Время верить

Она лежала на полу в неудобной позе, изогнув шею. Глаза были открыты, а зрачки сузились до размеров булавочной головки. Кожа побледнела так, что на лице выступила россыпь рыжих веснушек, а губы казались тёмно-лиловыми. Неужели?..

— Тьма, Тьма, Тьма! — цедил я сквозь крепко стиснутые зубы, делая надрез на её руке. Не выступило ни капли крови.

Тьма, Тьма, ТЬМА!

Светлый отрывисто бросил:

— Не знаю такого яда.

— Конечно, не знаешь! — простонал я.

Подхватил безвольное тонкое тело, положил на кровать.

Найди на теле прокол, маленький, от иглы.

Пока Алхаст занимался девушкой, я лихорадочно перерывал сумку в поисках нужного зелья. Может, ещё успею… но подействует ли противоядие?

Нашёл, — отрапортовал друг.

Заставь работать сердце, качать кровь.

Я набрал в одноразовый шприц противоядие (куда удобнее обычных зачарованных игл с желобками). Ладони Алхаста излучали мягкое синеватое сияние, покоясь на груди девушки.

Десять миллиграмм в вену на правой руке. Десять — на левой. Двадцать пять — в место прокола. Ещё двадцать пять — в артерию на шее, тридцать — между третьим и четвертым ребром…

— Идёт, — взволнованным шёпотом сообщил Алхаст.

Я уставился на порез, из которого просочились две капли тёмной застоявшейся крови.

В горле пересохло. Я сглотнул и закрыл глаза. Во имя Шэли… Всё хорошо.

Что же ты так разнервничался, Кенррет? Неужели правда так боишься когтей демонессы? Или — волнует судьба рыжей ведьмы?

Она задышала — сперва неровно, а потом легко, будто мирно спала. Алхаст, чуть помедлив, убрал руки, прекратив воздействие на сердце, исцелил порез на ладони, разделённой пополам глубокой линией судьбы. Потом осторожно накрыл девушку пледом. Она вздрогнула и резко открыла глаза, в упор посмотрела на эльфа.

Я отошёл к окну.

ЛАЭЛИ.

Я открыла глаза. Сначала испугалась, что продолжается тот вязкий холодный кошмар, в котором я барахталась целую вечность, но обеспокоенный взгляд Алхаста сказал, что всё хорошо.

— Значит, это был сон?

— Какой сон? Лаэли, как ты себя чувствуешь?..

"Это жжж — неспроста…" — сказал один очень умный медведь. Проведём учёт. Голова на месте — уже хорошо. Глаза, зубы, язык… уши? Два, не шевелятся. Волосы — лезут в рот, как всегда. Что там должно быть ещё, согласно "Анатомии гуманоидных рас"? Ноги, ага. Пошевелила им — две. В джинсах и сапогах. Ещё руки, кажется. Ага, две. Левая… нет, правая ладонь слегка саднит, будто порезана. Левая… ах, демон! То есть голем, которого я нащупала вместо выключателя. И укол. Вспомнила — не сон.

Левый бок болит. Правый, впрочем, тоже. И сердце колотится натужно, словно мотор советского "Запорожца". И…ой, ксо!

Я старательно запунцовела, натягивая плед до свежеобретенных ушей. Светлый заметил это, улыбнулся глазами и уголком рта, легко пригладил мои волосы.

— Не волнуйся, девочка. Нам пришлось снять с тебя рубашку, чтобы вколоть противоядие.

Нам? Противоядие?..

Только тут заметила, что в комнате торчит некто третий. Торчит и пялится в окно.

— Что за… какое противоядие? От чего?

— От яда, видимо, — с умным видом предположил Алхаст. — О, мой чернокожий брат, не объяснишь ли, от чего этой любопытной особе грозила опасность умереть?

Умереть? Какие интересные новости.

Дроу молчал, колупая раму пальцем. Он почему-то был в своём истинном облике.

— Кенррет, если ты мне не скажешь, по чьей милости я тут готовилась к переезду в мир иной, я тебя самого туда отправлю. Без всякой Шенгенской визы.

Светлый хмыкнул. Тёмный зачитал ровным лекторским тоном:

— Слёзы Чес" саун. Яд составлялся в Митерхе. Аналоги существуют почти во всех государственных образованиях дроу… дхаэроу иных миров. Состав огласить или хотите спать спокойно? Вводится в тело жертвы, точнее — непосредственно в кровь — при помощи зачарованной иглы. Состав предназначен исключительно для организма дроу. Кровь сгущается и перестаёт циркулировать по сосудам. Смерть наступает через полторы-две минуты.

— Но я же…

— Человек, — закончил белобрысый затылок. — Поэтому жива. И, скажи-ка мне, человек… что ЭТО такое?

В воздух взлетело облачко пыли — той самой, от Рыбьего глаза, что я не успела развеять.

— Дарм" рисс…

— ЧТО?! — заорал выведенный из себя дроу. — Ты кем себя возомнила, дрянная магичка?!

Подвески на люстре испуганно задрожали. Я бы на их месте треснула. Могу начать оправдываться — а вот не буду! Я же не следила…

— Я умирающая, на меня нельзя кричать, — и всхлипнула для убедительности.

Чёрный вихрь пронёсся мимо и влился в дверной проём соседней комнаты — его. Я сделала попытку укрыться от грозы под пледом.

ДАРМ" РИСС

Я прислонился к двери. Пришлось основательно стиснуть кулаки, чтобы не разнести что-нибудь в клочья.

— Он ушёл? — послышался её приглушенный голос.

— Вылезай. Не обижайся на него, Лаэли.

— Да-а, на такого обидишься. Я не камикадзе, — слова, вопреки уверениям, звучали обиженно. — И Рыбий глаз не использовала. Хотела — но передумала… Веришь?

— Я верю. А Дарис… он просто волновался.

Она рассмеялась.

— Волновался? Этот истукан?

— Дарис чувствует себя виноватым. Ведь ты чуть не погибла — вместо него. Яд, рассчитанный исключительно для дроу… Правда, в конечном счёте, именно это и спасло тебе жизнь.

Молчание. Потом —

— Жизнь спасли мне вы. Отвернись, пожалуйста.

Шорох. Одевается.

Стук в дверь заставил вздрогнуть.

— Кенррет… Дарм" рисс?

— Что? — я отозвался.

— Дар… извини за Рыбий глаз. Прости меня… Слышишь, ты, чёртов дроу?!