Время выбора

Другие, напротив, лояльны нам. В первую очередь это влиятельный род Морозовых, Захарьиных-Юрьевых и род Милославских. Эти наоборот поддержали династию и теперь пользуются плодами своей дальновидности. Они неплохо утроились при дворе.

Оставшиеся относятся к нейтралам. Это следующие фамилии: Шеины, Лопухины, Шереметьевы и Хованские. От них можно ожидать всякого.

Вот с этим стадом малолеток мне и придётся общаться какое-то время.

Недоросли в возрасте от девяти до двенадцати лет построены моим наставником по ранжиру, по родовитости. Куда же мы без этого. Вон тот худосочный, стоящий первым, наверняка князь Андрей Хованский.

На меня смотрит дюжина пар глаз. Здесь и ненависть с неприятием, также заметен интерес и ожидание лучшего. Пожалуй, только равнодушия я не заметил. А так обычные пацаны, разве что с родовыми понтами. Все прибыли конно и оружно со слугами, не менее двух. У них, как и у меня на поясе висят кинжалы в знак родовитости.

Я не торопясь прошёлся вдоль ряда, на каждом задерживая взгляд. Уже сейчас могу дать некоторые заключения. С кем я точно не сработаюсь, а кто будет мне полезен. А на их сверкания глазками мне насрать, пусть под меня подстраиваются. После знакомства с каждым наконец-то началась тренировка.

Учитывая наличие целой группы, сейчас мой наставник с двумя помощниками начинает нас распределять по парам. После ненавязчивой разминки мы приступили к отработкам ударов и блоков учебными саблями. Затем разбившись на группы начали спарринги. Сразу скажу, мне конкуренцию могли составить пожалуй, разве что одиннадцатилетний Иван Долгоруков и двенадцатилетний Константин Шеин. И то за счёт своего возраста. Я был с ними одного роста и держался только за счёт лучшей физической формы. Парни явно не утруждали себя тяжёлыми упражнениями, но три года дают преимущество в силе. От этого никуда не уйти. Я зато ловчее и немного быстрее.

Под конец занятий, когда нам выдали лёгкие учебные копья, я получил подлый удар от Гришки Лопухина. Тот на пару лет старше меня, но тормознутый — просто ужас. Пока он разворачивался, я уже истыкал его в самые уязвимые точки, обозначая уколы. А когда наставник дал команду прекратить занятие, я опустил вооружённую руку и поднял другую, защищая глаза от солнца. А этот пёсий сын внезапно больнюче ткнул мне тупым концом в бочину прямо под мышку, там где рёбра не защищал лёгкий тегиляй из стёганой плотной ткани. От боли даже потемнело в глазах. Очухался только когда наставник с Пахомом тащили меня в мои покои. Потом прибежал лекарь, смазал вонючей гадостью страшную на вид гематому и плотно замотал мою рёбра. Насколько я понял, рёбра целы, но ушиб заставляет кривиться при каждом неловком движении. Позже пришёл Глеб Иванович и сказал, что нерадивого отпрыска Лопухиных ждёт наказание за покушение на мою жизнь. А вот это мне уже совсем ненужно, не было у него умысла. Я же видел его глаза, когда чуть оклемался. Там был ужас, но не радость от содеянного. Так я батюшке и сказал, на что тот ответил:

— Смотри сам, тебе с ними расти. Если так считаешь, так тому и быть. Завтра сам сообщишь о своём решении.

Так отец подымает мой авторитет, уважуха.

От активных занятий меня пока отстранили. А вечером бок разболелся и вместо привычных омовений я свернулся калачиком на постели. А когда пришла Проша и стала ласково гладить меня, то я обнял её и положил голову ей на колени.

Вообще со мной произошли странные изменения. Мой почтенный возраст в первой ипостаси позволяет здраво размышлять и планировать своё будущее с высоты послезнания. А вот детское тело формирует моё сознание по-своему. В результате получается некий сплав ребёнка с умудрённым опытом стариком.

