Время не ждет

Сходу, без раскачки, пересаживаемся в автомобиль и едем в порт в «коробочке» из нескольких машин с наёмниками. Кризис. Людей, готовых без лишних вопросов стрелять, найти легко.

Молчаливые, не слишком молодые мужики, прошедшие Мировую войну. Готовы убивать незнакомых людей и закрывать своими телами нанимателей. Недорого.

Час спустя мы погрузились на весьма затрапезное грузопассажирское судёнышко, курсирующее между Канадой и Англией, и отчалили, оставив дождливый Квебек за кормой.

Из порта выбирались долго. Свободно выдохнул я лишь тогда, когда мы оказались на расстоянии трёхсот миль от берега. Олав, весьма наблюдательный, приметил моё облегчение, сопоставив его с оружием в аэропорту.

— Настолько серьёзно? — Выделил он голосом, обернувшись вполоборота ко мне.

— Эдгар Гувер — психопат, — Опёршись на поручни верхней палубы, отвечаю с внезапно нахлынувшей усталостью, — Самый настоящий. Подробностями поинтересуешься у Лесли, если захочешь. Вероятность проведения спецоперации в чужой стране агентами ФБР мы с Лесли оценивали где-то в семьдесят процентов.

— Хм… — Выдал озадаченно Олав, — то есть вплоть до серьёзных дипломатических осложнений?

— По его мнению, — Пожимаю плечами, оглядываясь на Гретту, в нескольких метрах о нас наседавшую на стюарда с бесконечными вопросами, — моя ликвидация важнее международного скандала и последующих осложнений в дипломатических отношениях.

— А…

— Стоит! — Киваю со злой усмешкой, — Моё существование, как и существование ещё нескольких людей — смертный приговор директору ФБР и ещё целому ряду влиятельных лиц. И наоборот… Что, к слову, не отменяет интеллектуальных особенностей Гувера. Мог бы не только меня ликвидировать, но и вас. Или скажем, в заложники взять. Даже если бы это не принесло никакой пользы.

Загрузив племянника информацией, удалился отсыпаться. Слишком уж напряжённой была ситуация вокруг меня в последние несколько дней, и когда «отпустило», вся эта усталость от недосыпа и сиюминутного ожидания убийц, свалилась разом.

Спал почти сутки, но проснулся свежим и бодрым. И редкий случай, занять себя нечем.

Нью-Йорк покидали мы в великой спешке и с большой конспирацией, о длительности морского путешествия и занятиях во время оного, как-то не подумалось — вырваться бы! Из всех развлечений — несколько колод карт, да почему-то «Энеида» Вергилия^[82] — на латыни. Как она попала в саквояж — убей, не вспомню!

Зная хорошо испанский и понимая итальянский, разбираю и латынь, но не так чтобы хорошо. Однако заняться на судне решительно нечем, и сфотографировавшись со всеми желающими, вплоть до последнего кочегара, занялся и Вергилием.

К моменту прибытия «Изабеллы» в Кардифф, карты решительно осточертели как мне, так и Олаву с Греттой, а «Энеида» выучена едва ли не наизусть. И кажется, вместе с латынью… Может, действительно выучить?

Одна только Гретта искренне наслаждалась путешествием, облазив весь корабль и подружившись с механиками. Олав же немного «бука», как и многие люди с математическим складом ума.

В Кардифе пересели на пассажирский пароход, идущий в Данию, дав телеграммы родным.

— Почему не задержались? — Поинтересовался негромко Олав, усаживаясь в такси, — Снова… политика?

При слове «политика» племянник показал, будто держит в руках пистолет.

— Она самая, — Помогаю Гретте влезть в автомобиль, что в современных женских нарядах не слишком-то удобно, — только немного с другого бока. Задержаться, не посетив пару-тройку влиятельных лиц города — невежливо.

— Статус олимпийца, — Кивнул подросток, — ясно. Я так понимаю, это не всё?

— Правильно понимаешь. Первый визит за пределами США должен состояться в Дании. Сперва домашние, потом официальные лица. Если бы мы с официальной делегацией вернулись, то сперва официальные, а потом домашние. А потом уже Лондон, Оксфорд и прочие Кардиффы. Если начнём визитировать с Англии — выйдет так, будто я своим сюзереном признаю короля Великобритании, а не Дании. Немного утрирую, но в общем и в целом именно так.

— А потом? Ну…

— Я понял, но учись чётче формулировать мысли, — Поглядываю на Гретту, докопавшуюся до водителя, сидящего впереди за специальной перегородкой. Вот кто легко с людьми сходится! Может, ей в журналистику податься?

— Потом проще, но всё равно оглядываться придётся на этикет и прочее.

Вздыхаю, и Олав смеётся негромко — знает мою нелюбовь к официальным мероприятиям.

— Два шиллинга и четыре пенса, — С гнусавым акцентом произносит таксист, поглядывая на счётчик. Щедро отсыпаю ему горсть серебра, отмахиваясь от сдачи.

* * *

Чуть качнувшись в сторону, Раппорт проводил взглядом автомобиль и перевёл дух, убрав руку из кармана. Стреляют нынче легко, не задумываясь.

Начавшая было утихать, гангстерская война с полгода как разгорелась с новой силой. Бензина в огонь добавили предстоящие выборы, которые многие сравнивали с выборами перед Гражданской.

Слишком велики противоречия Республиканской и Демократической партий, слишком велик накал страстей. Слишком…

Старожилы, помнившие былые времена, едва ли не в один голос говорили, что нынче ситуация куда как хуже. Скорее всего, пессимизма пророкам добавлял весьма почтенный возраст: в молодости редко задумываешься о плохом. А ныне… скверно, леди и джентльмены, очень скверно.

Разногласия двух партий, экономика в упадке, эти чёртовы социалисты… Впрочем, тему социалистов поднимать в Штатах опасно. Как противников социализма, так и сторонников — полным-полно. И даже сторонники… толкует-то каждый по своему, и порой поклонники инфернального Троцкого (не к ночи будь помянут покойник!) готовы терпеть (сцепив зубы, но всё же) фашистов, но никак не коммунистов московского толка!

А южане? Подняли головы, вспомнили былое. Лонг там победит или кто ещё… а идеи Конфедерации вновь пронеслись по южным штатам. Южане не против жить вместе, но… наособицу! И только при выполнении северянами ряда требований.

Добавить в эту похлёбку добрую горсть шебутных техасцев, готовых биться за «Штат Одинокой Звезды» хоть с самим чёртом, и…

… Дэн хмыкнул, прекратив мысленно выстраивать в голове черновик для статьи. Хотя… зайдя в первое попавшееся кафе, он рассеянно махнул официантке и достал большой блокнот. Забрёдшие невзначай мысли стоит записать, право слово! Гладко-то как получается… для черновика, само собой. Переписать потом несколько раз, перечитать наутро, и пожалуйста — не репортаж какой с места убийства, а серьёзная аналитика, претендующая на звание литературы.