Все еще впереди

– Я поднял этот вопрос, но решение еще не принято.

Про меня можно многое сказать, но пасовать перед трудностями не входит в мои привычки.

– Ладно. В таком случае, парни, надеюсь, вы проявите здравый смысл и измените расписание, потому что оно бредовое.

Возможно, мне не следовало говорить слово на букву «б». Наверное.

Да, точно не стоило, судя по тому, что Даллас сузил глаза еще сильнее.

– Я прослежу, чтобы вы узнали, если что-нибудь изменится.

В его тоне явственно прозвучало «проваливай», и я поняла, что он на взводе.

– Пожалуйста, – пискнула я, приходя в отчаяние. – Все на него жалуются. Даже Джош сказал, что чувствует себя уставшим уже при виде расписания.

Даллас напоследок взглянул на меня и направился к дому.

– Я вас понял, – бросил он, не глядя через плечо. – Посмотрим, что можно сделать.

– Спасибо! – крикнула я вслед, сжимая кулаки от злости при осознании того, что он от меня просто отмахнулся. Сукин сын.

Мужчина, чей брат благодаря мне остался с зубами, поднял на прощание руку и захлопнул за собой дверь. Достало, что он постоянно от меня отмахивается. Если этот парень не хочет меня слушать, то, черт возьми, меня выслушают другие. Потому что бабушка говорила еще так: «Если доброжелательность не действует, que todos se vayan a la fregada»^[14].

* * *

К выходным я успела пообщаться почти с половиной родителей из команды и убедилась, что не только мне не понравилось чертово новое расписание. Мы хотели, чтобы его изменили, но те, кто мог это сделать, не желали что-либо менять. Не одно правительство пало из-за обозленных граждан. Так почему бы родителям или опекунам детей из «Торнадо» не совершить подобное в более мелком масштабе?

В эти дни родители, с которыми я переговорила, связались со своими знакомыми, и вскоре вся команда была оповещена. Одним было безразлично, другие не понимали, что нас не устраивает. Подхалимы.

Теперь нас так много, что нельзя проигнорировать. Если ничего не изменится, то несогласные просто не появятся на дополнительных тренировках. Я делаю это не только для себя, но и для Джоша и Луи. Когда я, черт возьми, буду заниматься Луи, если постоянно занята с Джошем? Ведь у Лу сейчас возраст, когда формируется личность и чувства. Я не хочу, чтобы он ощущал себя менее важным, чем брат. Я знаю, каково это, и не желаю ни одному из мальчиков испытать подобного.

Кто-то предложил подойти к тренерам после занятий. Так мы и поступили. Толпа родителей нагрянула к главному тренеру «Торнадо» и его помощникам. Выглядело так, будто троих мужчин и одну женщину окружила банда. Кто-то выкрикивал предложения, другие тыкали пальцем, но большинство громко поддакивали, услышав чье-либо толковое замечание. Каким-то образом я очутилась в самом центре событий. У меня с утра болела голова, а от галдежа боль только усилилась.

Я почти не удивилась, когда слово взял Даллас.

– Хватит кричать. Я не могу думать, когда мне орут в лицо.

Он посмотрел прямо на меня. До того он переводил взгляд с одного человека на другого, но сейчас его глаза смотрели только на меня.

При чем тут я, черт возьми? Он ведь сам навлек это на себя.

– До нашего сведения довели, что вы недовольны расписанием, – сказал Даллас, не сводя с меня глаз. – Я вас понял. Мы с остальными тренерами обсудим, что можно изменить.

Он ответил так же, как и мне несколько дней назад.

Я украдкой стрельнула взглядом по сторонам, но когда снова посмотрела на Далласа, то обнаружила, что он по-прежнему не сводит с меня глаз. Почему? Я ведь не единственная, кто жаловался на расписание.

– Некоторые из нас ничего не имеют против нынешнего расписания, – заявила одна из одиноких активных мамаш.

Это оказалась женщина, которая во время отбора напустилась на двух сплетниц, сидевших передо мной и обсуждавших тело Далласа.

– У некоторых из нас есть жизнь и вне бейсбольной команды, Кристи, – огрызнулся один из родителей, имени которого я не помнила. – Как и у наших детей.

– Все не так уж плохо, – заспорила Кристи и, прищурившись, посмотрела на меня.

Что, черт возьми, происходит? Почему многие смотрят на меня так, будто я во всем виновата? Разве я не старалась это предотвратить?

– Раньше у нас не было подобных проблем. Некоторым следует понять, что не все будет, как им хочется.

То, что она не сводила с меня глаз, не улучшало ситуации. Раньше расписание было другим – так сказал один из родителей, с которым я общалась.

К тому же я не дура. Джош ушел из прошлой команды не на хорошей ноте. Тренер поставил его на вторую базу, а собственного сына сделал кэтчером. Мы пожаловались, и вскоре команда выбрала на эту позицию другого игрока, однако Джош снова оказался ни при чем. Совпадение? Вряд ли. Он сам решил уйти из команды, я полностью поддержала его… и перед уходом назвала тренера придурком. Неужели слухи об этом дошли и сюда? Мне известно, насколько тесен мир бейсбола. Там все друг друга знают.

Так или иначе, а эта женщина говорила обо мне. О нас с Джошем. Нужно быть дурой, чтобы не понять. И мне это не понравилось.

Насколько я знаю, вместе с Джошем к «Торнадо» присоединились три мальчика, и я понятия не имею, куда, черт возьми, смотрят их родители. Если они, конечно, сейчас здесь. Как бы там ни было, с родителями команды нужно вести себя уверенно, иначе с тобой не будут считаться. Я не хотела, чтобы Джош оказался в ситуации, когда его мать со всем соглашается. Тот, кто посмеет задеть Джоша, сразу узнает, что с моей семьей лучше не связываться.

Так я потом оправдывала произошедшее после.

– Почему вы смотрите именно на меня? – спокойно спросила я женщину.

Может, сегодня день «наедь на Диану», просто я не в курсе?

Женщина презрительно усмехнулась, а несколько человек, которые стояли рядом с ней, отступили.

– Я ведь не назвала вашего имени?

У меня нет проблем с самоконтролем, потому что я никогда не скрывала эмоции. За исключением одного глупого периода, когда мне было двадцать шесть лет и я потратила несколько месяцев на вторую худшую в моей жизни вещь – на бывшего парня. Если у меня возникали проблемы с кем-нибудь, я их решала, и если потом начинала злиться, то винила в этом только себя.

Но эту женщину мне захотелось как следует поколотить, когда рядом не будет свидетелей.

– Вам и не нужно было произносить мое имя. Вы ведь смотрели прямо на меня. Разве я одна развела суету для того, чтобы все вышло так, «как хочется мне»?

Женщина имела смелость пожать плечами.

Я оставалась спокойной и не разрывала зрительного контакта с ней.

– Я не устраиваю скандалы. Расписание нелепо, так думают и другие, не нужно валить все на меня, мадам.

Наверное, не стоило произносить слово на «м». Однажды так назвали меня, и я ощутила себя, будто услышала слово на букву «с».