Время жить. Книга девятая: Созидатели

– От нее определенно будет толк, - снова услышал Боорк мастера Тогруэнна. На этот раз мастер говорил для него, Згуара поблизости уже не было.
– Пожалуй, она сделает для вас больше, чем любой из штатных агитаторов.

– Вы так считаете?
– уточнил Боорк.

– Определенно, да. Вот увидите, теперь у вас прибавится бойцов. Пожалуй, даже мне ваше дело больше не кажется совершенно безнадежным.

Мастер Тогруэнн оказался прав. На следующий день, прибыв на военную базу, Боорк обнаружил там целую дюжину кандидатов в дистанционщики. Инструкторов с ними уже не было, они все куда-то тихо исчезли после взятия города, так что им с Ире пришлось повозиться, проверяя навыки бойцов и пытаясь сколотить из них подобие команды.

Однако противник в любом случае не дал им времени на подготовку. Во второй половине дня радиолокационная станция базы сообщила о приближении многочисленных воздушных целей. А система распознавания с большой вероятностью идентифицировала их как три девятки "Молний".

У Боорка все внутри обмерло. Аппаратура дистанционного управления на базе функционировала нормально, но... ей было нечем управлять. Противовоздушные установки находились в режиме консервации. Чтобы привести их в боеготовое состояние, требовались квалифицированные специалисты, которых у них не было, и несколько суток времени. В ангарах стояла пара дюжин "Молний" устаревших типов, и некоторые из них иногда даже поднимались в воздух, но к ним не было ни одной ракеты - все наличествующие боеприпасы предназначались лишь для ударов по наземным целям. Правда, со вчерашнего вечера там активно возились оставшиеся на базе техники во главе с землянином Доном, но Боорк не знал, вышел ли хоть какой-то толк из их усилий.

– Аппаратура готова?! Отлично!
– в их отсек вбежал Дон, держащий в руке какой-то плоский чемоданчик.
– Зоркий, сейчас будем поднимать "лидера"! Одного. Бери и веди его навстречу тем трем девяткам! Держи его как можно ближе к ним! Не атакуй, но и не дай им сбросить себя с хвоста!

– А мне что делать?
– ревниво спросила Ире.

– Твоя работа начнется чуть позже. А пока помоги мне подсоединиться!

Дон раскрыл чемоданчик, который на самом деле оказался портативным компьютером незнакомой модели, и с помощью Ире начал подключать его к блоку дистанционного управления. Что было дальше, Боорк уже не увидел. На пульте загорелся сигнал готовности, и он торопливо надел шлем.

Подняв машину в воздух, Боорк поначалу слегка растерялся. В учебных боях он сразу получал полные данные о воздушной обстановке, сейчас же их не было. Он мог полагаться только на собственный бортовой радар, дальность которого едва достигала пятидесяти километров.

– Не волнуйся, - услышал он в наушниках голос Дона.
– Я буду наводить тебя. Двигай на десять часов.

– На сколько?
– не понял Боорк.

– Ах, да, у вас же нет часов со стрелками! Тогда запад-северо-запад, примерно по азимуту 230-240.

– Принято.

Двинувшись в указанном направлении, Боорк действительно вскоре увидел отметки целей на вспомогательном дисплее. По совету Дона он поднял машину до восьми тысяч метров и сделал вираж, чтобы зайти им в хвост, но вдруг увидел их визуально - темные черточки на фоне облаков.

– Отлично!
– обрадовался Дон.
– Подойди к ним поближе!

Боорк выполнил приказ. Он подвел своего лидера так близко к вражеским "Молниям", что различил даже ракеты на их подкрыльевых пилонах. В первое мгновение он почувствовал укол страха, но затем успокоился. "Молнии" были вооружены только старыми неуправляемыми ракетами "воздух-земля", знакомыми ему по Филлине. Для него они не представляли опасности, но стоит им дойти до базы, и они натворят там дел!...

