Всё только начинается

– Вы можете сражаться вместе с нами, - подала голос Кассандра. – Корифеус убивал ваших собратьев.

– Мы сами себя убили, - покачал головой эльф. – Много веков назад.

Он больше не обернулся на нас, спускаясь по магической лестнице обратно к храму. Мы остались одни на скале, рядом с едва ли не самой великой святыне эльфов.

– Нетронутый элювиан, - вполголоса заметила Морриагн, кивая на единственное целое зеркало у бассейна. – Ну хоть в чем-то я не ошиблась.

– Так он опасен для нас или нет? – резко спросила Кассандра, пытаясь держаться подальше от воды.

– Для каждого элювиана нужен ключ, как я уже говорила однажды, - голос чародейки так и сквозил самоуверенностью. – Для этого ключ – Источник. Заберите его силу, и последний элювиан Митал для Корифеуса будет не более чем бесполезной стекляшкой… Не ожидала, что Источник будет ощущаться таким… голодным.

Я чувствовала это тоже. Неподвижная гладь манила дотронуться, коснуться божественной прохлады… Я тряхнула головой, сбросив наваждение.

– Ну что, нам таки придётся испить тысячелетней водички? У кого-нибудь есть идеи, как всё это можно выпить?

– Я готова заплатить цену, которую требует Источник, Рейвен, - неожиданно вставила Морриган, не отреагировав на мой скептицизм. – И лучше всего подхожу, чтобы использовать его для наших общих целей!

– Или, что вероятнее, для собственных целей, - прокомментировал Солас.

– Тебя никто не спрашивал, ушастый, - огрызнулась Лета на эльфа. – Плевать мне на твою божественность, я не забыла, как ты оставил меня в тех руинах. Поэтому помолчал бы лучше, пока тебе рожицу пушистую не начистили.

Солас и бровью не повёл, сохранив равнодушие на лице. Я отвернулась, не желая даже смотреть в его сторону.

– И ты, дорогая, - девушка обратилась уже к Морриган. – Прости, но ты всё же человек, в отличие от нас троих, поэтому рисковать твоей головой менее логично, как ни крути. Да и к тому же, может, хватит с тебя уже ритуалов древней магии, как считаешь?

– Из всех присутствующих я одна достаточно подготовлена, - парировала чародейка, едва заметно побледнев. – Я изучала древнейшую магию, тайны, которые вам и не снились!

Даже Эльса не смогла промолчать, демонстративно сложив руки на груди.

– О, ну разумеется ты знаешь об этом мире куда больше чем тевинтерский бог… то есть не бог… Знаете, немного неловко говорить об этом в присутствии этого… как к тебе вообще обращаться, возвышенный ты наш?

– Достаточно! – воскликнула я, останавливая спор. – Одна из нас троих должна выпить этот чертов Источник, и раз уж я больше всех похожу на эльфов, то так тому и быть!

Кто-то возмутился, кто-то меня окликнул… Я не слушала, без предисловий впихнув в руки Эльсы посох и шагнув в бассейн.

Странно. Вода вовсе не ощущалась водой. Она больше походила на прохладный воздух, струящийся между колен, пока я спускалась по ступеням на самое дно. Сила вихрилась вокруг настоящими водоворотами, невидимыми, но ощутимыми, голубоватые струйки пара начали подниматься от поверхности.

Я слышала шёпот, нарастающий вокруг, он будто говорил, что делать. Зачерпнув в ладони горсть воды, я поднесла её к лицу…

Мир померк. Только что тихие голоса слились в тысячеголосый крик, наполнивший сознание, чьи-то призрачные руки тянули меня во все стороны, разрывая на части, пытаясь забрать себе частичку…

– Рейвен! Рейвен, ты слышишь меня?

Я распахнула глаза, ошарашенно уставившись на Соласа. Этот чертов эльф придерживал за плечи моё бренное тело, напряжённо вглядываясь в моё лицо. Я порывисто вскочила, отстраняясь от него как можно дальше…

И едва не рухнула лицом на блестящую мозаику бассейна. Девчонки меня поддержали, не дав упасть.

Воды не осталось. Дно бассейна было сухим, словно так было всегда. Я сглотнула, тряхнув гудящей головой и попыталась выпрямиться собственными силами. Получилось не сразу.

– Рейвен? – Кассандра хмурилась в своей любимой манере, но я замерла, заметив движение далеко позади неё.

Корифеус стоял на балконе храма, и что-то мне подсказывало, что нас он тоже видел. И настроение ему это не улучшило.

– Дерьмо, - выдохнула я, недовольно сузив глаза.

Только тогда все проследили за моим взглядом.

– К элювиану! Быстро! – я закричала, заметив, что магистру вовсе не нужны были ступени, чтобы подняться на скалу. Он вполне себе мог летать.

Второго приглашения не потребовалось. Мне не нужны были книги и ночи исследований, чтобы выяснить, как активировать элювиан. Я просто это знала. Повинуясь моей воле, стеклянная поверхность дрогнула, подёрнувшись рябью.

Морриган, Эльса, Лета, Кассандра, все уже прыгнули в сияющий портал, когда я обернулась на Соласа.

Эльф стоял посреди бассейна, глядя на меня ясными голубыми глазами.

– Я прослежу, чтобы он не пошёл за вами.

Я отрывисто кивнула.

– Даже не думай, что так ты искупишь свои грехи. Ты мне всё ещё должен.

Я шагнула в портал, больше не оглядываясь. Большой мальчик, справится.

Каменные плиты пола оказались перед моим лицом несколько раньше, чем я ожидала. Мне едва удалось выставить перед собой ладони, но падение всё равно вышло болезненным. Чертыхнувшись, я поднялась на ноги и взмахнула ладонью, запечатывая проход.

– Где Солас? – быстро спросила Кассандра, впиваясь в меня взглядом.

– Остался в храме, - я демонстративно опустила глаза на исцарапанные ладони, осторожно стряхнула грязь с кровоточащей кожи. Отмыть бы их, и с мылом желательно… - Это было его решение, я не протестовала. Пусть пообщаются старые знакомые, чего мешать?

Искательница открыла рот для нового возражения, но все же заткнулась, оглянувшись вокруг.

Я знала эту комнату, с занавешенной простынями мебелью. Мы вернулись в Скайхолд.

Не то чтобы я сильно удивилась этому факту, но, честно говоря, сначала ожидала увидеть Перекрёсток. Но элювиан привёл нас прямо к месту назначения.

– Почему мы сбежали? – Эльса тяжело дышала после внезапного отступления, но её глаза горели от возбуждения. – Мы должны были сразиться! Разве не для этого вы создали эту вашу Инквизицию? Разве не его мы все искали последний год по всему Тедасу? Мы должны были покончить с ним раз и навсегда в том Храме! Верни нас обратно!

– Бесполезно, - Морриган качнула головой, отворачиваясь от потускневшего зеркала. – С иссякшим Источником элювиан, что остался там – недееспособен. И перед тем как кидаться смелыми речами, взгляни сначала на свои руки, Защитница. Ты дрожишь, как осиновый лист.