Все в сад!

но не исчезло. Послышалось сопение поднимающегося на ноги гнома, и его

удивлённый возглас:

— А это ещё что?! Твоя работа?

— Нет! — энергично, но осторожно замотал головой Витя.

На вершине одного из холмов шагах в тысяче от отряда постепенно

разгорался бледно-зелёный огонь. Внезапно из него вырвался тонкий луч

такого же цвета, и там, куда он попал, что-то замерцало таким же цветом. Из

этого места вырвался ещё один луч… Постепенно вокруг соткалось нечто

вроде паутины из бледно-зелёных нитей с яркими точками в местах

пересечения лучей. Кстати, лучи, судя по всему, пересекались на вершинах

холмов, где находились древние развалины. А это значит…

Очередной луч ударил прямо в камень, рядом с которым стояла Маша, и

девушка резво отпрыгнула в сторону с испуганным криком 'Ой!'.

Здоровенная глыба сначала слабо, а потом всё ярче и ярче замерцала

загадочным зелёным свечением.

— Все отошли подальше! — быстро скомандовал Нар.

Два раза повторять не пришлось. Через несколько секунд вся компания

переместилась к дальней от камня границе Охранного Круга. Кстати,

эльфийский голубой огонёк продолжал монотонно бегать по кругу, не

проявляя никаких признаков беспокойства. Это могло означать, что свечение,

испускаемое камнем, абсолютно безопасно. С другой стороны, могло и не

означать…

Простояв в напряжённом ожидании минут пять, Витя решил, что вот такая

ситуация, когда неизвестно, чего от всего этого ожидать, гораздо хуже,

допустим, даже вчерашней, когда на тебя ломятся простые и понятные

монстры. По крайней мере, от этих уродов можно защищаться, и понятно как

защищаться. А сейчас, допустим, эта зелёная глыба как рванёт… Или эти

светящиеся нити станут материальными и начнут хлестать вокруг. Кстати,

могут. Вон как гудят, как провода под напряжением…

Однако минута текла за минутой, и ничего не происходило. Гудение

потихоньку стихло, лучи начали медленно тускнеть, за ними один за другим

начали гаснуть и камни, словно остывающие угли от гигантского костра,

разбросанные каким-то великаном по огромной площади. Наконец вокруг

снова воцарилась темнота.

Гном переглянулся с эльфом, и скомандовал 'отбой!'. Все, кроме Элдуисара,

которому сегодня выпало стоять в карауле первым, потянулись к своим

лежанкам.

Но заснуть опять не получилось.

На этот раз 'Ой! Смотрите!' воскликнула Маша.

— Ну что там ещё?… — проворчал недовольный гном, оборачиваясь в

сторону, куда Маша некультурно показывала пальцем.

Обернувшийся Витя ничего в указанном направлении не заметил, но на

всякий случай потянулся к своему мечу-ножу, не забыв при этом оглянуться

на эльфа.

У гнома, похоже, зрение оказалось более острым. Ещё бы! Он ведь не

пялился днями напролёт в монитор компьютера и экран телевизора.

Хмыкнув, Нар вразвалочку подошёл поближе к только что светившийся

каменюке, и остановился, не доходя до неё несколько шагов… За ним

осторожно подтянулись Маша и Витя. Элдуисар не сдвинулся с места. Ему и

так было хорошо видно.

Оказывается, камень 'погас' не совсем. Точнее, не везде. Ближе к его

основанию сквозь мох виднелось небольшое светящееся пятнышко,

размером примерно в две ладони.

Нар изучающе поглядел на него, и махнул рукой.

— Оно нас не трогает, и мы его не будем.

— Но интересно же! Давайте посмотрим! — взмолилась Маша.

— Смотрите, — неожиданно легко согласился гном и сделал два шага назад.

— Давай, соскобли мох! — скомандовала девушка Вите, предвкушая

интересную находку.

— У тебя, между прочим, тоже есть, чем скоблить, — ответил тот, пятясь

назад и становясь рядом с Наром.

— Но у меня ножик ма-аленький! — жалобным голосом проговорила Маша.
–

И ты же сильный! — добавила она, увидев, что надавить 'на жалость' не

получилось.

Витя, поколебавшись немного, тяжело вздохнул, и поплёлся к камню.

— Вот так они из нас верёвки и вьют… — пробормотал себе в бороду гном,

глядя, как Витя, сопя, сдирает мох. Операция эта заняла не больше минуты,

после чего взорам присутствующих предстал светящийся знак, наподобие

того, что Маша обнаружила сегодня в обед.

Наподобие, но не такой. Во-первых, первый знак не светился, во вторых,

форма у него была другая. В чём Маша и убедилась, сбегав к своей сумке за

блокнотиком, и сравнив скопированный знак, с тем, что светился перед ней

на камне.

— А если до него дотронуться? — обернулась она к гному.

— Отрежу руки! Лично! — пообещал бородач.

— Если будет что отрезать… — добавил Элдуисар, не сдвинувшийся за это

время со своего места и на миллиметр.

— Но хоть перерисовать-то его можно? — насупилась Маша. Как-то она

представляла себе приключения иначе. Дотрагиваешься до такого вот знака -

и вот ты уже в каком нибудь старинном замке… Полном тайн… И прекрасных

принцев… Ну ладно, пусть один хотя бы один принц. Девушка тяжело

вздохнула. Хотя, с другой стороны, может, это кнопка вызова какого-нибудь

демона из… Из откуда-нибудь. Нет, к сожалению, эти зануды правы. Знак

трогать нельзя.

— Перерисовать можно, — великодушно разрешил Нар. — Если делать

нечего…

Маша перелистнула страничку, и принялась усердно перерисовывать уже

начавший потихоньку гаснуть узор.

— Собери десять крышечек… То есть рисунков… И получишь… -