Время перемен

–  Хорошо, пошли, покажу. — Бармен взял со стойки ключ, положил в книгу закладку и направился к двери подсобного помещения.

В подсобке «100 рентген» стоял полумрак, лишь одна лампочка освещала большое помещение, в котором стоял холодный воздух. От которого, если он касался голых участков кожи, по телу пробегали мурашки.

Я далеко не в первый раз оказался здесь, но в очередной раз поразился, сколько тут много дверей, ведущих то в «Оружейную», то на кухню, то ещё куда-то. Сам же, можно сказать, коридор играл роль склада — здесь было много мешков с овощами, два таких же, как в комнате у Бармена, «ЗИЛА», в которых, надо полагать, стоят кастрюли с тем же томатным супом, молоком. Странно, кто здесь прорыл целую систему для содержания «ресторана»? Сомневаюсь, что в обычном подвале заводского здания с самого начала было столько помещений. Это ж сколько денег надо было вбухать, чтобы оборудовать и достроить всё это. Однако, видимо, затраты оправдали себя.

Бармен подошёл к дубовой двери, на которую был приклеен тетрадный листок с надписью «Оружие». Отпер дверь и, зайдя в помещение, щёлкнул по выключателю. «Оружейную» осветила одна слабая лампочка. Само помещение было заставлено стеллажами с оружием. На них были два автомата «Абакан», две снайперки ИЛ-86, три обычных «калаша», дробовик «Чейзер-13» и обрез охотничьего ружья. По углам наставлены столы с разложенными на них пистолетами, гранатами, медикаментами, различным снаряжением вроде детекторов и пачками патронов.

–  Выбирай. — Бармен ушёл с прохода, дабы я мог подойти к стеллажам.

–  А оружие не заряжено? — спросил я. — А то спуск проверить хочу.

–  Ага, стал бы я заряжать, чтобы меня того… — лаконично ответил хозяин «100 рентген». — Давай, выбирай, но не копайся долго, чай, не одежду жене покупаешь.

Я подошёл к стеллажам, взял в руки обрез. Вроде внешних повреждений нет, ударно спусковой механизм тоже в норме.

–  Я возьму это. — Я показал Владимиру Николаевичу двуствольный дробовик.

Бармен кивнул и указал рукой мне на стол с патронами, ускоряя процесс покупки — хочется почитать, а ему сегодня так и не дают.

Для обреза я взял коробку на сорок зарядов, самый простенький из всех имеющихся детектор аномалий «Отклик» и ещё решил захватить одну полупустую коробку патронов к своему АКСУ — боеприпасы в Зоне лишними не бывают.

Повесив обрез за ремень на плечо, распределил патроны и детектор в разные руки и сообщил Бармену о завершении поисков нужных мне вещей.

–  Ну, давай, считай мне всю еду и амуницию, — попросил я хозяина «100 рентген», когда он оказался за стойкой, я — перед, а всё выбранное мной в «Оружейной» — на ней.

Бармен достал из бокового кармана жилетки маленький калькулятор, включил и, нахмурив лоб, — явный признак задумчивости — стал складывать цены.

–  С тебя, Кекль, две тысячи пятьсот семьдесят рублей, — сказал он итоговую сумму за все совершённые мной за сегодняшний день в баре заказы и покупки.

–  Это по-человечески, — сказал я, отсчитывая из солидно толстой пачки денег нужную сумму. — Я думал, больше будет.

–  Что ж я зверь какой, — буднично отозвался Бармен, принимая от меня бумажные купюры и складывая их в жилетку, — брать с человека деньги за то, что он сознание потерял, вследствие чего я его к себе в комнату положил. Нет, я не настолько жадный. — Хозяин бара украдкой посмотрел на меня, заговорщически улыбнулся и добавил: — Но и не настолько бедный.

Рассчитавшись, я взял купленные вещи и прошёл к столику своих ведомых. Положил на него коробку патронов для дробовика, детектор и с глухим звуком на стол лёг обрез.

–  А это зачем? — Дмитрий обвёл пальцем всё добро, которое я только что положил на их столик.

