Все дело в крови

– И трещина в позвоночнике, – спокойно подтвердила Даша.

Тут было виновато даже не первое общежитие – Лика размахнулась метлой в капитана команды противника, но тот резко увернулся, а девушка, не сумев остановиться, с силой приложила собственного вратаря между лопаток. Она уже приходила к парню в больницу с яблочным пирогом и извинениями.

– И ты думаешь, это так быстро заживает? – Белла всё негодовала. – Даша, позвоночник – это очень серьёзно!

– Я знаю, но здесь не параллель. – Девушка отложила тетрадь с конспектами и протянула руку к стоящей на столе кружке с чаем, мысленно подумав, что раз уж восстановление её собственных ног не стало проблемой, то с остистыми отростками Ромы лекарь справится в два счёта. – Так что, будь уверена – Рома выползет из больницы раньше срока, а через неделю наверняка снова сядет на метлу.

– И всё-таки я не разделяю твоего спокойствия!

– А я вот никак не пойму, что ж ты о нём всё время так переживаешь?

Даша уже было начала раздражаться, когда Белла внезапно покраснела, а ореховые глаза забегали по сторонам.

– Он мой друг. Я за него волнуюсь... – девушка говорила неуверенно.

– А Игорь? – Даша поняла, какую именно струну задела в душе своей соседки. – Тоже, вроде бы, твой друг и тоже в плачевном состоянии. Но о Воронцове ты ведь ни разу даже не заикнулась.

Дашка сделала паузу, наблюдая за реакцией. Лицо Беллы практически слилось с тёмно-розовой футболкой.

– Мать, а ты часом не влюбилась? – Даша выразительно подняла бровь.

– Нет! О чём ты! Конечно нет! – Белла притворно выпучила глаза, выдав себя со всеми потрохами. – Что за глупости ты говоришь!

– Какие уж тут глупости…

Возникла неловкая пауза. Даше было немного жаль подругу: Рома хороший человек, а Белла чудесная девушка, но уж очень они разные. Скорее всего, эта влюблённость либо останется безответной, либо перейдёт в бестолковую интрижку, начисто разрушив все тёплые чувства.

Первой молчание нарушила Белла:

– Думаешь это… плохо, да? Я всё понимаю, Дашка, что мы не похожи. Просто… – девушка покраснела, опустив глаза в пол. – Не знаю даже, как объяснить. С ним так спокойно. Как будто с этим человеком вообще ничего плохого не может случиться, понимаешь?

Даша улыбнулась: из двух парней раздолбай Воронцов, конечно, был воплощением классического «bad boy», но уж если и выбирать, то именно Рома приобретал тот ореол надёжности, уверенно скидывая с пьедестала первенства своего лучшего друга.

– Не стоит, наверное, ему говорить? – Белла снова подняла взгляд. – Мы ведь хорошо общаемся, а это всё испортит.

– Ну… – Даша подбирала слова. – Я не знаю, если честно. Я никогда не была в такой ситуации.

– Ещё бы, ты ведь очень красивая!

– М???

Даша посмотрела на подругу – на лице Беллы было восхищение с львиной долей белой зависти.

– С твоей внешностью можно не бояться, что тебя отвергнут, – пояснила подруга, а Даша почувствовала себя неловко и очень глупо.

– Боже, Белла, о чём ты вообще! – Девушка закрыла тетрадь, бросив её в угол кровати. – Причём тут моя дурацкая внешность? Я просто никогда не влюблялась, только и всего!

– Да ладно? – Белла сделала ехидное лицо. – Ни за что не поверю! Неужели не было ни одного человека, которому ты могла бы отдать своё сердце?

Даша грустно вздохнула:

– Один был. Мы с детства общались.

– Он не знает, что ты колдунья?

– Нет.

– Не хотела его травмировать? Понимаю. Так принято. Они не должны знать про наш мир. Немногие могут адекватно принять такую информацию, зачастую приходится стирать память. Даже я до девяти лет понятия не имела, что такое магия, а ведь моя мама колдунья!

– Белла, он не…

– …я тоже общалась с одним простым парнем до поступления, так, представляешь…

– Он умер, Белла.

Подруга умолкла на полуслове. Секунд десять она просто беззвучно открывала и закрывала рот, а затем тихо, почти шёпотом сказала:

– Прости... Я же не знала... – Глаза её наполнялись слезами.

– Не переживай, всё нормально.

Даша заставила себя улыбнуться, но непрошеные воспоминания уже овладели её мыслями. Вот он предлагает убежать с ним... И вот она соглашается... Яркий свет встречных фар... ГЕНА, ОСТОРОЖНО!

Даша мотнула головой. Ту ночь больше вспоминать не хотелось. Никогда.

Она снова потянулась за конспектом, начисто забыв, на каком месте остановилась, но готовая начать хоть откуда, лишь бы заглушить воспоминания. Но разве такие воспоминания можно заглушить?

В результате своих собственных сил хватило бы на четыре, касайся дело лишь теории. Но на практике полынь требовалось растолочь.

– Но ведь мелко нарезать гораздо быстрее! – оправдывалась потом Даша перед Никитой и Беллой, когда они шли из лабораторий на следующую пару.

– Д…Даша, т…твоё з…зелье т…теперь с п…пот…толка свиса…ает.

– Как тот мох в Луизианских болотах.

– Белка, я понятия не имею, о чём ты. Но ведь в итоге всё равно получилось! Кислота ведь получилась!

– Главное теперь, чтоб она никому дырку в голове не прожгла, с потолка кап… Вот же!!!

Никита и Даша едва успели подхватить поскользнувшуюся Беллу под руки.

– Живая? – спросила Даша.

– Вроде да, – ответила ей Белла, потирая вывернутый локоть. – Что это ещё такое?

Из-под двери в мужской туалет лужицей растекалась тёмно-красная жидкость, а у Даши по затылку вдруг как будто провели холодным лезвием, когда она вспомнила рассказы ректора о привидениях в замке. Он что-то говорил об узнике подземелья и о духе преподавательницы Клары Рабинович, но были ли они одни? Что это за лужа? Кровь?

Примерно те же мысли, судя по всему, пришли и в головы Никиты с Беллой.

– Эт... Эт... Это... То ч... что я ду... думаю, д... да? – глаза Никиты округлились.

– Дашка, это кровь? – Белла говорила шёпотом, лицо белее мела. Казалось, что девушка сейчас упадёт в обморок.

– Я не знаю. – Даши почувствовала, как дрожит её голос. – Помните, что ректор говорил о призраках в замке?

– Речь шла о пятом этаже и о подземелье.

– В феврале я думала, что моя главная проблема – это ЕГЭ и токсичные родители, – ответила Даша, сжав руку в кулак и вспоминая заклятье обороны. – Ничему не удивлюсь.

Девушка протянула ладонь к дверной ручке, но Белла остановила её: