Время камней

– Это не то о чем ты думаешь, мы просто ...
– у Кристин тоже не было слов.

– Как ты посмела!?- выдавил Роб.

 Его трясло. Он уже совсем не контролировал себя. Неожиданно для всех грозный управляющий, каким знал его весь город, зарыдал, и, выскочив на улицу, скрылся в темноте.

– Вот выпейте вина, - Кентор и Лора пытались успокоить расплакавшуюся Кристин.

– Оставьте меня в покое!

 Она нервно встала и быстрым шагом, вышла из ресторана «У моря». Лора попыталась ее догнать, но Кристин уже исчезла в дождливой мгле, вслед за своим мужем.

Через три дня для Роберта и Кристины Боуи пришло письмо от дочери. Она писала, что лежит в госпитале, охваченная какой-то странной болезнью, и просит приехать навестить ее.

 Роб не ночевал дома уже три дня. Он был на грани. Шатаясь по тавернам, он напивался, впадал в забытье, отсыпался и начинал все заново. Кристин нашла его в «Крошке Сью» и посчитала нужным сообщить мужу о болезни дочери.

– Роб, наша детка Милли заболела, и мы должны поехать к ней. Она села за грязный, залитый ромом стол, и посмотрела на мужа.

Это сообщение оказалось последней каплей для находившегося на грани безумия человека. Он поднял глаза. На мгновенье в них мелькнула искра разума.

– Милли, наша крошка.

 Роб зарыдал. Его глаза покрыла серая пелена, и разум Боуи навечно погрузился во тьму.

 Кристин испробовала множество вариантов, что бы поставить мужа на ноги. Его смотрели врачи, священники и даже колдун, но результатов не было. Роб превратился в полного идиота. Он, то громко смеялся, то рыдал. Мог упасть в лужу, и, катаясь по ней, визжать как свинья. Жизнь с ним превратилась в сущий кошмар и Кристин не нашла иного выхода, как отдать его в монастырский приют при госпитале святой Лоанды, где оставляли беспризорных детей и душевно больных стариков на попечение сестер и самого Господа.

После этого Кристин собралась поехать к дочери, но делать ей этого не пришлось. С материка пришло новое письмо. В нем Милли писала, что врачи ошиблись, и у нее была лишь простуда. Теперь она выздоровела, чувствует себя хорошо и собирается вскоре сама приехать домой.

 Кристин отправилась в приют и сообщила Робу эту приятную новость, надеясь, что она ему поможет. Но на это Боуи лишь глупо рассмеялся и начал бегать вокруг нее, громко хохоча и махая руками. Его разум по-прежнему был окутан мглой.

Глава 8 Нищий ангел.

 Восходящее солнце осветило просторы старого Кирлского кладбища. В его лучах, на фоне крестов и могильных камней, ютилось небольшое каменное строение. Когда то здесь была часовня. Люди, пришедшие на остров с материка много лет назад, построили ее здесь, на возвышении, как благодарность Богу за новую землю, и каждый день святой отец возносил у алтаря молитвы к Господу. Но время сделало свое дело. И когда был возведен новый храм, часовню забыли, оставив на попечение душам погребенных вокруг нее людей.

* * *

В каморке царил полумрак. Каменные стены были покрыты пылью и паутиной. В тусклом свете почти догоревшей свечи, можно было разглядеть грубо сколоченную из старых досок постель, стоявшую в углу, каменный алтарь, служивший столом, и трухлявый пень, заменявший табурет. Возле стены стоял человек в драных лохмотьях и с капюшоном на голове. Он во что-то очень внимательно всматривался. Капюшон спал на плечи. Из закопченного осколка зеркала на него посмотрело красивое молодое лицо.

– Кто же я такой? – прошептал человек, и медленно провел рукой по отражению.

Все звали его Андор - «могильщик». Настоящего имени не знал даже он сам, и как оказался на этом острове, тоже оставалось для него загадкой. Но он точно помнил, как пришел в себя на кладбище.

Это было похоже на рождение. Будто кто-то, словно влил душу в тело, как вливают воду в пустой сосуд. Но вместе с сознанием пришла и боль. Она была настолько сильной, что казалось, словно тело пронизывают тысячи игл. Кожа во многих местах была содрана и покрыта язвами.

Вокруг громоздились ограды и кресты. Затуманенным взглядом могильщик различил человека, лежащего неподалеку, возле наполовину выкопанной могилы. Был ли он жив или мертв, Андор понять не мог. Можно было попробовать попросить его о помощи, но что-то истерично подсказывало, что следовало как можно скорее спрятаться. Нечеловеческими усилиями Андор пополз. Своим укрытием он выбрал старую часовню, находившуюся неподалеку, всего в нескольких метрах. Но даже это расстояние казалось тогда еле живому человеку непреодолимым. Стиснув зубы, цепляясь израненным телом за камни и кустарники, он все же добрался до укрытия и вновь погрузился в небытие.

Прошло какое-то время. Его не искали. Он уже несколько часов лежал на холодном каменном полу и снова, то приходил в сознание, то терял его. Жизненные силы, так неожиданно вернувшиеся к нему, вновь медленно покидали тело и на этот раз, наверное, навсегда. Человек хотел одного - чтобы все это поскорее кончилось. Он снова хотел умереть. Неожиданно в глазах стали мелькать какие-то белые фигуры, и ему даже удалось разобрать их голоса, обращенные к нему.

– Ты не умрешь! Ты будешь жить! Ты нужен этой земле!
– звучало у него в мозгу.

– Кто вы такие? Оставьте меня. Дайте спокойно умереть!
– мысленно крикнул он.

– Мы души людей, погребенных на этом кладбище. Мы посланы с неба и поможем тебе, - и они начали бешено кружить вокруг. Сколько их здесь, разобрать было невозможно. Может десять, а может тысяча. Бешеная карусель вертелась вокруг Андора. Казалась, его душа то вырывалась из тела и кружила в общем хороводе, то опять возвращалась обратно. Он видел все сквозь какую-то белую пелену, похожую на туман, который вдруг стал неожиданно рассеиваться. Сознание вновь возвращалось, и боль, бывшая невыносимой, теперь несколько утихла. Хватило даже сил, что бы повернуть голову и увидеть кувшин с водой и ломоть хлеба, появившиеся рядом.

«Откуда это? Неужели души не привиделись мне»?
– и он потянулся трясущейся рукой к воде.

 Кувшин был настоящим, как и вода в нем. Человек сделал неуверенный глоток, и вода, как огонь обожгла давно находящийся без жидкости организм. За хлеб он принялся спустя несколько часов, а до этого просто лежал на полу, делая редкие глотки воды. В голове все перемешалось. Он ничего не понимал. Какие то вспышки из прошлой жизни вставали из глубин памяти, но они были такими слабыми, что сразу же пропадали, не оставляя следов. Внезапно в мозгу возникали образы незнакомых людей и то же исчезали. Силуэты камней и своды пещер то появлялись, то пропадали в воображении.