Время шипов 2
Шрифт:
– А? – обернулся тот. – Откуда ж мне знать, что у тебя в голове? – пожал он плечами, проследив за ее взглядом. – Но штука армейская, если ты об этом. Лет пять назад, когда принесли, была какой-то новой разработкой, а потом просто руки не доходили выкинуть ее оттуда…
– Темный, – перебила его Селль, ловко выхватывая из кучи всякой мелочи зеленовато-серый комок, похожий на клочок спутанного мха. – Я теперь знаю, как ты будешь уходить с той встречи! И поверь, идея выгрести из твоего сейфа все и не разбираясь, была гениальна!
– Думаешь, я в этом хоть на секунду сомневался? – несколько
– И еще, – она протянула ему руку. – Возьми. Столько, сколько сможешь. Чтобы оно у тебя было, если понадобится.
– Опять самому кусать? – нарочито поморщился темный, явно надеясь вызвать у нее улыбку. Уж слишком она была сейчас напряжена.
– Не привередничай, не принцесса.
– Не принцесса, точно. Князь всего лишь.
И Селль все же усмехнулась.
Глава двадцать первая
Спустившись в кухню, оба сразу поняли – их ждали: чашки под кофе приготовлены, блюдо с пирожными из ледника выставлено, сахарница поближе пододвинута. Как раз возле последней Селль и пристроила на стол свою находку:
– Вот! – торжествующе посмотрела она на темных.
Оба отреагировали примерно одинаково – уставились с недоумением. Только Нупрев на непонятный зеленоватый клочок в центре стола, а Шернол на кольцо у нее на пальце.
– А-а… – начал было он, но перехватил многозначительный взгляд Арделана, недовольно фыркнул и спросил явно не то, что собирался:
– Как я понимаю, приличную свадьбу вы решили зажать?
– У них вон погуляешь, – кивнул темный в сторону Ялиты. – Уж Закред размахнется за четверых, не сомневайся.
– И не думал даже, – тот уже пришел в себя после нешуточной растерянности. – А чего так не терпелось-то?
– При чем здесь терпение? – изогнул бровь Арделан. – Если я всего лишь не собираюсь тратить время попусту? Сам понимаешь, у нас его может оказаться не слишком много.
– Или не оказаться совсем, – согласилась Селль.
– Не волнуйся, он потом тоже устроит, – утешила бывшего наставника Нупрев. – Когда все решится. Чтобы вытащить в столицу всех наших, кто еще в живых остался, и устроить повод для ликования и надежды. Ну и для подтверждения присяги лично ему, конечно.
– Понятно, – серьезно кивнул Шернол. – Осталась сущая ерунда.
– Победить, – поставила точку Ялита. И переключилась на непонятное в центре стола: – Ленро, это что?
– А ты не знаешь? – искренне удивилась она.
Но по бесконечно терпеливому взгляду, брошенному искоса, тут же сообразила – и спрашивать не стоило. Если бы та знала, вопроса не задала, Нупрев не из тех, кто гоняет воздух попусту. А потому тут же добавила:
– Это дымовая завеса. Усиленная. Срабатывает или от капсюля – он вот сюда ставится, или от резкого удара.
– Но капсюля нет? – блондинка подхватила со скатерти и покрутила в пальцах загадочное нечто.
– А он нам и не нужен, – усмехнулась Ленро. – Я вместо него пулю всажу. По условному знаку, который мы сейчас как раз и придумаем – на случай, если… ну, скажем так: если высокие договаривающиеся стороны все-таки не договорятся, и придется уходить срочно.
– Не только срочно, – Нупрев, наконец,
кивнула понимающе. – Вообще уходить. В любом случае. Не стоит сюда тащить на хвосте кого-нибудь любопытного, правда?– Да, это точно лишнее, – согласился Арделан и отмахнул простенький жест. – Поэтому когда мы закончим, я сделаю вот так. Запомнишь?
– Запомнила, – Селль решила спустить ему это – в качестве свадебного подарка. И не притрагиваясь к кофе вопросительно посмотрела на Ялиту: – Едем?
– Да, – тут же отодвинула она свою чашку.
– Рыжая, вот сейчас я подумаю, что ты хочешь побыстрее от меня отделаться. – Арделан на секунду оторвался от выбора десерта. – К чему эта спешка, если точки уже готовы? До встречи больше часа, а ехать не так уж далеко.
– Час, темный, это для меня уже почти мало.
– Да? – в сомнении протянул тот.
– Да. У вас свои ритуалы, а у меня свои. Надо прилежаться, настроиться… Короче, времени в обрез.
– Князь, как я понимаю, не с нами? – полюбопытствовала Нупрев.
– Его прокатят с ветерком чуть позже, – кивнула она ей и вдруг замерла, склонив голову и прислушиваясь: – А нет, не позже. Сдается, уже едет.
Ровный, не то чтобы громкий, но густой и словно бы сытый рокот приблизился настолько, что стало понятно – звук идет со стороны гаражных ворот.
– Это Барт? – темный тоже навострил уши, забыв про так и не донесенный до рта эклер.
– Пошли проверим, – Ленро первой встала из-за стола и шагнула в коридор. Остальные не заставили себя ждать – тоже загремели отодвигаемыми стульями и заинтригованно потянулись следом.
Что оно того стоило, стало понятно, едва Селль начала открывать створку. Здоровенный черный мотоцикл рыбкой проскользнул в совсем еще узкую щель и картинно замер рядом с ее авто.
– Приветствую! – Барт, отпустив хромированный руль, стащил с головы сначала очки в плотной кожаной оправе, а следом и шлем. Вот только согнать с лица счастливую улыбку так и не смог. – Говорят, вам извозчик нужен?
– С телегой, ага, – Арделан, наконец, сообразил, что ему предстоит, и теперь с недоверием к той телеге приглядывался. – Рыжая, это и есть твоя идея?
– Зашибись, правда? – спрыгнул с заднего сиденья Отти, которому и в голову не могло прийти, что кто-то способен отнестись к ней без особого восторга. – Я Барту уже объяснил, как к той скамейке задами подъехать. И… это…
Мальчишка вдруг посерьезнел, зачем-то огляделся по сторонам и понизил голос:
– Того дядьку с футляром от флейты, о котором госпожа Ленро говорила, мы видели. Только… это… Упустили. Он прям как сквозь землю провалился…
– Отти, – мгновенно подобралась та. – Надеюсь, ты сделал, как мы договаривались, и вся ваша компания убралась оттуда сразу же?
– Ну-у…
– Адовы бесы! – по выражению лица парня, Ленро догадалась, что на договор кто-то все-таки наплевал. – Я же просила! Отрант, какого черта ты создаешь нам лишние сложности?!
– Так почти все и свали… ушли, в смысле, – принялся тот оправдываться. – Только Керт остался, он у нас самый незаметный, к кому хочешь подкрадется… И… это… Я сказал ему не высовываться, просто посмотреть – вдруг тот мужик еще где мелькнет…