Время разбрасывать камни

– Я во многом согласен с вами. Но вы уж простите, что перебью. По долгу службы должен задать несколько вопросов,- произнес он, стараясь казаться искренним.

– Слушая вас, - сухо ответила Грановская. На лице промелькнула гримаса разочарования. И Юлий подумал, что ее критические очерки, наверное, уже давно нигде не публикуют. А, судя по тому, что одна гуляет в парке, даже подруг не осталось. Ему вдруг стало жалко эту молодящуюся женщину.

Узнав, что разговор пойдет о ее исчезнувшем много лет назад гражданском муже. Грановская поморщилась:

– Вашим людям, я уже сто раз об этом говорила!

Извинившись, Юлий сказал, что возможно не совсем правильно начал. А интересует его не само исчезновение специалиста по квантовой физике, а то, что заинтересовало журналиста Грабе.

– А почему бы вам не узнать у самого Александра?

Отметив, что она называет журналиста по имени, Юлий сообщил, что произошло.

– Как жаль, как жаль! В нем было что-то настоящее...
– пробормотала Грановская. Юлия, так и подмывало спросить: Сожалела ли бы она, если бы "настоящего" в погибшем не было?

– Александра больше интересовало, каким человеком был Петя - нехотя сообщила и тут же замолчала Грановская.

– И каким же он был?

– Вам то, что за дело?
– презрительно бросила Грановская. Юлий с трудом сдержался, чтобы не ответить в том же духе, и вкрадчиво, словно доверяя сердечную тайну, сообщил:

– Вы знаете, меня ведь тоже очень заинтересовала личность Петра Кручины. И потом есть подозрения, что гибель Грабе и его исчезновение, как-то связаны. Александра, к сожалению, уже не вернешь, а вот в деле вашего мужа последняя точка еще не поставлена...

Удивляясь самому себе, Юлий подумал, как у него все гладко получилось:

" Прямо целая версия в стиле Гулевского!"

И, похоже, сработало. Грановская сначала нехотя, потом все больше увлекаясь, стала рассказывать о своем муже. Судя по ее воспоминаниям, Кручина относился к редким экземплярам еще до конца не деградировавших мужских особей. Он все время старался идти наперекор традиции, наперекор общему мнению, даже наперекор навязанной человечеству морали. Жизнь с ним по образному утверждению Грановской походила на " Пикник, в жерле вулкана". Таким он был и в своей научной деятельности, поэтому постоянно сталкивался с нападками коллег.

– Я читал, отзывы по поводу его теории. Действительно, как-то слишком зло на него нападают.

– Бездари, всегда так делают. Пользуются тем, что их намного больше. Но Пете даже нравилось с ними сражаться. Он был прирожденным бойцом.

– А скажите, над чем он работал перед исчезновением?
– осторожно поинтересовался Юлий.

– Поставил целью доказать, что прав. Доказать на эксперименте.

Словно рыбак при натяжении лески, Юлий почувствовал, что зацепил нечто важное.

" Как на эксперименте доказать существование параллельных миров? Наверное, попытаться в эти миры проникнуть!"

– Он поставил целью побывать в открытых им мирах. Не больше и не меньше!
– подтвердила догадку Грановская.
– Думаю, это и стало причиной исчезновения. И я верю, что Петя еще жив. Просто по каким-то причинам пока не может оттуда вернуться.

На какой-то миг в глухом заборе, отделяющем одно личное пространство от другого, засветилась прореха. Заглянув в нее, Юлий почувствовал боль и тоску одинокой души, потерявшей самого близкого человека. Ему снова стало искренне жалко эту женщину. И тут в разговор вклинилась старинная мелодия телефонного звонка. Посмотрев на экран, Грановская улыбнулась, прослушала еще несколько тактов и нажала отбой.

– Извините, молодой человек, вынуждена вас покинуть. Ждут на заседании женского клуба. Если еще будут вопросы, обращайтесь.

Провожая взглядом ее стройную фигуру, Юлий подумал, что если ждут на заседании, то это не так уж и плохо. Есть с кем пообщаться и излить душу. А потом попытался представить и сам этот женский клуб:

" Достается же нашему брату на этих заседаниях!"

Но мысли уже летели назад к служебной теме:

" Похоже, получилось выйти на ту же тропу, что и Грабе. Журналиста она привела к гибели..."

Юлию даже стало не по себе. Но пока он еще не понимал, как все это связано. И тут он вспомнил про исчезнувшее здание в промзоне:

" Тоже непонятно какая связь. Но она явно есть!"

Полученный от Гулевского телефон для секретной связи, лежал в грудном кармане рубашки. Юлий не ожидал, что так быстро придется им воспользоваться. После некоторых колебаний он нажал на кнопочном пульте единицу. На экране высветился незнакомый номер, и долго играла какая-то средневековая мелодия. Наконец главный аналитик взял трубку и шепотом сообщил, что перезвонит чуть позже. В это время на заднем фоне звучали еще несколько голосов, среди которых Юлий опознал начальника своего отдела.

" Все заседают!" - ворчливо подумал он и уже собирался убрать телефон. Но голос, словно прозвучавший из пустоты, заставил его вздрогнуть. Перед лавочкой, где еще секунду назад никого не было, возник мужчина крепкого сложения, одетый в камуфляжную туристическую форму. Он смотрел прямо на Юлия и улыбался. В глаза сразу бросился свернутый на бок нос. В остальном лицо было мало примечательным, но Юлий готов был поспорить, что видел его совсем недавно.

– Кому звоним, братан! Дай-ка, телефончик, - произнес незнакомец и протянул руку.

И тут Юлий вспомнил, что видел этого человека на одной из фотографий владельцев машин. Тех самых, что потенциально могли оказаться на месте происшествия в промзоне.

Глава 8

Незнакомец, продолжая улыбаться, повторил просьбу. Хотя было не совсем понятно, просьба ли это?

Оправившись от испуга, Юлий все-таки убрал телефон и вежливо поинтересовался:

– А зачем он вам?

Улыбка бритоголового крепыша стало еще шире:

– Ты чего, как не родной? Не узнал, что ли?

Он снова протянул ладонь, теперь уже для рукопожатия. Юлий машинально сделал ответный жест, и почувствовал, как пальцы оказалась в плотных тисках. И тут в сознании вспыхнула сигнальная лампочка. За какие-то доли секунды перед глазами пронеслось искажено злобой лицо Влада и направленный ниже пояса удар. В то же миг незнакомец дернул вперед руку и на противоходе пнул носком тяжелого туристического ботинка чуть ниже колена. Однако, Юлий уже ждал атаки, и ботинок только скользнул по икроножной мышце. Вскочив с лавки, он оттолкнул нападавшего. Отлетая, тот успел зацепить хлестким боковым в челюсть. На тренировках не редко приходилось получать и более сильные удары. Но сейчас, без гасящего шлема, эффект был неожиданно болезненным. Не давая опомниться, крепыш снова ударил, стараясь попасть ногой в низ живота. Отступив, Юлий инстинктивно поставил блок, ободрав ребро ладони о завязки ботинка. И в это время с правой стороны послышался испуганный возглас: