Все в сад!

или иную сторону. Судя по изображённым Наром объёмам, у местных

'королев красоты' 'там' должно было быть как минимум по сто восемьдесят.
–

И повыше, чем ты, — вот тут жест гнома вошёл в противоречие с его словами.

Женщина, высотой по кончики пальцев вытянутой вверх руки коротышки

должна была быть ростом чуть ниже девушки с Земли.

Маша поморщила нос. Что-то сегодня коротышка встал не с той ноги. Или

это он намекает, что кроме него тут ценителей на её красоту не найдётся?

Сам-то постоянно смотрит на 'мил-девицу', как кот на сметану.

Демонстративно не замечая теперь уже и гнома, Маша снова обратилась к

успевшему закрыть рот эльфу:

— А… Эльфийки… Они какие?

Гном снова раскрыл было рот — судя по выражению его лица, об эльфийках

он был невысокого мнения, что и собирался довести до своих спутников. Но,

взглянув на ушастого, передумал.

— Эльфийки… Эльфийки — прекрасны… — при этом он смотрел словно сквозь

Машу. Девушка даже оглянулась на предмет, а не стоит ли у неё эта самая

эльфийка за спиной?

Но нет — за спиной никого не наблюдалось, кроме пытающегося сдержать

ухмылку гнома, и показавшегося из-за поросшего густым кустарником и

невысокими деревцами холма Шарика. Очевидно, не дождавшись

остальных, бежавший впереди пёс решил вернуться, и выяснить причины

задержки.

Подойдя поближе, Белый Оборотень обвёл всех присутствующих

недоумённым взглядом, и вопросительно тявкнул.

Элдуисар, сфокусировав взгляд на псе, приподнял левую бровь. Тот

тявкнул ещё раз, но уже с другой интонацией. Эльф, обойдя Машу, словно

неживой предмет, подошёл к Проводнику поближе, и, наклонившись,

заглянул ему в глаза. Игра в гляделки продолжалась секунд десять, после

чего длинноухий распрямился и, повернувшись к гному, громко заявил:

— Думаю, пора сделать привал. А то наши молодые друзья совсем как

сонные мухи, — при этом он презрительно кивнул в сторону землян. — Мы с

Наром сходим на охоту. Думаю, свежая дичь к обеду не помешает, а вы -

обратился он уже к Маше и Вите, — пройдите чуть вперёд, найдите место для

привала, и организуйте костёр. Хоть какая-та польза от вас будет.

Маше показалось, что взгляд гнома, которым тот одарил ушастого после

этой речи, был несколько удивлённым. Однако Нар, на удивление, не то что

не стал возмущаться, но даже не фыркнул презрительно, что им командует

какой-то эльфишко. Наоборот, подбоченившись, он подтвердил указание

Элдуисара.

— Пойдёшь с нами? — на этот раз вопрос эльфа был обращён уже к Шарику.

Тот обрадовано завилял хвостом.

'Предатель! А я его ещё кормила!…' — обиделась на Оборотня Маша, и

обернулась к Вите.

— Ну, некромант недоделанный, чего встал, как вкопанный? Пойдём искать

место для привала.

Нельзя сказать, что Витю обрадовало столь 'вежливое' обращение, но он,

ничего не говоря и даже не глядя на девушку, с безучастным видом зашагал

вперёд по тропинке. Из всего сказанного он понял только одно: какое-то

время можно будет расслабиться и не опасаться эльфийской стрелы в спину.

Это радовало.

Маша постояла немного на месте, наблюдая, как эльф, гном и пёс

бесшумно растворились в придорожных зарослях. Действительно бесшумно,

между прочим. Причём даже бородатый коротышка, от которого девушка

ожидала, что он будет шуметь, как продирающийся сквозь лес танк,

казалось, стелился над травой, словно призрак.

Удивлённо икнув, Маша поспешила вслед за успевшим уже удалиться на

приличное расстояние парнем.

Тот топал, не оборачиваясь. 'Обиделся', - подумала девушка. 'Ну и ладно!'.

Витя не только не оборачивался, но и вообще не смотрел по сторонам. Выбор

места для привала сейчас интересовал его меньше всего. Уйти бы

подальше… Нелюдь в лице эльфа и гнома дольше догонять будет…

Маша же о задании ушастого красавчика не забывала. Шагая позади Вити,

она постоянно оценивала окрестности на предмет выбора места для привала.

Однако вокруг тянулся всё тот же густой лес, поросший ещё более густым

кустарником. Если и можно где-то было расположиться, то только на узкой

тропинке. 'Наверное, так и сделаем', решила она, когда через почти километр

пройденного пути подходящего для привала места так и не обнаружилось.

Девушка уже собралась окликнуть Витю, чтобы он остановился, как тот

вдруг резко затормозил сам, из за чего девушка чуть с разгону не въехала

носом в его мешок. Не успела она возмутиться такой резкой остановкой, как

впереди кто-то поинтересовался:

— И куда это мы так торопимся, мил-человек?

Голос был явно не Витин, разве что у того с пробуждением некромантских

способностей что-то произошло с голосовыми связками. Маша,

приподнявшись на цыпочки, осторожно выглянула через плечо парня.

Впереди, шагах в десяти, тропинку почти полностью перегородил своей

тушей здоровенный бородатый детина классического разбойничьего вида,

картинно опирающийся на увесистую дубинку, которой мог бы позавидовать

сам Геракл.

— Ты хотела встретить людей? — не оборачиваясь, тихо спросил Витя. — Твои

мечты сбылись. Довольна? — и после короткой паузы добавил: — Я его

задержу, а ты беги назад, скажи нашим… Послышался скрежет вынимаемого

из ножен меча.

Машу будто хватил столбняк. Нет, она понимала, что надо делать, как

сказал Витя, но ноги словно приросли к земле. Происходящее казалось почти

таким же невероятным, как тогда — в день, когда её выбросило с Земли в этот