — насмешливо заметила Талия.

— И что там с Эло? — а Эви, уже, видимо, по привычке, пропустила всю иронию.

— Ну, промежуток между падением Эло-Уэль и второй активацией Иматэёль мы уже обсуждали, — произнёс Ари. — Я же всё искал намёки на то, как люди появились на материке.

— Чем тебе не угодила версия с Исходом на кораблях? — Эвиэн села на диван.

— Как бы это сказать… — Аринэль подумал. — Всем. И для начала тем, что побережники до сих пор отличаются по быту от остальных людей. У них этот куркулизм гипертрофированный, совершенно явственно подчёркнутая непохожесть. Типа, мы не такие, как остальные. Если все приплыли в одно время, такого не должно быть.

— Хм, логично, — произнесла Талия.

— Соглашусь, — кивнула и Эвиэн. — И что ты думаешь про это?

— Самое главное, — произнёс Ари. — Откуда, ант, столько народу-то взялось? Проблема рождаемости никуда не делась. То есть, на материк должно было прибыть… ну, хотя бы раза в три больше людей, чем мы сегодня имеем. Это сейчас, после метисаций, ситуация не такая… жёсткая. Хорошо, допустим, с равнины Айрат ещё прибыло много народа. Кстати, а те как там оказались? Тоже на кораблях переплыли? Тогда почему потом Сейрусы строили железные корабли, чтобы их водные дерра не утопили? Не сходятся условия.

— Так и что же ты придумал? — нетерпеливо спросила элориннэ.

— Порталы, — ответил Ари, кивая благодарно Кине, которая поставила перед ним железную тарелку со вторым. — После того, что мы узнали про Дэйфос, я думаю, люди прибыли именно оттуда, через порталы. А, может, верны все версии. И с Этарии на кораблях, тогда объяснимо отличие побережников. И через порталы. У мэллорнов есть одна запись, которая свидетельствует, всё же, о кораблях.

— А, я видела её, — кивнула Эвиэн. — Это скорее… картинка. Отплывающий от порта корабль, ты про это?

— Ага, — кивнул Ари. — Мэллорны её зачем-то… Как это… Сделали образ.

— Ну, они лишь связали рисунки, — заметила Эвиэн. — Нарисованные под впечатлением от этой картинки. Но не факт, кстати, что картинка — это реальность. Именно прошлое, а не выдумка чья-то.

— А вот порталы точно не выдумка, — заметил Аринэль. — Тем более, когда уже мы сами смогли сделать планетарный. Кстати, если люди переходили через порталы, тогда столь быстрое расширение Империи Дакветор — это не экспансия. А просто люди вышли из портала в Даннеране… Где там ещё уже были порталы? В Аваратане, кажется. Ну, и в Вендорусе, конечно. Да, если про людей ещё можно допустить, что они с Этарии сдёрнули, то, как сюда дварфы попали? Уже здесь жили? А орки?