Время и сталь. Том 1

А те, кто не имел желания участвовать в турнире, могли сделать свою ставку на победителя.

Сейчас там собралось порядка трех сотен зрителей. Они стояли полукругом, а перед ними, в центре импровизированной арены, под прозрачным желтым куполом дуэлилась пара игроков.

Джон но не стал заострять внимания не происходящем. Выйдя из тоннеля, он прошел через всех игроков и уверенно зашагал в сторону леса.

***

– Сэм, чего мы вообще здесь ждем? Если тебе так страшно идти в этот лес вдвоем, то давай лучше вообще никуда не пойдем! Все равно контент будет дерьмом! – Чейзи топнула ногой, раздраженная мягкостью своего брата.

Сэм, слушающий это уже на протяжение получаса, только вздохнул.

– Сестренка, тебе всего двенадцать. Откуда ты понабралась таких слов? – уныло спросил он.

– Просто мое поколение не такое тупое, как твое! Мы быстро растем. Так что, ты ответишь на мой вопрос?

– Че-ейз-ии хватит! – простонал Сэм, – я уже все тебе сказал. Идти туда вдвоем – это чистое самоубийство. Я не собираюсь терять уровень только для того, чтобы потешить твои детские мечты. Подожди немного, сейчас найдем штурмовика и снайпера в пати и сразу пойдем!

– А, – Чейзи цокнула языком и с вызовом спросила, – То есть, чтобы не было страшно, тебе нужно прятаться за спинами двух парней? Так?

– Что? Причем тут это..? – Сэм растерялся, – И с чего ты вообще взяла, что это обязательно будут парни?

– Ммм… понятно, – Чейзи осуждающе промычала, – то есть, по-твоему, это нормально, прятаться за девочками, да?

– Господи, да ты просто невероятна!

– Нет, это ты невероятен, Сэм! Говорю тебе, если мы пойдем туда вчетвером, контент выйдет полным дерьмом! Никто не захочет смотреть на кучку жалких неудачников, вышедших на охоту в Тревожный Лес!

– Ну и отлично! – Сэм наконец вышел из себя и повысил голос, – Раз я такой неудачник, тогда найди себе компанию получше! А с меня хватит! Неудачник устал от беспочвенных обвинений и пошел выполнять свои отстойные квесты! Удачи тебе в твоей идиотской мечте!

Под конец Сэм наградил Чейзи злобным взглядом и резко зашагал прочь.

Чейчи проводила его гневным взглядом и бросила вслед:

– Да, давай! Проваливай, неудачник! Я и без тебя стану стримером! Понял? Только не приходи потом и не умоляй меня взять тебя обратно! Дурак!

Чейзи надула губы и топнула ногой, когда заметила краем глаза проходящего мимо нее игрока.

Тус, 2 уровень

Со стороны это был обычный школьник, как и она, максимум на пять лет ее старше. Но среди всей толпы игроков его выделяли две вещи: невероятно уверенный взгляд, создающий вокруг него ауру силы и мужественности, а также тот факт, что он прошел мимо всех игроков, даже не удостоив их взглядом, и направился в лес. В одиночку.

Чейзи еще раз бросила взгляд в сторону брата и пробубнила себе под нос:

– Если бы ты хоть немного был похож на этого парня… глупый брат…и что мне теперь делать… – Чейзи грустно вздохнула, а затем закричала во весь голос:

– Ну почему мне так сильно не везет с родней!!?

Игроки вокруг вздрогнули от неожиданности, бросая на нее косые взгляды. Кто-то осудительно покачал головой, другие тихо посмеялись.

– Эй, детка, плюнь на него! Хочешь, я стану твоим новым любимым братиком? Я защищу тебя от любой опасности! – язвительно пошутил один из парней, стоящих рядом.

Чейзи оценивающе на него посмотрела

– Ты? Серьезно? Да ты даже свою честь защитить не сможешь. По сравнению с тобой, неудачником, даже мой брат выглядит героем.

Парень не смог найти, что ответить. Его дружки заржали, подначивая друга.

А в голову Чейзи прокралась интересная мысль:

Что, если тот игрок захочет стать ее братом? От такого старшего брата она бы точно не отказалась!

Мысль, политая ее завышенными ожиданиями и мечтами, быстро взросла в маленькой голове до полноценной идеи. Чейзи быстро поняла, что должна делать.

Она скорчила язвительную мину в ответ смеющимся подросткам, показала им язык и бросилась в сторону Тревожного Леса, следом за игроком с ником Тус.

***

Когда Джон вошел в Тревожный Лес, солнце скрылось за кронами высоких деревьев, и все кругом окружил легкий полумрак. Здесь неровную почву вместо травы укрывал покров почерневших листьев и сорняков. В земле торчали камни, зияли овраги, журчали ручьи и копошились насекомые. В воздухе звучал легкий ветер, играющий с листвой, и красиво свиристели птицы. Стоял приятный запах дождя.

Никогда прежде Джону не доводилось бывать в таких красивых местах. Или, быть может, он просто никогда прежде этого не замечал…? В любом случае, войдя в лес, Джон ощутил себя в сильно поднятом настроении, и на его лице на мгновение прокралась улыбка.

Но Джон быстро взял себя в руки, а эмоции под контроль.

Улыбка сошла с лица, а сам он заметил одинокого монстра, снующего меж деревьев в сотне метро от него.

Молодой ящер, 2 уровень.

Ящер был сильно похож на тех, с которыми ему довелось сражаться во вступлении. У них были длинные мощные ноги, короткие передние лапы и огромная зубастая пасть рептилии.

Вложив патрон в винтовку, Джон взвел курок, прицелился и сделал точный выстрел, попадая в глаз ящера.

Критический удар!

Нанесено 45 урона.

Молодой ящер был убит!

Получено 20 опыта

Получен 1 кредит

Получив фатальный урон, ящер и пискнуть не успел, как растворился в белом тумане. На его месте осталась небольшая горстка вещей, подсвеченных светом. Джон перезарядил винтовку, выбрасывая пустую гильзу в сторону, подобрал выпавший лут и осторожно двинулся вглубь леса.

Так началась его охота.

***

Не прошло и двадцати минут, когда Джон прикончил последнего, двадцатого монстра, необходимого для завершения задания, но остановиться не мог. Охотничий азарт захватил его с головой. Он убивал все больше и больше ящеров, одного за другим. В конце концов он так разошелся, что совсем позабыл о всех правилах хорошего снайпера.

Устав красться, выслеживая каждого монстра поодиночке, он заметил, что стоит ящерам его услышать, почуять или увидеть хоть краем глаза, как они тут же атакуют.