Все демоны Ада

Я нервно сглотнула и приподнялась на локте.

— Два часа? До чего?

— До того, как они вернутся, устранив главную угрозу Огаста, — объяснил он.

Меня тут же бросило в жар…

Устранив главную угрозу? Постойте, он о тех демонах?!

— Так вы их нашли? Высших? — я села на кровати, чувствуя, что больше не могу спокойно лежать.

Только не говори, что это правда… Только не говори, что это правда. Я должна ведь убить их сама!

— Мы засекли их следы, так что, думаю, если наша команда будет действовать сплоченно, план не окажется неудачным. — Артур растянулся на постели — он выглядел так спокойно, что у меня появилось желание его стукнуть.

Сегодня мне повезло, что я вообще удрала от тех идиотов. Не считая связанных стрингами рук, я вполне сливалась с потоком школьников, которые, правда, успели заснять мой позор — на выпускном у всех будет что вспомнить обо мне. После своего побега я была уверена, что повстречаю шайку демонов снова, но… ничего подобного не произошло — они смылись. Опять. Эти парни явно не были любителями школы, а особенно не были посвящены, что существует такая штука, как школьный устав — о-о-о, для них он был преградой. За тот период, что Высшие здесь, им должны были вручить уже несколько желтых карточек за проделки, собственно, спираемые на меня. Зато в этот раз я поступила как настоящая бунтарка: убежала, выломав дверь, ведущую в кладовку. Надеюсь, все-таки за это влетит не мне, а парням, которые на тот момент были там…

— Малышка, — голос Артура разбил многочисленный поток моих мыслей, заставляя обратить на него слегка затуманенный взор, — ты выглядишь напуганной. Что происходит?

Кобальтовые глаза Артура с настороженностью и мольбой разглядывали мое лицо. Он никогда ничего не таил от меня, зато у меня от него был спрятан целый кладезь тайн, который… я не могла больше хранить. Демонов почти обнаружили, следовательно, мне лучше сейчас признаться, где они частенько появляются, иначе потом не разгребу проблем. Тем более, сидя на дырявом ведре и будучи связана предметом женского белья, поняла одну истину: с таким толпищем Высших демонов я не в силах справиться. Сама…

— Артур… — страх переполнял меня — неужели, я это делаю? Ох, боже мой! — …мне нужно кое-что тебе ска…

Оглушительный вой сирены прервал мою речь. Следом за ним раздались крики Охотников, и мы тут же подскочили, не осознавая, что происходит. Вторжение демонов? Экстренный саммит? Но я старалась не думать, что первый вариант более подходящий, когда услышала топот ног и глубокий грубый голос Дэрека:

— Они близко!

XXI

— Стой здесь! Я проверю обстановку, — велел Артур и открыл дверь; комнату наполнила невообразимая какофония звуков.

— Но… — прежде чем я бы успела возразить и кинуться вслед за ним, он скрылся в проеме. — Черт!

Вспомнив про свои диснеевские трусы, я поспешила одеться и взять необходимое оружие. До того, как выбежать из спальни, я захватила с собой перышко — для чего? — ума не приложу, — которое спрятала в длинном сапоге. С ним, наверное, мне было как-то спокойнее что ли.

Я любила производить на всех впечатления, а еще больше любила не слушаться указов, поэтому, как только выскочила на лестничную клетку, переполненную Охотниками, услышала целую порцию обвинений от ошарашившего Артура:

— Айви! Зачем ты вышла? Я говорил тебе быть в комнате! Почему ты меня не…

— Эй, — я положила клинок за пояс джинс — он пока, к счастью, не сходил с ума, но радоваться этому было бы глупо: демоны ведь все равно где-то рядом, - я уже далеко не маленькая. Мне почти восемнадцать! — никогда не устану это повторять.

— Но это не делает тебя взрослой и опытной! — объяснил он, задыхаясь от гнева, наверняка вызванным моим… появлением тут. Несколько сонных Охотников, пробегавших мимо, хлопнули Артура по плечу, как бы маня за собой вниз, где суетился Дэрек. На их жесты он никак не отреагировал, зато продолжил обделять «вниманием» меня, торопливо наматывая на руку бинт (некоторые из клана так делали, чтобы рукоятка клинка не натирала ладонь). — Прошу, Малышка, возвращайся в комнату. Это не Низшие, так что, ты здесь лишняя.

