Все дело в крови

– Я была бы следующей, Рома, – сказала Белла твёрдо, но с огоньком панического безумия в карих глазах. – Я не смогу спокойно спать, пока не увижу его труп.

И Белла не спала ещё три ночи кряду.

***

Когда состав и приготовление зелья практически полностью на тебе, так как твоя подельница буквально клюёт носом от трёхдневной усталости и нервного психоза, когда ты знаешь, что ошибка буквально может стоить тебе жизни, когда вампира не нашли на всей огромной территории замка – уж такое накладывает отпечаток даже на самых подготовленных личностей, коей Даша, конечно же, не являлась. Они с Беллой полночи просидели у дымящегося котла в своей комнате, и приготовление не слишком сложного, на первый взгляд, состава, выжало их, как пару лимонов. Если они наворочали и в этот раз, то Рома после полуночи разорвёт их на куски.

В половину третьего девушки, наконец, загасили пламя в горелке, разлили зелье по трём фляжкам, капнув в две по капле своей крови, а третью оставив для Игоря – на всякий случай, – и легли, совершенно вымотанные. Белла, не спавшая несколько ночей подряд, отрубилась, едва Даша дотолкала её до подушки. Сама же Даша спала плохо. Всю ночь ей снилась какая-то чушь про вампиров, про вервольфов, про собак и про то, как она ищет кота. Котяра во сне объяснялся так же просто, как и другие живности – пушистый рыжий гад, что обычно валялся клубком у Даши на подушке, уже сутки бродил по замку, отказываясь заходить в комнату, отказываясь от еды и впервые пробуя чары Ловеласа на кошке из пятьсот одиннадцатой; судя по протяжным завываниям с чердака, Рыжик сумел направить обаяние в нужное русло, и к середине весны Машка, хозяйка кошки, уже будет раздавать котят по всей академии.

Даша проснулась на рассвете, разбитая, совершенно не выспавшаяся – без кота и вправду спалось скверно, словно всю ночь чего-то не хватало – и, как ни странно, до костей замёрзшая. Девушка натянула на нос одеяло, пытаясь скрыться от холода и солнца.

– Белка, у нас что-то с отоплением, – сонно буркнула Даша, поворачиваясь на кровати. Белла не ответила, видимо ещё спала.

Даша открыла глаза – дальше сон не шёл никак – и посмотрела в окно, тут же, впрочем, подскочив с постели.

– Белла, ты с ума сошла! – крикнула Даша, закрывая хлопающую на ветру раскрытую створку. – Мы же с пневмонией сляжем!

Даша повернулась к кровати подруги.

Беллы не было.

На подушке расплылось несколько капелек крови, рядом лежала записка. Дрожащей рукой Даша взяла листок бумаги. Небрежные красно-коричневые буквы гласили:

«Я иду искать».

Даша в ужасе закричала.

Уже через несколько минут в третьем общежитии творилась такая неразбериха, что даже подошедшие преподаватели не сразу смогли успокоить перепуганных насмерть студентов. Они долго пытались понять в неясном шуме голосов, что же всё-таки произошло, а когда, наконец, разобрались, перепугались едва ли не больше, чем жившая в общежитии молодёжь.

В срочном порядке вызвали отряд ОТБС, студентов разогнали по комнатам, сказав, что занятия сегодня отменены. Комнату Даши и Беллы опечатали, не дав Даше даже взять вещи, чтобы переодеться. Девушка сидела в холле, надев поверх пижамы толстовку, одолженную у Веры, и молилась всем богам, чтобы Беллу нашли живой.

Игорь и Рома, как и большинство магов, религиозностью не отличались; не желая уповать на милость судьбы, парни твёрдо решили самостоятельно найти девушку. Осложняла эту благородную идею лишь одна мелочь: сегодня полнолуние. Первое для Ромы.

***

Коридор пятого этажа почти всегда был пустым – когда-то давно здесь при загадочных обстоятельствах убили преподавательницу боевой магии, и история эта настолько обросла нехорошими легендами, что даже домовые, старейшие обитатели замка, уже терялись, где тут правда, а где вымысел.

