Все поставлено на карту

Постепенно скутеры начали нас догонять. Оно и понятно: водные байки легче катера.

— Вова, справа! — показала София и приставила к глазам бинокль. — Ещё лодки!

На этот раз поправлять её я не стал. Лодки, катера — какая, к чёрту, разница?! Похоже, не только азиаты были готовы взять артефакт силой в случае чего, и держали поблизости отряд.

Я свернул навстречу новичкам.

— Куда ты?! — воскликнула София. — С ума сошёл?! Плывёшь прямо на них!

— Не волнуйся, детка. У меня есть план.

— Серьёзно?

— Конечно. Ляг, полежи. И не высовывайся.

Мы неслись к катерам, а за нами гнались преследователи. Скоро они должны были встретиться. И вероятность, что эти ребята станут действовать сообща, чтобы потом решить, кому достанется добыча, представлялась ничтожной.

Естественно, по нам открыли огонь. Пули вязли в магическом поле, а я выжимал из мотора все силы. Вот мы приблизились к катерам противника вплотную, а через миг — пронеслись мимо них!

Они начали спешно разворачиваться. За это время до них почти добрались азиаты. Я подозревал, что это члены триады. «Чёрный драконы» явно были настроены решительно, раз отправили на дело анимансера. Теперь было понятно, почему зачарованные карты оказались в Петербурге: в столице имелся китайский район, а значит, и филиалы триады. Эти парни есть везде, где обретаются эмигранты и нелегалы с востока.

Обернувшись, я увидел, как два отряда открыли друг по другу стрельбу. Вертолёт присоединился к побоищу. Перевес сразу оказался на стороне азиатов. Правда, ненадолго: с одного из катеров стартанула ракета! Врезавшись в коптер, она буквально разнесла его на части.

Вот спасибо! Что бы мы без вас делали, парни?

Пока две группировки выясняли, у кого яйца крепче, мы здорово оторвались. Но радоваться было рановато.

Перебив китайцев, второй отряд рванул за нами. Из шести катеров у них осталось три, но шли они на удивление резво, постепенно сокращая расстояние.

Я сбросил скорость. С этими разобраться будет нетрудно. Подпустив противника, я открыл огонь из автомата. Расстрелял один магазин и вставил другой — последний. Палил, пока не опустел и он. Перебить удалось не всех, но в четверых точно попал.

Остатки преследователей начали огибать нас с обеих сторон. Показался гранатомёт.

Ну, нет, так не пойдёт!

Сложив мудру, я выдохнул заклинание, и в катер ударила молния. Не самая сильная — только чтобы поджарить того, кто собирался пальнуть в нас из базуки. Катер загорелся, повалил дым. Два человека скинули броники и сиганули в воду.

Я ударил молнией второй катер, метя прямо в бензобак. Раздался взрыв, его охватило пламя.

Третий катер попытался сбежать, но я не собирался никого оставлять у нас на хвосте. Ещё одна молния блеснула, отразившись в волнах, и раздался новый взрыв.

— Боже, что там такое?! — пискнула со дна София.

— Всё в порядке, — ответил я, врубая скорость. — Можешь подниматься.

Девушка села и быстро осмотрелась.

— Ого! Похоже, никого не осталось.

Я кивнул.

— Поплывём к берегу, но высадимся подальше от виллы.

— А потом?

Хороший вопрос. Чертовски хороший…

Глава 18

Я взглянул на девушку. В её глазах читалось ожидание.

— Думаю, нам придётся добраться до аэропорта и воспользоваться самолётом.

София нахмурилась.

— Разве это не рискованно?

— Ещё как. Но больше в голову ничего не приходит.

— Как же так? Неужели у Комитета нет во Франции агентов, которые нам помогли бы?

— Есть, конечно. Вот только с ними не связаться. Князю отшибло память прежде, чем он успел меня полностью проинструктировать.

София задумчиво почесала щёку.

— Ну-у… а как насчёт других организаций Лиги? Может, обратиться к ним за помощью? Как ты сделал это в Китае. Помнишь?

— Помню. Но в тот раз члены Лиги не охотились за артефактом, которым мы завладели.

— А, ну да, — кивнула девушка. — Конкуренты. Об этом я не подумала. Извини.

— Ерунда.

— Слушай, а что, если Князь уже пришёл в себя?! Давай ему позвоним и выясним.

— Об этом я подумал. С этого, конечно, и начнём. Но надо иметь план на случай, если его амнезия продолжается.

— Аэропорт? — скривилась София.

Я кивнул.

— Так себе план. Прости, что критикую. Сделаем, как скажешь, но нас ведь будут там ждать, верно?

Я вздохнул.

— Сто процентов. Как и на вокзалах. И вообще — везде.

— Может, залечь на дно? — помолчав, предложила девушка. — Пока Князь не придёт в себя.

— Идея неплохая. Но где? Гостиницы будут обыскивать, а знакомых у меня в Ницце нет.

— Ну, я не знаю… Ты ж у нас суперагент, в конце концов!

— Это ты сказала «супер» — не я.

— Не придирайся к словам, Вов! Ты прекрасно понял, что я имела в виду. Ладно, не буду тебя доставать, — с этими словами София пересела на заднюю скамейку.

Дальше мы плыли молча, пока я не решил, что вилла осталась достаточно далеко позади. На берегу как раз имелись густые кусты, где можно было спрятать катер. Конечно, через пару дней его обнаружат, но мы будем к тому времени уже далеко. Так что я направился к берегу.

— Что, приплыли? — догадалась София.

Она взяла бинокль, чтобы осмотреть местность.

Когда катер ткнулся носом в землю, девушка выскочила, держа свёрток с артефактом и бинокль, а я взялся за верёвку, чтобы затащить наш транспорт в кусты. К счастью, он был небольшим и довольно лёгким.

— Почти не заметно, — кивнула София, когда я закончил. — А это что?

— Лекарства.

— Их-то зачем?

— На всякий случай. Вдруг живот заболит. Идём. Нам нужно как можно быстрее оказаться отсюда как можно дальше. Угоним машину.

— Я тут подумала: а у тебя документы с собой?

— Документы всегда при мне. А что?

— Ну-у… про себя с того же сказать не могу. Видишь ли, когда начался обстрел виллы, я выскочила в коридор, едва успев одеться. Паспорт не прихватила.

Чёрт! Мог бы и сам догадаться.

— Я это к тому, что план с вылетом из аэропорта, наверное, не совсем нам подходит, — пояснила София. — Если только ты не собираешься оставить меня здесь.

— Ладно, будем думать, что делать, когда уберёмся подальше от берега, — ответил я, стараясь не выдать разочарование. — В конце концов, идея с самолётом была не лучшей. Смотри, вон там машины. Выберем одну.