Все беды от женщин, или Приключения Странника. Книга 1

Зиона оказалась не одна. Она сидела на плетеной скамье и серьезно разговаривала с мужчиной, сидящим ко мне спиной.

Поймав встревоженный взгляд баронессы, я скрылся под капюшоном и еще и добавил тумана неясности на лицо. И только тогда подошел к говорящим.

Крепкий, широкоплечий мужчина с осанкой воина и взглядом убийцы, взглянул на меня мельком, но, не сочтя мою скромную персону достойной внимания, снова обратился к Зионе.

– Леди Зиона, я готов умолять вас! – С тоской в голосе проговорил он.
– Я уверен, вы знаете, о ком идёт речь.

– Ну, хорошо, я попробую, что-нибудь сделать для вас, но ничего не гарантирую.

– Я понимаю, леди. Мне бы только увидеть её! А я сам с ней объяснюсь.

Этот человек показался мне смутно знакомым. Ну, да! Конечно! Именно это наглая выбритая морда вчера танцевала с Каролиной. Так, надо бы предупредить Кару, что ее прекрасный принц нашелся.

– Зиона, - обратился я к хозяйке крепости, - ты, подготовь нашу общую знакомую. Ты ж ее знаешь – беды наделает, всем жизни не даст.

– Конечно, Странник. Извините сэр Дэниэль, я отлучусь за вашей пропажей.

– Буду вечно вам признателен, леди. – Этот загадочный господин Дэниэль искренне обрадовался и почтительно поклонился поднимающейся баронессе. И всё-таки, где-то я его видел. Да и голос смутно знакомый.

Дэниэль повернулся и хотел уже что-то сказать мне, когда меня осенило, как кипятком ошпарило. Это же тот бешеный маг Денис. И Каролину сейчас приведут к нему ее же лучшие друзья. А что самое гадкое, Каролина в него влюбилась, и понятия не имеет, чем ей это грозит.

– Зиона, - резко окликнул я, уже почти вышедшую из сада девушку, - попроси нашу богиню надеть вчерашнюю маску, пусть у девочки продолжится сказка. Чтобы не возникло у нее твоих утренних проблем с застенчивостью.

Зиона смутилась и вышла.

– О чем это вы? – Спросил Дэниэль или точнее Денис, когда баронесса оставила нас.

– Понимаете, вчера на балу девушки веселились, рассчитывая, что маски всё спишут. Но, как оказалось, поутру, без масок смотреть в глаза людям с кем вчера, так сказать, вальсировали, гораздо сложнее, чем предполагалось накануне.

Дэниэль понимающе хмыкнул.

– Вы хорошо ее знаете? – Спросил Денис.

– Достаточно, что бы совершенно точно определить насколько вчерашний ваш танец запал девушке в душу.

– Она говорила обо мне? – С надеждой вопросил маг.

– Ну, она не сказала ничего прямо, так что мне пришлось пытать вашу красавицу.

– И?

– И если ты разобьёшь ее сердце, Дэниэль, я сотру тебя в пыль!

Денис задумался на секунду и протянул мне руку, уверенно заявив «Идёт!»

***

Денис сидел в маленьком садике леди Инесс и ждал свою прекрасную незнакомку. Непонятная личность в капюшоне пристально следила за горынычем, и создавалось впечатление, что видит его насквозь. Более того этот тип сканировал ауру Дениса. Хм, да он сильный маг. Достаточно сильный маг, что бы вспотеть в поединке с ним, но недостаточно, что бы горыныч проиграл. Денис не нравился этому странному магу, и он это чувствовал, но по большому счету плевал на сей факт. Единственное, что его сейчас беспокоило – его таинственная леди.

Внезапная просьба мага привести девушку в маске неприятно напрягла Дениса. Теперь, он костьми ляжет, но снимет маску.

Минуты тянулись и казались часами. Незнакомый маг дал ясно понять, что красавица неравнодушна к своему «сказочному принцу». И это вселяло надежду, но нехорошее предчувствие грызло изнутри. Повисшее молчание стало тяготить. И когда Денис уже был готов руками рвать вязкую тишину вместе с волосами на голове мага, вернулась леди Инесс.

Она шла не одна. Под локоток ее бережно поддерживал рослый, крепкий мужчина с рассыпанными по плечам соломенными волосами. Типичный средневековый рыцарь, герой своего времени, подумал Денис.

Парень, судя по стати, не чуждый военному делу, с нежностью смотрел сверху вниз на рыжую баронессу, а та застенчиво отводила глаза. Не прав Дрион, Зиона весьма недурна собой, особенно она хороша, когда вот так мило улыбается неравнодушному к ней мужчине. Если проводить параллель с изначальным миром, думал горыныч, то телосложение у леди скорее модельное. А хищные скулы навевали мысли о примеси азиатской крови. Денис просканировал приближающуюся парочку и лишь уверился в своих подозрениях – они любовники.

Однако долгожданной незнакомки с ними не было, и Денис занервничал. Женщины нелогичны и отказаться от встречи с мужчиной, пусть и не противному им, только из-за собственных страхов и неуверенности, это как раз в духе каждой женщины.

– Сэр Дэниэль!

Денис замер в ожидание страшных слов.

– Вам придется набраться терпения, - улыбнулась баронесса, - ей необходимо время, что бы привести себя в порядок. Но, тем не менее, ваш визит не окажется напрасным.

– Я очень благодарен вам, леди Зиона.

– Ах, оставьте! Позвольте вам представить моего жениха, сэра Лентьен Бонери.

– Дэниэль, - коротко представился Денис и протянул гвардейцу руку.

– Леший, - криво улыбнулся тот, отвечая на рукопожатие. Мужчины чувствовали друг в друге родственные души, оба понимали, что перед ним убийца, но убийца с воинской честью.

Мимолётная встреча…

Спустя четверть часа непринужденной светской беседы и мучительного ожидания резная створка выводящих в сад ворот приоткрылась. На пороге появились Джодэсси и Иура, им было безумно интересно посмотреть на сказочного принца своей подруги, хотя все и понимали, что принц – это лишь костюм на карнавале. Вслед за ними скользнула в сад Каролина в плаще с капюшоном.

Денис обиженно засопел на такое недоверие. Он-то явился без костюмов и масок, а ей, видите ли, неудобно.

Девушки приблизились к плетеной беседке и расступились, открывая Денису Кару. Все заинтересованно следили за их реакциями друг на друга. Я заранее занял место за спиной Каролины, предчувствуя, что с перепуга, она натворит дел.

Кара застенчиво приподняла край капюшона и взглянула на своего принца. Минутный ступор. Узнавание. Ужас.

Денис сделал шаг навстречу своей таинственной леди. Это и послужило, как сигнал к бегству. Кара резко развернулась и попыталась удрать, но врезавшись в мою грудь, отлетая. Упасть я ей не дал. Грубо поймав ее за локоть, я как можно тише зашипел ей на ухо:

– Не глупи, дурочка. Только выдашь себя. Он не знает кто ты, и пришел за своей таинственной партнёршей по вальсу, а не за сбежавшей Каролиной. Главное, не снимай маску, если вдруг лишишься капюшона. И не вздумай колдовать – вычислит в раз. Продержишь оборону какое-то время, а к утру нас уже и след простынет.

Денис с неодобрением смотрел на наши перешептывания, но даже не пытался подслушать, только огорчался такой реакцией. Немного не то, что он ожидал.

– А теперь иди, и постарайся поменьше говорить, мужикам нравятся молчаливые и застенчивые девушки. Всё поняла?