Время наточить ножи, Кенджи-сан! 2

— Но чаще очень сильно проигрывает. Госпожа Чаттерджи, я благодарен вам за такое предложение, оно очень приятно и льстит мне. Но я вынужден отказать вам. Прошу прощения если этим разговором расстроил вас, но таков мой выбор. На этом давайте распрощаемся — завтра ожидается сложный день, хотелось бы перед ним немного отдохнуть.

Чаттерджи посмотрела на меня, словно пытаясь понять — шучу я или нет? Потом сказала:

— Я уважаю твой выбор, Мураками. Но считаю, что ты сам себе тем самым сегодня подписал приговор.

— Время покажет.

— Верно. Только оно в итоге всегда не врет и на его стороне оказывается правда.

Глава 23

Третий день IT-форума «Цифровой мост-2024», 6 часов 00 минут.

После бессонной тревожной ночи старик Нобору вновь ощущал это странное чувство пустоты в голове. Он щурил глаза, вдруг ощутив, как сильно подсело его зрение. Сходить бы в больницу, да пока нет таких денег. В лавке трав семьи Огава найдется что-нибудь, что ему поможет. С этими мыслями он начал рабочий день.

Расчесавшись, глядя на свое изможденное лицо в осколок зеркала, висящий на стене, он натянул фуражку. Пора приниматься за работу. Тем более, что уже подходят первые работяги. С дальней стороны стоянки не спеша тронулся фургон. Он проехал к будке охранника, остановился.

— Брюс, ты? — спросил Нобору, щурясь.

Перед глазами все плыло. Чертово зрение.

— Я, — буркнул водитель, протягивая пропуск.

Нобору взял карточку, придвинул совсем близко к глазам. Прочитал фамилию, номер пропуска. Да, это был Брюс.

— Сегодня с утра холодно, — произнес Нобору, возвращая пропуск. — Как бы дождя к обеду не случилось.

— Да, — сухо ответил водитель.

— Не люблю дождь. Когда дождь кости ломит.

Водитель ничего не ответил.

— Ну проезжай, — сказал старик, чувствуя, что разговор не задался.

Шлагбаум открылся, и фургон поехал прочь со стоянки, все быстрей и быстрей, скрываясь в проулках.

«Странно, — подумал Нобору, провожая взглядом машину и закрывая шлагбаум. — Что-то не то сегодня с Брюсом. Обычно он разговорчив. Видимо что-то случилось».

И с этими мыслями он вновь вернулся к себе в будку, включил радио и под звуки незатейливой песенки начал проживать очередной свой день, похожий на все остальные.

* * *

Миновав стоянку, Призрак выдохнул. Старик Нобору конечно подслеповат, но не глухой. И мог легко определить речь Брюса от чужака, поэтому пришлось отвечать односложно, а то и вовсе молчать. Но первое испытание получилось пройти. Теперь самое сложное.

Токийское утро было окутано туманом, который стелился над улицами, словно призрак прошлого. Солнце еще не пробилось сквозь облака, окрашивая небо в холодные сине-фиолетовые тона. Город просыпался медленно, как гигантский механизм, словно готовясь к новому дню.

В этом утре еще не было суеты, которая заполняла улицы Токио в часы пик. Лишь небольшое количество людей спешило на работу, оставляя за собой негромкие шумы шагов и гудки автомобилей. В основном это были работяги физического труда — садовники, дворники, грузчики, обслуживающий персонал.

Во всем этом утреннем пейзаже была холодная красота. Но Призрак не обращал внимания на красоту утреннего города. Он смотрел вперед, сосредоточившись на своей цели. Он чувствовал прилив азарта и волнения, как бык перед корридой. Главное теперь не попасться и следовать четкому плану.

Он ехал по узким улочкам, где стояли невысокие здания с яркими вывесками и многоэтажки с небольшими зелеными садиками прямо на этажах. В воздухе витал аромат жареной рыбы из местных кафе и выхлопных газов автомобилей.

Город просыпался.

Призрак отправился на склад, где загрузил в машину несколько коробок с овощами. Потом направился к главной своей точке маршрута.

Фургон плавно остановился перед черным входом в ресторан «Белый Тигр». Место очень удачное — отметил про себя Призрак. Располагается в тени здания, скрываясь от глаз прохожих.

Призрак выключил двигатель, сделал глубокий вдох и вышел из машины. Постояв несколько секунд, вдыхая холодный утренний воздух, он концентрировался на главной задаче. Он чувствовал прилив адреналина, и его сердце билось быстрее.

Призрак подошел к двери, которая была украшена золотым щитом с изображением тигра. Постучал. Три быстрых удара, один долгий, два быстрых. Так говорил Брюс. И это подействовало. Особый пароль подсказал работникам внутри, что это не просто кто-то посторонний пытается к ним попасть, а человек из «Спрута».

Дверь со скрипом отворилась. Перед Призраком возник высокий худой парень с неуверенной улыбкой на лице. Он был одет в форменную одежду повара, но его лица не выражало ни гордости, ни уверенности в себе. Он был просто помощником повара, который исполнял приказы и не имел права решать ничего сам.

Призрак не знал этого парня и потому напрягся. Вчера он сумел наладить связь с другим человеком из «Белого Тигра» и рассчитывал, что тот откроет ему дверь.

— Чего? — буркнул появившийся парень.

— Доставка продуктов, — тем же тоном ответил Призрак.

— На сегодня разве была заявка?

— Была.

— Что-то я ее не видел.

— Если ты ее не видел, это не значит, что ее нет. Где Тэкуми? Пусть примет товар, если ты не способен этого сделать. Позови его, да побыстрее. Мне еще на другой конец города ехать.

Повар недобро посмотрел на Призрака, ответил:

— Сегодня не его смена. Тэкуми дома. Я за него.

— Ну тогда принимай товар. Что заказали — то и привез.

Призрак пошел к машине, раскрыл двери.

— Будешь принимать, или мне увозить на склад? Только давай ты со своим начальникам сам потом это расхлебывай, я с ним связываться не собираюсь. Вот здесь подпись поставь и имя свое напиши, вот, в графе «Отказ», — Призрак протянул ему бланк.

В глазах парня вспыхнул испуг — он не хотел иметь дела со своим шефом, тем более по такому поводу, как отказ от продуктов.

— Хорошо, — кивнул он. — Разгружайте.

— Что значит разгружайте? — притворно возмутился Призрак. — Давай, помогай. У меня спина не железная.