Время и сталь. Том 1
Шрифт:
Его трясли, его звали, но сознание было уже далеко.
Сознание Джона словно покидало тело, спасая разум от ужасной пытки. И только отдалившись от тела достаточно далеко, наступила спасительная тишина. Благоговейное спокойствие и тьма нежно окутало его агонию и подавила ее.
Боль исчезла, столь же внезапно, как началась…
***
Пока Джон был без сознания, ему приснился странный сон. Сон был расплывчат и непонятен для мозга настолько же, насколько реален и прост.
В этом сне Джон был маленьким ребенком.
Он играл в белой комнате с какими-то детьми, которых считал
А вокруг ходили взрослые люди в белых халатах.
Рассматривая их, детей, они что-то записывали в свои блокноты.
Казалось, Джон уже был в этом месте раньше. Когда-то очень давно… но он никак не мог вспомнить.
А затем этот странный сон, словно он был записан на оборванной фотопленке, закончился. Джон погрузился назад во тьму.
***
Когда Джон снова открыл глаза, он сидел в Мехе, в разрушенном Нью-Йорке, и перед глазами бежали строчки игрового интерфейса:
Задание «Защитить Нью-Йорк» выполнено!
Поздравляем, обучающий этап пройден! Теперь вы знаете все необходимое, чтобы начать играть в Эпоху Войн!
Получен 1 уровень.
Получен комплект новичка.
Получен тренировочный нож.
Получен тренировочный пистолет.
Получен титул «защитник Нью-Йорка»!
Внимание, вы будете телепортированы на базу новичков через 4…
3…
2…
1…
Не давая опомниться, Джона охватила вспышка света, после которой он оказался в большом помещении военного штаба Базы Новичков. Перед ним за длинным столом сидело три человека в военной форме, фуражках и погонах. Нависшие над ними надписи гласили: Генерал Смит, полковник Эд и подполковник Джонатан.
– Отличная работа, солдат, – генерал Смит обратился к Джону, – если бы не ваша отвага, мы бы не смогли удержать Нью-Йорк.
Получена медаль «Защитник Нью-Йорка»
Получено звание «Рядовой»
– Но, так получилось, что все дела о солдатах вашего взвода были утеряны в огне во время атаки эвольверов. Как нам вас называть?
Выберите имя
Джону было сложно сконцентрироваться на происходящем. Медленно соображая, он лишь через минуту понял, что от него хотят, и сделал свой выбор.
Было выбрано имя ТУС.
– ТУС. Хорошее имя. А что насчет твоих навыков?
Выберите класс.
Доступные классы:
1 – штурмовик
2 – снайпер
3 – медик
4 – техник
Был выбран класс Снайпер
– Говоришь, стреляешь метко? Ну, хорошо,
пусть будет так. Тогда сходи на полигон, покажи, что умеешь, Биллу, а он подберет тебе достойное оружие.Получено задание «Получение первого оружия»
Затем генералы начали что-то ему рассказывать. Немного о городе, немного об оружии и монстрах. Они говорили о ближайших локациях, городах, давали какие-то незначительные квесты и объясняли то, до чего Джона не было совершенно никакого дела.
Это продолжалось очень долго.
Когда генералы закончили, Джон что-то неразборчиво пробубнил им в ответ и покинул кабинет.
И только теперь, оставшись в одиночестве в пустом коридоре, он мог погрузиться в свои мысли.
Что только что произошло?
Случившееся точно никак не могло быть простым плодом его воображения, ведь боль, которую он пережил, до сих пор эхом раздавалась в его голове.
Но что тогда это было? Что на самом деле произошло?
Прежде чем перейти к разгадке этой тайны, Джону требовалось кое-что проверить.
Вы точно хотите выйти из игры?
Игровой процесс сохранен.
Выход через 3… 2… 1…
Джон покинул игру, чтобы узнать о состоянии своего настоящего тела.
Покинув капсулу, он проверил пульс, приложил тыльную сторону ладони ко лбу и исследовал тело на наличие внешних травм – все было в норме. Никакой боли в теле не наблюдалось. Ни крови, ни любых других последствий той ужасной пытки.
Джон оказался в замешательстве.
Неужели его шлем взломали, и все произошедшее было симуляцией в виртуальной реальности?
Кто-то пытается его напугать?
Нет. Это было невозможно.
Шлемы этой модели не предусматривали сенсоров, отвечающих за ощущение боли. Другими словами – не было никакой возможности заставить пользователя почувствовать боль.
Единственным разумным выводом было то, что ему все это причудилось.
Но тогда тот сон – Джон не знал почему, но был уверен, что это была реальность.
Он точно знал ту белую комнату и всех тех детей. Знал, но не мог вспомнить, кто это…
И то странное вмешательство в мозг – Джон по-прежнему ощущал что-то неведомое в своей голове.
Что-то незримое, но хорошо различимое на фоне сознания поселилось внутри черепной коробки.
И если его мысли были лучами света, озаряющими все его существо, то где-то в углу от этих лучей пряталось нечто маленькое, хрупкое, и абсолютно непостижимое. Это нечто не обладало собственным сознанием, но, казалось, обладает чем-то куда большим.
И что странно, Джону казалось, будто это существо было там всегда. Просто до сегодняшнего дня он не обращал на него никакого внимания.
Джон попытался лучше прочувствовать это нечто, рассмотреть его поближе, но оно тут же растворилось в пустоте, избегая его внимания.
Джон еще некоторое время пытался найти эту странную тень, пытался разобраться, что с ним происходит, но в конечном итоге решил не забивать голову вопросами, ответов на которые он дать не мог.
Он еще раз убедился, что с его телом все в порядке, и вернулся в игру.