Все двери открываются наружу

— При прошлой нашей встрече я тоже выглядела немного иначе. А с моими спутниками вы, и правда, видитесь впервые.

Только теперь я понял истинную суть этой «городской байки» о бессмертном Хранителе небесного оружия, прославленного своим мастерством. Стало быть, Ларген, как и Айрис, является Парадоксом. А этот их разговор про изменение внешности и прочее, наталкивает на мысль о том, что Ларген — Парадокс первого типа. Тот же мир, но новая внешность. Не удивительно, что он уже столько лет занимается оружейным мастерством. Каждую новую жизнь, из раза в раз.

Хозяин оружейной продолжал:

— Понимаю, — его голос звучал очень низко, да и говорил он медленно, слегка растягивая буквы. Именно такого оружейного дел мастера я бы и ожидал увидеть, но не в этом хрустальном городке, а в царстве дворфов, будь он только пониже ростом.

— Тогда может твое оружие поведает мне больше о сегодняшних посетителях?

— Огненная алебарда. О, как я по ней скучаю. Жаль, это тело не может призвать ее вновь.

Стоило Айрис назвать всего два этих слова, как Ларген полностью переменился, даже не ставя услышанное под сомнение.

— Прекрасное оружие. Несомненно, я его помню. С ним и вас, — его тон стал намного приветливее и черты лица смягчились. — Так что привело вас на этот раз?

— Нужно бы вооружить парнишку. Свое небесное оружие я уже когда-то получила. А девушке, кхм, оно и вовсе не к чему.

Принцесса опустила голову еще ниже и немного попятилась за меня. Странное трепетное чувство от этого ее действия возникло где-то внутри.

— В таком случае, прошу в подземелье. С вас оплаты не возьму, — он развернулся, и могучая фигура снова направилась к двери, из которой только что появилась.

Да! Внутри я ликовал. Подземелья все-таки будут.

По ощущениям, мы спускались достаточно глубоко и достаточно долго. Я отчетливо слышал взволнованное дыхание Ревимонты, которая шла позади меня, иногда притормаживая, боясь оступиться.

— Может, вы возьмете меня за руку? — Неловко предложил я. И, поймав сверкнувший взгляд, понял, что совершил глупую оплошность.

— Обращайся на «ты», иначе все пропало! — Максимально прильнув ко мне, шепотом скомандовала девушка.

Какое счастье, что освещение было недостаточно совершенным, чтобы выдать мои пылающие щеки. Извинившись, я потупил взгляд и отвернулся. Но через минуту меня словно пронзило ударом тока: она молча вложила свою хрупкую руку в мою и крепко сжала ладонь, опасаясь упасть. Волна смущения окатила меня с ног до головы, и все остальное время мысли были заняты только этим.

— Скажите, а правда, что вы можете победить смерть? — Звонкий голос задал по-детски наивный вопрос, который, однако, интересовал и меня.

— Я нет. А вот мой топор может. Но подобное случалось лишь однажды, после чего смерть не отваживается вновь наведаться ко мне, — он хрипло засмеялся, и стало почти невозможно понять, насколько серьезно он говорит.

Этот смех, судя по сбившемуся дыханию, задел принцессу, не привыкшую к насмешкам в свой адрес. Но виду она не подала. Вместо этого продолжила:

— А каждый ли может получить здесь такое оружие?

— Вовсе нет. Получить-то может каждый, но вот вид и свойства его будут зависеть от характера души его хозяина. Думал, всем в этом мире это известно.

— Я немного из другого, — вновь смутилась девушка.

— Как и я, — вмешавшись в разговор, я очень надеялся изменить сложившуюся неловкую обстановку. — Что вообще означает понятие «Небесное оружие»? То, что оно какое-то особенное, понятно. Но как именно?

Краем уха я услышал, как Айрис весело и облегченно выдохнула, радуясь, что на этот раз глупые вопросы адресованы не ей, и наставнице не придется ничего рассказывать.

— Да, ребятки, — протянул Ларген, идя впереди, не оборачиваясь и не останавливаясь для разговора. — Небесное оно потому, что назначается каждому небом. То есть предначертано судьбой или чем-то свыше. Энергия души носителя усиливает энергию самого оружия и наоборот. Поэтому каждое из них — индивидуально и может использоваться только истинным хозяином. Пока все понятно?

Мы одновременно кивнули, хотя мастер все равно не смог бы этого увидеть. Великан продолжил:

— Самое большое преимущество небесного оружия в том, что его не нужно носить с собой, потому что оно и так незримо всегда с хозяином.

— Как это? — Принцесса первая озвучила наш общий вопрос.

— Очень просто, — Ларген снова рассмеялся грохочущим смехом, остановился и повернулся к сопровождающей его группе. Оружейный мастер вытянул руку, и не прошло и секунды, как в ней оказался зажат огромный, под стать размерам своего хозяина, переливающийся в свете пламени факелов топор с необычайным узором на лезвии и резьбой на рукояти.

Мы в один голос ахнули.

— Это что, магия? — Я не удержался от вопроса, с которого пожалел.

— Парень, сначала думай, прежде чем говорить. Это древнейшее волшебство, — он очень рассердился.

К счастью, в дело вмешалась Айрис.

— Извините его глупость. Мне еще столькому его учить. Хотя, кажется, теорию по этому уроку я уже когда-то давала. — Она повернулась к нам с намерением испепелить меня глазами, но едва сдержала смешок, заметив, что я все еще держу принцессу за руку, которую поспешно одернул. — Магия — это то, что грязно, черно, порочно и запрещено. Запомни! Она разрушает миры и проклинает душу. А волшебство — это чистое и светлое искусство гармонии Энергии души и внешнего мира. Если ты сумеешь правильно настроить свою душу, то сможешь пользоваться волшебством внутри себя где и как угодно, при этом, никак не причиняя вред Бытию. Да, это сложно. Но что же в жизни дается легко?

— Получается, мы можем управлять оружием с помощью Энергии своей души? — Спросила принцесса.

— Именно так, — кивнул Ларген. — Вот мы и пришли.

Группа вышла в просторную подземную залу, в центре которой возвышалось подобие колодца. Дымка, переваливаясь через край, растекалась у подножия, а на сводах пещеры серебряными бликами играла голубая вода. Когда Хранитель, сопровождающий нас в этом подземелье, ступил в залу, казалось, будто она, словно оживившись, стала источать невероятную энергию.

— Теперь тот, кто намерен сегодня заполучить свое оружие, подойди к источнику. Остальных прошу отойти подальше. — Сам Ларген остался рядом со мной. — Очисть свои мысли, парень. Подумай о доблести и чести, храбрости и справедливости. Представь все светлое, что есть в тебе и вложи эти мысли в свою руку. Закрой глаза и сосредоточься на добре. У тебя будет лишь один шанс попытаться призвать и подчинить себе оружие. Если твои помыслы чисты, а душа достаточно сильна, оно отзовется и признает в тебе хозяина. Теперь опусти свою руку в источник и достань свое небесное оружие.