– Попробуй сделать вид, что их атакуешь, - прервал его тревожные размышления голос Дона.
– Пусть они подумают, что ты идешь на таран.

Боорк чуть отстал, а затем взял курс прямо на середину вражеского построения. Чужие "Молнии" шарахнулись в стороны, а затем собрались в оборонительный шар. Боорк, держась на расстоянии, ушел вверх.

– Превосходно!
– обрадовался Дон.
– Мы нашли их канал! Зоркий, держись рядом с ними, но не тревожь, пусть успокоятся.

– Понял.

Боорк выполнил приказ, но его самого все сильнее охватывала тревога. Еще несколько минут, и база окажется в зоне поражения ракет.

Внезапно ровный строй противника вздрогнул. Одна из девяток вдруг провалилась вниз, теряя высоту и скорость.

– Отлично!
– раздался торжествующий голос Дона.
– Мы их взяли! Чемпионка, держи их, сейчас я тебе скину остальных. Ничего с ними не делай, прямо сажай и все!

– Что вы с ними сделали?
– рискнул спросить Боорк.

– Мы их хакнули!

– Что?!

– Э-э-э... Перехватили управление, - поправился землянин.
– У вас тут просто какой-то край непуганых идиотов! Да, Зоркий, можешь возвращаться. Свою задачу ты выполнил на "отлично"! Благодарю!

– А что, так с ними тоже можно?
– осторожно поинтересовался Боорк.

Его лидер словно конвоировал три вражеские девятки, постепенно спускающиеся к базе.

– Можно. Только для этого нужны компьютеры помощнее ваших и кое-какое программное обеспечение. Просто у нас балуются охотой на чужих дронов уже больше двухсот лет, а у вас это, похоже, в новинку. Кто у вас вообще такое придумал - менять всю авиацию на беспилотники, не озаботившись надежной защитой?!

Боорк промолчал. Он аккуратно посадил свою машину с краю площадки, чуть поодаль от трех приземленных девяток, и снял шлем. И тут же едва не оглох от радостного вопля Ире.

– Я их сделала!
– девочка, триумфально воздев кулачок, вскочила со своего места.
– Йя-ху-у-у!

– Стоп!
– Дон вдруг сделался очень серьезным и начал лихорадочно отключать свой компьютер, чуть не выдирая провода из разъемов.
– Ходу!

– Что случилось?!
– вскинулся Боорк.

– Там сзади шел еще и "Дракон"! Он выпустил, похоже, крылатые ракеты! Четыре штуки! Они идут сюда, нам их не перехватить!

Они едва успели спуститься в убежище, как на базу обрушились мощные удары.

– Могло быть и хуже, - философски заметил Дон, когда они выбрались наружу и начали считать потери.
– Самое главное, никто из людей не пострадал. А так - ничего непоправимого. РЛС, конечно, не восстановить, но здесь есть резервная. Попытаемся ее запустить. Ангар с техникой разрушен, но у нас остались трофеи.

– Попаданий было только два, - заметил Боорк.
– А вы говорили, "Дракон" выпустил четыре ракеты.

– Вот тьма египетская!
– странно выругался Дон.
– Похоже, две ракеты пошли на город!

Шаги Згуара отдавались гулким эхом в пустых коридорах. Здание районной администрации было покинуто, у входа стояли часовые. Но Згуару срочно требовались ответы на некоторые вопросы, и он рассчитывал получить их из сейфа в кабинете районного начальника.

В какой-то момент ему почудилось некое движение. Згуар резко повернулся, выхватив пистолет, но вокруг по-прежнему было тихо и пусто. Устыдившись своего внезапного страха, он спрятал оружие и продолжил путь.

Когда его шаги затихли вдали, из одного из кабинетов осторожно выглянул в коридор невысокий человечек - секретарь начальника. Ему тоже надо было срочно попасть в кабинет бывшего шефа, но теперь оставалось надеяться лишь на то, что незваный визитер ограничится выемкой документов и не станет простукивать стены в поисках тайников.