Все в шоколаде

– Постарайся вспомнить, – настаивал Волков.

– С какой стати?

– А с такой, моя дорогая, – не выдержал он, наливаясь краской, – что ты можешь сесть за предумышленное убийство.

– Это плохая шутка, – заметила я.

– А я не шучу. Я жду подробного отчета, где ты была этой ночью. И очень надеюсь, что у тебя есть алиби.

– Можно узнать, кого убили? – заволновалась я.

– Конечно. Черника. Знаешь такого?

– Встречались, – кивнула я задумчиво. – Волков, мне это не нравится.

– Зато я в восторге.

– Как он погиб?

– Примерно в 12.30 его сбила машина возле центрального парка. Свидетели, а их немало, утверждают, что ни о каком несчастном случае и речи быть не может. Черник стоял возле остановки, тут подъехала машина, за рулем которой сидела женщина, блондинка. Черник, заметив машину, пошел навстречу, тогда водитель, то есть та самая блондинка дала по газам, вылетела на тротуар и сбила несчастного. Потом сдала назад, чтобы не осталось сомнений в летальном исходе, и скрылась с места преступления.

– Машина, конечно, “Мицубиси”? – с замиранием сердца спросила я.

– Конечно. Номер, правда, не запомнили, но “Мицубиси" – седан – это не “Жигули”, найти их труда не составит. Мне нелегко поверить, что ты спятила, поэтому я требую объяснений. Что, черт возьми, происходит?

– Кто-то нагло меня подставляет, вот что.

– Кому это нужно?

– Откуда мне знать? – заорала я.

– Я не лез в ваши дела до поры до времени, – перешел на зловещий шепот Волков, – но если окажется… Ты здорово перегибаешь палку.

– Послушай, у меня есть алиби, – заторопилась я. – В это время я была в квартире Черника. Да-да. У меня есть свидетель. Сосед. Он со мной разговаривал. С его балкона я перебралась в квартиру Черника. Конечно, центральный парк совсем рядом с его домом, и все же я не могла быть одновременно в двух местах.

– Что ты делала у него дома? – немного спокойнее спросил Волков.

– Он мне звонил. Просил приехать.

– И ты поехала?

– Да.

– На своей машине?

– Нет.

– Почему?

– Не смогла открыть гараж, ворота заело.

– Ты это серьезно? – нахмурился он.

– Да, черт возьми. Ворота не открылись, а я очень спешила.

– И вызвала такси?

– Нет. Остановила тачку на проспекте. Мне казалось, так выйдет быстрее.

– Ни номер, ни как выглядит водитель, конечно, не помнишь?

– Да пошел ты к черту. Говорю, у меня есть свидетель.

– Хорошо, если так. Что дальше?

– Черника дома не оказалось. Я звонила в дверь, никто не открыл. Мне это не понравилось. Вышел сосед, и я воспользовалась его балконом. Квартира была пуста. Я разозлилась на этого сукиного сына и напилась.

– Где?

– Какая разница? Не помню. Зашла в магазин, купила бутылку, потом подцепила этого психа.

– Твоя машина сейчас в гараже?

– Конечно. Где же еще?

– Я хотел бы взглянуть на нее.

– Да ради бога.

Мы вместе спустились в гараж. “Мицубиси” стоял с распахнутой дверью. Увиденное мне не понравилось, да так, что все последующее меня уже удивляло мало. Прежде всего появились две новые вмятины, на левом крыле и впереди, чуть выше бампера. Бампер, кстати, тоже выглядел скверно. Такое впечатление, что я со всего маха впечаталась в столб. К тому же машину кто-то вымыл, впопыхах и не очень умело. Не могу припомнить, когда я это делала в последний раз.

Волков, сидя на корточках, таращился на машину, затем перевел тяжелый взгляд на меня.

– Это что? – спросил он, так как я упорно хранила молчание.

– Ты же видишь, – огрызнулась я.

– Как давно появились эти вмятины?

– Понятия не имею. У меня вся машина ни на что не похожа.

– Это точно. Говорю прямо: мне это не нравится.

– Мне тоже.

– Надеюсь, вмятины появились не этой ночью.

– Я тебе сказала, что не могла вчера выехать из гаража, – рявкнула я.

Волков выпрямился, нажал кнопку, и ворота, как по волшебству, открылись, а мне осталось лишь громко чертыхнуться, что я и сделала.

– Если ты врешь, – вздохнул он, – самое время придумать что-нибудь более стоящее. – Он закрыл ворота и пошел из гаража, я поплелась следом. – Где у тебя телефон с автоответчиком? – спросил Волков.

– В холле.

– Ага. – Он подошел к телефону, достал из кармана крохотную кассету, вынул из телефона мою, вставил свою кассету, перемотал, потом включил, а я покрылась гусиной кожей, услышав свой голос. “Артур Петрович? Здравствуйте, нам надо срочно поговорить. Немедленно подходите к центральному парку. Жду возле входа”. Испуганный голос Черника: “А в чем дело?” И мой: “Немедленно”.

– Прокрути еще раз, – попросила я. Волков повиновался, хмуро наблюдая за мной. – Ничего странного не заметил? – прослушав запись, спросила я.

– Нет, – фыркнул он.

– Несовпадение интонации. Послушай.., вот здесь.

– Хочешь сказать, это фальшивка?

– Уверена. Проведи экспертизу.

– Да ты спятила. Знаешь, чего мне стоило получить ее?

– Ты был в квартире Черника?

– Конечно. До тебя что, так и не дошло? Речь идет о предумышленном убийстве. Он записал на кассету разговор с тобой, следовательно боялся и решил подстраховаться.

– Разговор он мог записать год назад или два…

– Вынужден тебя разочаровать. Запись перед этой датирована, так что записать разговор он мог только вчера вечером.

– Тебе не кажется странным, что предыдущая запись датирована? Много там таких записей?

– Ты по-прежнему утверждаешь, что тебя подставляют?

– Конечно. Ты думаешь по-другому?

– Думаю. Совершено убийство, есть запись разговора, есть свидетель, который видел, как вчера днем вы на повышенных тонах разговаривали с убиенным в его кабинете…

– Кто этот свидетель?

– Да пошла ты к черту, – взорвался Волков. – Разговор имел место…

– Допустим, только…

– Заткнись. Ты рассказываешь мне сказки, а в гараже стоит машина со свежими вмятинами, и у меня пять человек свидетелей, что за рулем “Мицубиси” сидела блондинка, и все это…

– Волков, зачем мне его убивать? – перебила его я, стараясь не впадать в панику.

– Не знаю, – зло ответил он, разводя руками. – Но если твоя машина стояла в гараже…

– Я ее не брала.