Вот и сейчас я с удовольствием вдыхаю запах молодой женщины. Но без какого-либо сексуального подтекста. Это знакомый с детства запах той, кто практически заменила мне родную мать. Именно её ласка мне так желанна, я быстро успокоился и заснул со счастливой улыбкой.

А утром я присутствовал на занятиях. Сначала ребята постреляли из лука, потом разбились на пары, взяв деревянные мечи.

При этом моё присутствие подогревало их энтузиазм. Ребята откровенно старались, а Лопухин так и вовсе крутился подле меня, стараясь угодить.

Итак, я уже запомнил каждого по имени:

— Долговязый Константин Шеин.

— Крупный и широкий в кости Ваня Долгоруков.

— Уже знакомый мне увалень Гриша Лопухин.

— Мелкий по росту и самый младший по возрасту Боря Шереметьев.

— Его сиятельство сопливый девятилетний князь Андрей Хованский.

— Крепыш, весь в папочку Глеба Ивановича Морозова, его единственный отпрыск Василий.

— Высокий с орлиным носом на узком лице Гриша Захарьин-Юрьев.

— Невысокий маменькин сынок Илюша Милославский.

— Среднего роста, среднего телосложения и вообще неприметный и весь средний Ваня Голицын. Ему бы больше подошла чернильница с пером. Или роль шпионом, как-то не запоминается сразу его личность.

— Иван Долгоруков превосходит меня и ростом и длиной рук. Они у него свисают как у гориллы до колен. Смотрит также недобро, исподлобья.

— Дмитрий Пожарский, несмотря на знаменитую фамилию своего предка не производит своими статями серьёзного впечатления.

— И наконец, Дмитрий Трубецкой. Этот парнишка серьёзный, чувствуется, что за кажущейся неторопливостью и вальяжностью скрывается нечто более серьёзное.

Вот и вся моя команда, а пока я наблюдаю за раскрасневшимися детьми. Кто, с кем и почему. Представляю, за кого можно побороться.

Моя попытка объяснить Ивану Никитичу Зубову процесс производства жидкости, близкой к спирту заняла целый час. Потом я понял, что лучше показать.

Но меня никто не отпустил бы на сутки за стены Кремля, поэтому мною и Митей была разработана целая операция «Самогон»

Мой помощник подобрал полуразрушенное сооружение недалеко от Никольских ворот. Когда-то здесь видимо обитала охрана, а сейчас остались только бревенчатые наружные стены и полуобвалившаяся крыша.

То, что надо.

Митя организовал доставку дров, и вместе с отцом он пристроил на подставке из кирпича тяжёлую медную ёмкость. Залив внутрь брагу из ячменя, мы закрыли плотно подогнанную крышку. Теперь в патрубок вставили спираль, она будет всё время находиться в водяной рубашке.

Всё, процесс пошёл. Я не могу долго отираться здесь, буду наведывать отца и сына Зубовых. Но те и так устроились неплохо, взяли с собой запас еды.

Как мог я объяснил, что желательно не доводить жидкость до кипения и постоянно менять воду, чтобы была холодная. А когда из змеевика пошла капать тонкая струйка первача, я смог в сопровождении Пахома уйти. Понятно, что в данных условиях продукт получится левый, духовитый. Так я потому и собираюсь перегнать его ещё раз.

В итоге в этот день получилось перегнать все сорок литров за десять часов. На выходе получился ядрёный самогон градусов пятидесяти, объёмом литров одиннадцать. С утра залили в помытый бак полученную жидкость и к обеду я получил около трёх литров чистой жидкости градусов шестидесяти пяти. Ну это так навскидку. Мне в моём возрасте пробовать чистоган не стоит.

Получившееся я забрал, перелив в бутыль с плотной пробкой. Вот эту жидкость я тщательно почищу древесным углем и буду использовать в медицинских целях.