ОБТСовцы коридор уже проверили, и непопулярность места оказалась весьма кстати для Ромы, Игоря и Даши – можно, не привлекая особого внимания, спокойно обсуждать план действий. Хотя, о спокойствии сейчас можно было только мечтать: Рома ходил туда-сюда и злился по любому поводу, Игорь огрызался на него и курил так много, что, казалось, задымил уже весь этаж, чем ещё больше раздражал своего друга, которого уже и так ломало не по-детски.

– Какого хрена ты несёшь?! – рыкнул Рома на очередное предложение Игоря, со злости ударив кулаком в стену, и пробив в граните углубление.

– Я хотя бы что-то предлагаю, а не хожу туда-сюда, как грёбанный маятник! – злобно сверкнул глазами Воронцов. – От тебя поступило хоть одно предложение, как найти и убить эту тварь?

Даша вздрогнула, когда Рома зарычал – по-настоящему, как зверь. Испугало это не только её: парни моментально притихли.

– Прости… – шокированный Рома посмотрел на Игоря. – Я как будто рассудок теряю. И тело – меня уже три дня наизнанку выворачивает.

Игорь кивнул – он делил с Ромой комнату, и слышал, как тот ворочается по ночам, скуля от боли, словно какая-то невидимая сила ломала парню кости изнутри.

– Понимаю, – Взгляд зелёных глаз больше не выражал ненависти, лишь сосредоточенное спокойствие. – Я ведь не идиот. Но мы и правда не поможем Белле, если будем тут собачиться. Так что давайте, предложения. Самые безумные, всё, что идёт в голову.

– Парни, у меня есть. – Даша глубоко вздохнула и так же глубоко выдохнула – в критических ситуациях это помогало ей расслабиться. – Но вам не понравится.

– Мне сейчас понравится всё. – Рома провёл рукой по ёжику волос. – Выкладывай.

– Ты его выследишь, – ответила девушка, не тратя время на предисловие.

– Это каким же образом? – спросил Игорь, закуривая очередную сигарету.

– Это будет возможно сделать ночью, после превращения. Вы книги читали? Вампиры и вервольфы не выносят друг друга чуть ли не на генетическом уровне. По истории магии то тут, то там встречаются стычки между этими существами, и преимущество здесь не на стороне вампиров. – Даша посмотрела Роме в глаза: – Рома, вампир – мертвец, но ты жив. Тогда в лесу, в ночь, когда тебя покусали, заклятье отскочило от вервольфа, помнишь, ты рассказывал? Так это потому, что в полнолуние проклятые практически неуязвимы. Ты будешь быстрее Васева, сильнее и выносливее. Ты будешь его чувствовать – он тебя нет. Ты сможешь причинить ему вред, но его яд на тебя не подействует.

– Ты в этом уверена? – недоверчиво спросил Рома. – Звучит, как бред, если честно.

– Мы с Беллой разве что не жили в библиотеке, когда искали Оборотническое зелье. – Даша спрыгнула с подоконника и вплотную подошла к парню. – Как думаешь, сколько литературы мы перелопатили?

Рома снова провёл рукой по волосам, глядя куда-то в пустоту, после чего отобрал у Игоря сигарету и сделал пару глубоких затяжек, немедленно, впрочем, закашлявшись.

– Этот план не одобрят, – сказал парень, выбросив сигарету в угол. – Особенно сейчас, когда похитили Беллу. Ни один преподаватель не разрешит мне рисковать, не говоря уже об ОБТСовцах.

– Я знаю, – ответила Даша, – но сегодня полнолуние. Никто в здравом уме не оставит вервольфа в замке, так что тебя выведут за территорию. Место для твоего превращения готово?

– Да, – кивнул Рома. – Какой-то старый дом в лесу, брошенный. Огнев уже показывал мне его, сказал, что вечером проводит меня туда.

– Нам с Игорем как-то надо туда пробраться уже сейчас. – Даша сама закурила, пытаясь успокоить дрожащий от напряжения голос. – Ты сможешь объяснить дорогу?

– Какую, нахрен, дорогу?! – крикнул Рома, тут же, впрочем, попытавшись взять себя в руки, и добавив уже более миролюбиво: – И не думай! Одно дело побыть со мной рядом, что уже безумие, и совсем другое, охотиться за вампиром. Игорь, да скажи хоть ты ей!