–  Вам это. В данный момент вы плохо экипированы и я решил немного потратиться, чтобы если что был хотя бы шквал огня, про точность стрельбы я уж не говорю. Так, ждите здесь, я скоро, — и направился к столику Кира.

–  А мы что, не сейчас пойдём? — бросил дурацкий вопрос мне в спину очкарик.

Я развернулся, посмотрел на него уничтожающим взглядом (по крайней мере, я его таковым считал) и собирался произнести гневную тираду, но передумал и лишь только сказал:

–  Решения ведущего, как вы должны помнить, не оспариваются, — и пошёл к столику приятеля.

Совсем дебил он, этот Дмитрий, что ли? Хотя грех его винить — видимо, о Зоне он ровным счётом не знает ничего и потому не в курсе, что через час после выброса от ЧАЭС к Периметру идёт волна мутантов; это явление называется «гон». Во время гона все сталкеры либо в барах отсиживаются, либо в надёжных убежищах вроде подвалов и погребов. Отбиться от волны мутантов шириной где-то в полкилометра и длиной больше раза в три — одиночке, мягко говоря, не под силу. Да даже двадцати человекам (даже если у каждого по пулемёту Калашникова и к нему тысяча патронов) это не удастся, потому что там не только слепые собачки да кабанчики, а ещё и химеры, изломы, контролёры и псевдогиганты — пожалуй, самые опасные монстры Зоны. Такая волна просто сметает всё на своём пути, не оставляя шансов даже строениям, выдерживающим самые мощнейшие выбросы. Причём гон — это не одна такая волна мутантов, этих «волн» четыре-пять — мутанты сгруппировываются в несколько «легионов» и идут в разные стороны от ЧАЭС.

–  Ну, как мультики посмотрел? — съехидничал Кир, когда я подошёл к его столику.

–  А ты за собой хорошо смыл? — огрызнулся я. — А то Бармен озлобится, когда толчок будет отмывать, и станет тебе цены за арты заламывать…

–  Очень смешно, — отозвался сталкер. — Ты, кстати, пойдёшь мутантов со стены стрелять, когда гон будет?

–  Нет, спасибо, чего-то мне неохота. Слушай, ты же в Сети много сидишь, все новости знаешь?..

–  Ну да, — кивнул Кир, не понимая, к чему я это спрашиваю.

–  А не было ли случаем за последнее время некрологов о смерти новичков Компота или Киселя и Ландыша?

Мой приятель нахмурил лоб, закатил глаза кверху и почесал подбородок. Затем просиял и сказал:

–  Да, недели две назад пришёл некролог о смерти сталкера Киселя, причина — огнестрельное ранение.

–  А место гибели?

–  Свалка. А насчёт Ландыша… не помню точно, но, по-моему, деньков пять назад пришёл некролог о его смерти. Причина и место те же, что и первого, то бишь Киселя.

–  А ещё не погибало новичков на Свалке от огнестрела?

–  Извини, но если человек регистрируется в Сети, то он официально сталкер, хоть два дня он в Зоне, хоть пять лет. Но вроде вчера было оповещение о гибели некоего Киля, как и в двух других случаях причина — огнестрел, место гибели — Свалка. А зачем тебе это? А! Думаешь, кто-то методично отстреливает новичков?

–  Я не думаю, я уверен. И, кажется, я знаю, что это за гнида…

–  Да-а? — протянул Кир. — Скажи, кто! Мы эту сучару на гнилом суку у блокпоста повесим!

Я неуверенно посмотрел на приятеля, желающего узнать то, что мне известно по этому поводу. Но вдруг это не Рейсер убивает новичков на Свалке? Что тогда? Обвинить в таком подлом деянии человека, если он его не совершал, — очень серьёзный проступок, за который обвинённый вами и невиновный может запросто вызвать вас на Арену. Я уже уточнял, почему терпеть не могу это место, и потому не торопился озвучить Киру свой ответ.

–  Извини, но пока я не могу сказать. Точно не уверен.

–  Но ты же сказал, что знаешь…