Коварное осознание ситуации и мое сегодняшнее бунтарское поведение в обед помогли сделать весьма очевидное предположение:

— Так это… Высшие?

В ожидании мое сердце пропустило три удара. Не-е-ет, быть не может, чтобы те парнишки, которых я довольно разозлила пару тройку часов назад, смогли каким-то образом вычислить местонахождение нашего Западного логова. Хотя… кто им сегодня рассказал об отсутствии «хвоста» за мной? Эта прекрасная новость на вряд ли бы помешала банде адских придурков устроить за мной слежку после школы.

Вот дерьмо.

От Артура не следовало ожидать утешительных вестей: в подтверждении он кивнул, и когда я вскинула руку — не знаю, чтобы стукнуть себя по лицу за чрезмерную болтливость с «незнакомцами» или поднять упавшую с петель челюсть — кто-то со всей мощи влетел в меня. Пискнув от прошившей плечо боли, я полетела вниз, но Артур, реакции которого можно было позавидовать, не дал мне вспахать носом пол: его руки поймали меня на полпути к нелепой смерти. Учитывая то, что стадо идиотов до сих пор спускалось, меня мог сбить с ног кто угодно, но все же этим «кто угодно» - что не удивительно — оказался мировой придурок…

— Мэйсон, — ядовито прошипела я — даже его имя было противно произносить. Направляясь к ступенькам, он со всей величавой стервозностью оглянулся, мол, получи, сучка, и, натягивая на подобие пресса штаны, поскакал к своему любимому папочке. — Мразь!

— Обещаю, когда вернусь, кину его в чан с кипящим маслом.

— О, я с удовольствием на это погляжу! — прохрипела, следя за спускающимся потоком.

Была бы моя воля, я бы скинула Мэйсона с этой чертовой лестницы, но некоторые нюансы, в основном, очень наблюдательный Дэрек, который, оказывается, фиксировал в своем блокнотике любые приступы моей агрессии, не позволяли этого сделать. Тем более, мое нынешнее состояние — я заметила, точнее, почувствовала кое-что, что, возможно, станет вторым поводом оставить меня дома:

— Артур, кажется, этот псих… ауч! — Встав при помощи парня на ноги, я притронулась к участку пылающей… фиолетовой? — кожи, отчего каждая косточка в моем теле печально застонала. — Он сломал мне руку! Господи!

Шок от осознания этого вцепился в меня острыми когтищами и не желал отпускать, даже когда я нечаянно влепила Артуру по лицу рукой, которая имела довольно неправильную форму, и он, обхватив меня со спины, велел успокоиться. Но, знаете, я не собиралась сбавлять позиций: все-таки, мне первый раз что-то сломали, а еще это невероятно больно! Пустив в ход несвойственное для себя визжание, я вырвалась из хватки Артура — правда, в данном случае помощь оказали мои зубки, а затем, чувствуя вину и одновременно стыд — это же надо, до какой степени я одичала! — рухнула на пол. Артур, чье лицо, пожалуй, было белее той настольной скатерти в кухне, так тщательно выстиранной Нэнси, приземлился рядом со мной. Не прошло и секунды, как он закричал во все горло:

— Дэрек! Азайя! Нужна помощь! Скорее!

— Что ты… — я собиралась было отказаться от этого, чтобы Охотники не увидели, как меня здорово «потрепал» один кретин, но спазмы были настолько сильными, что я поняла: в этот раз не получится показаться сильной и крутой девчонкой, способной выдержать что угодно. Повыпендриваюсь как-нибудь в другой раз.

— Терпи, Малышка. Они помогут тебе, — пообещал Артур и осторожно прикоснулся к моей руке, отчего я застонала. — Прости…Понимаю, как это больно, но терпи, ладно? Ты у меня сильная. — Он нежно поцеловал меня в лоб и аккуратно приобнял за плечи, стараясь не задеть поврежденную конечность. — Очень. Сильная.