Все в сад!

Витя, проявив неожиданную прыть, перекатом ушёл из-под струйки воды,

и, подобно большому крабу, то есть на четвереньках бочком-бочком,

отодвинулся в сторону.

— Чего сразу обливаться? Встаю уже…

— Это ты ещё не знаешь, что такое 'сразу', - вспомнила Маша свою

собственную побудку. — Ну ничего, в следующий раз покажу.

Готовую начаться перепалку в корне пресёк Нар, огорошив Машу

заявлением, что сегодня завтрак готовит она. Услыхав такую новость, Маша

на какое-то время впала в ступор, так что изделека её можно было принять за

скульптуру 'девушка с чайником'.

Взглянув в её огорошенное лицо, Витя противно улыбнулся, и тонким

голоском пропел:

— Моя мама варит классно…

— Может быть, подождём твою маму? — скептически поинтересовался у него

гном.

— Подождём… — автоматически пробормотал Витя, — В смысле, нет! Это я не

про это, Это песня такая! Это я про…

— Заткнись! — процедила сквозь зубы девушка, вперив обжигающий взгляд в

Витю, — Иначе я не знаю, что я сейчас сделаю!…

— Ну! Ну! Молодёжь! — гному снова пришлось разруливать ситуацию, -

Признаться в любви друг к другу ещё успеете. А сейчас: парень — за дровами,

девка — ко мне!

Маша напоследок одарила собеседника ещё одним многообещающим

взглядом, и заковыляла к гному. Витя, бормоча что-то себе под нос, поплёлся

за дровами.

По результатам краткого диалога между Наром и Машей, в ходе которого

гном попытался окончательно прояснить вопрос, может ли единственная

женщина в отряде приготовить из имеющегося набора продуктов хоть что-

нибудь, выяснилось, что не только ужин, но и завтрак придётся снова

готовить гному. И вообще, что он теперь в отряде — штатный повар.

Нельзя сказать, что бывалый гном сильно расстроился, но особой радости

его лицо тоже не выражало. Хотя он в качестве моральной компенсации и

вырвал у Маши Торжественную Клятву, что отныне она будет приобщаться к

Высокому Искусству кулинарии под его, Нара, чутким руководством. О чём

девушка через несколько минут тут же начавшейся лекции гнома на тему

'как, чего, куда и сколько' сильно пожалела.

Но делать было нечего. Приходилось запоминать не только рецепт

приготовления супа из лекестовой крупы, но и названия и происхождение

ингредиентов, в том числе и самой крупы. Попутно гном попытался

впихнуть в бедную девушку знания о том, что из этого сколько стоит, чтобы

коварные торговцы не облапошили её при покупке., но Машин мозг, и так за

вчерашние день и ночь подвергшийся колоссальной нагрузке, напрочь

отказывался эту информацию воспринимать. Так что гному пришлось

отступить. На время, как он сказал.

По правде говоря, Маша больше оглядывалась по сторонам, чем слушала.

Но наступившее утро загнало всех ночных тварей обратно в болото, и

заглянуть на огонёк никто из них, похоже, не собирался, так что в конце

концов девушка успокоилась, и перестала дёргаться от каждого шороха за

спиной.

Лекция сопровождалась практическими занятиями, поэтому к тому

времени, когда гном наконец заявил 'На сегодня достаточно!', суп оставалось

только помешивать. Эту ответственную работу гном поручил Вите, который,

после того как принёс дров и раздул костёр, уже успел умыться у

близлежащего ручья, и привести себя в порядок. Воспользовавшись

моментом, Маша в свою очередь поспешила к ручью. Там она первым делом

расстегнула рубашку, и взглянула на свою татуировку. Она, в принципе,

видела, как Витя почти сразу после побудки заглянул себе под рубашку и

удовлетворённо кивнул, и понимала, что эльф с гномом не стали бы

дожидаться смерти, но в том, что всё в порядке, хотелось убедиться лично.

Убедилась. Дракончик вернулся в 'исходное положение', и не мерцал. Вот

только цвет у него…Хм… Опять изменился. Сейчас рептилия была голубого

цвета. 'Он какой-то не такой…' — подумала Маша, зачёрпывая воду из ручья.

Умывшись, она вернулась к костру, достала из своего мешка косметичку, и

принялась наводить красоту. Эльф, за всё утро ни разу не взглянувший на

Машу, начал искоса поглядывать на неё, не переставая расчесывать свои

роскошные волосы, которым позавидовала бы любая девушка.

'Вот то-то! Красота — страшная сила!' — Маша, хоть и усиленно делала вид,

что занята только собой, конечно заметила бросаемые эльфом взгляды.

Недаром говорят: 'Если женщина на вас не смотрит — это не значит, что она

вас не видит'. И Маша старательно наводила красоту, намереваясь предстать

перед всеми, и в первую очередь перед белокурым красавчиком — эльфом, в

самом выгодном свете.

К сожалению, довести до конца процесс превращения золушки в

принцессу не удалось: Нар, в очередной раз продегустировавший

периодически помешиваемое Витей варево, заявил 'Готово!', и, так как Маша

увлечённо продолжала красить губы, добавил: 'Никого ждать не будем! Кто

не успеет, пойдёт голодным!'. Угроза была серьёзная, потому косметичка

была моментально собрана, и девушка поспешила к костру за своей порцией.

Но дойти не успела. Откуда-то справа послышалось жалобное повизгивание.

'Шарик!', - вспомнила Маша, и принялась оглядываться в поисках пса.

Обнаружился проводник отряда под большой вросшей в землю корягой. Как

он туда попал, было неясно — щели между корнями были очень уж

маленькими.

— Опять колдовство! — нахмурилась Маша.

— Ага… Или кто-то вчера ночью сильно испугался… А ну ка, помогите мне!

— Нар взялся за один из корней.