Время улыбается

– Да, но может быть эти цивилизации настроены враждебно к нам. И наше счастье, что до нас пока не долетели. В противном случае превратят планету в пустыню или в концлагерь.

Астарта скептически усмехнулся.

– Одна диктатура стоит другой. Сменяться лишь формы тирании.

Франк вздрогнул, смелость академика его шокировала. Тем временем он продолжал.

– Я верю, что более развитый разум должен быть гуманен. Интеллект должен соседствовать с добротой. В противном случае они сами себя уничтожат. Ведь даже сейчас мы стоим на пороге судного дня, а все три империи накопили столько оружия, что способны превратить наш мир в радиоактивную свалку, лишенную жизни.

– Господь не допустит этого.

Франк суеверно наложил на себя пятиконечную звезду.

– Увы, если бы Бог существовал, то уже давно покончил бы с безобразиями в многострадальном мироздании.

Франк учился на факультете богословия, по этому возразил.

– Все наши страдания вызваны тем, что люди грешны. Вот Всевышний и наказывает нас за грехи.

– Странный это способ воспитания, когда наказание чаще всего постигает невинных и слабых, а те, кто богат и силен наоборот блаженствуют. Как правило, кто более других заслуживает возмездия и творит зло, процветают. Так есть ли Бог!

– Ты знаешь, ведь наша жизнь на самом деле бесконечна. И что такое семьдесят или восемьдесят лет жизни здесь по сравнению с вечностью. А на том свете Всевышний воздает по заслугам, и чем больше богач грешил здесь, чем сильнее его накажут там. Наша краткая жизнь это всего лишь испытание, кто его выдержит, будет блаженствовать вечно.

– Получается, Бог использует нас как подопытных кроликов. На живых людях ставят эксперименты. Как-то это не очень соответствует представлению, каким должен быть высший разум.

– В килипте сказано - непостижимы мысли господни. Кроме того, как же иначе чем через суровое испытание отделить зерна от плевел, найти достойных для вечного блаженства. Через трудную жизнь Всевышний отбирает лучших, а затем последние становятся первыми.

– И все-таки это странный способ добывать себе сторонников. При такой жизни скоро люди разуверяться во всякой религии и настанет час Дьявола.

– Я наоборот думаю, что справедливость восторжествует!

– Ладно, хватит разводить антимонии. Лучше давай за работу.

Астарта повернул ключ и приладил новую схему, на Бога надейся, но трудись в поте лица.

Тем не менее, машина собиралась и вот, уже сам кронштейн Нерон решил посетить и посмотреть за необычайным открытием.

К приходу диктатора лабораторию обставили цветами и зеркалами, а охраны было столько, что ученые оказались зажатыми между бронежилетами и автоматами.

Играл традиционный оркестр, музыка была грозная и величественная. По пути "великого" были выстелены ковры, а когда зашагал - Сам, то бежавшие впереди очаровательные девушки сыпали лепестки роз и других экзотичных цветов.

Астарта впервые видел тирана вблизи. Он был высок, широкоплеч, но, пожалуй, гораздо толще, чем его рисовали на портретах. Нерон напоминал сошедшего с помоста спортсмена, чьи мышцы заплыли жиром, отрастало брюшко. Орлиный нос и мясистые щеки со злыми усами, придавали лицу суровое выражение. Особенно выделялись глаза с тигриным прищуром. В них жила неведомая яростная сила.

Астарта мысленно представил, что у него в руках меч, и он сносит голову этого варвара.

Лицо тем временем вытянулось в улыбке, а спина согнулась в поклоне.

Вождь привык к тому, что перед ним раболепствуют, и принял как должное низкий поклон.

Голос диктатора был необычен басовитый словно замогильный.

– До нас дошел слух, что ваши работы приближаются к концу. Однако что за глупое слово приближаются, хотелось бы увидеть конечный результат.

Тиран оскалился, его физиономия напоминала морду муравьиного тигра. Этот двенадцатилапый зверь был людоедом, отличаясь коварством и прожорливостью. Правда в последнее время его популяция резко сократилась, отважные охотники перебили почти всех монстров.

– Ваше лучезарное святейшество.
– Астарта склонился еще ниже, хотя спина и так болела.- Мы проводим беспрецедентные исследования, коих нет ничего подобного ни в империи Рибоза, не в республике Стэлла. Это даст нам возможность посещать иные миры, и мы получим бесконечный источник знаний.

Нерон прищурился, его до уродливости толстые руки согнулись, вздулись внушительные бицепсы.

– А это еще неизвестно. Возможно, в иных мирах нас ждет сплошная пустыня или наоборот джунгли без признаков разумной жизни. А если мы и наткнемся на иную цивилизацию, то не исключено что нам придется с нею воевать. Что в случае если техническое превосходство будет на ее стороне чревато катастрофой.

Астарта кивнул.

– Ничего страшного ваше святейшество. В случае войны мы всегда сможем закрыть портал.

– А если они создадут что-то похожее только в несравнимо больших масштабах? То не будет ли это нашествием?

– Ваше высокоумие риск это всегда вечный спутник научных открытий. Но если мы натолкнемся на миролюбивую и высокоразвитую расу, торговля с ней может принести неизмеримую пользу.

Нерон призадумался, для столь большой головы его лоб был довольно низок, хотя на портретах это не было заметно, все тщательно ретушировалось. Но вряд ли он стал бы правителем, если не был умен. Не смотря на все риски открытие, стоило того чтобы, вложив не малые средства, устремиться в далекие дали.