Всегда лишь ты

Плевать...

Со временем я забуду о том, что так или иначе было с ней связано. Со временем станет легче. Станет ведь?

Расставание с этой девчонкой оставило тлеющую дыру в моей груди. Как бы патетично это ни звучало, но так и есть. Всё, что чувствую на данный момент – горькое разочарование и болезненную тоску. Потому что… мне её не хватает. Так сильно не хватает, чёрт возьми…

Выпиваю очередной стакан виски, бутылку которого обнаружил в холодильнике. Рассматриваю вечерний Джексонвилл, горящий яркими огнями, и ощущаю тягостное чувство, скребущее там, под рёбрами.

Тушу окурок о пепельницу. Даже не заметил, как комната погрузилась в кромешную тьму. Датчик, похоже, сработал.

Слезаю с подоконника, скидываю кроссовки и забираюсь в холодную постель. В голове с непривычки кружит дикая карусель. Мысль о том, что моя Роуз всего в каких-то тридцати минутах езды отсюда – не даёт покоя. Мешает уснуть. Расслабиться. Настойчиво свербит в воспалённом мозгу. Будоражит и волнует помимо воли. Заставляет сходить с ума.

Бред, но я бы всё отдал лишь бы услышать её голос. Да только номера нет…

Промучившись добрых минут сорок, включаю ночник и устало потираю глаза. Долбануло по голове неслабо. Я определённо пьян. И сильно.

Чувствую себя последним кретином, когда звоню на ресепшн и прошу соединить меня с общежитием спортколледжа под номером семь.

Глупец… что ещё сказать. Какого дьявола делаю – непонятно.

Молчать? Или что?

Поздороваться?

Спросить как дела?

Поинтересоваться её успехами?

Идиот ты, Лерой. Алкоголь совершенно точно дурно на тебя влияет. Не стоило пить. Сам знаешь, в этом состоянии тебя особенно несёт, и ты начинаешь творить нелогичные вещи. Вот как сейчас.

– Общежитие спортколледжа, – недовольно раздаётся на том конце провода.

Молчу.

– Я слушаю, – нетерпеливо повторяет старуха.

– Могу я… услышать Роуз Онил? – всё же выдавливаю из себя.

Долбоящер. Ощущаю себя конченым дураком.

Положи трубку, пока не поздно. Не унижайся, Лерой…

– На часы-то смотрел? – ворчит эта несносная карга.

– Это срочно, не могу до неё дозвониться, – поясняю я механическим голосом. – Будьте так любезны, пригласите сестру к телефону, – а это произношу уже с нажимом.

Что ты несёшь? Будьте так любезны… Пригласите… Бл*

Закрываю лицо рукой и пытаюсь унять нездоровое волнение, растекающееся по венам горячей кислотой. Сердце стучит как ненормальное, мысли – сплошной хаос.

Какого хера… Спятил?

– Вернётся из Вашингтона, тогда и звони, брат, – ехидно подчёркивая последнее слово, говорит она и отключается.

Смысл сказанного до меня доходит не сразу. А когда доходит, я начинаю хохотать в голос. Швыряю трубку, передающую раздражающие, монотонные гудки и в который раз за этот вечер тянусь к сигаретам. Чтобы хоть чем-то заполнить пустоту внутри себя.

Полный финиш, Лерой.

Ополоумел в край.

Лови знак cвыше.

Она в Вашингтоне, а ты – сказочный долб**б…

Глава 6

Профессиональный спорт MMA – это огромная бизнес-машина, в первую очередь работающая ради прибыли. Сперва ты заключаешь контракт со спортивной организацией, занимающейся промоушеном. (В моём случае – это UFC, Абсолютный Бойцовский Чемпионат). Они в свою очередь устраивают поединки и реализуют рекламные проекты, а дальше всё уже зависит от тебя. Чем выше уровень мастерства бойца и зрелищнее поединки, тем успешнее его продвижение по карьерной лестнице.

Для того, чтобы побороться за звание чемпиона промоушена MMA, необходимо подняться на самый верх турнирной таблицы в своей весовой категории, что возможно только после серии успешных андеркардных боёв. Такие поединки служат для разогрева публики и проходят на каждом профессиональном турнире. Побеждая соперников, ты зарабатываешь очки и авторитет. Этим-то я как раз и занят.

Чейз долго тянет с ответом. Его агент сказал, что рассмотрит наше предложение, однако на связь так пока и не вышел. То ли этот Билли такой занятой и важный, то ли у него там очередь выстроилась из желающих его пододвинуть.

Что до меня… я упорно иду к своей цели. Месяц за месяцем. Шаг за шагом. И от боя к бою ощущаю себя лишь увереннее.

Моё имя начинает приобретать всё большую значимость. Меня замечают. Мною интересуются. Потому что я сильнее многих. Потому что я техничнее. И что немаловажно – отмороженный на всю голову. Готов драться до смерти, в прямом смысле этого слова… И пусть пока до самой вершины ещё далеко, у меня есть внутреннее предчувствие: всё идёт так, как надо. Я на правильном пути.

– Этот ваш спорт ужасен, – кривится Джимми, разглядывая мою скулу.

Тот самый Билли Чейз, бой с которым всё-таки состоялся, в третьем раунде здорово навалял мне. Собственно за это и получив впоследствии от меня страшный нокаут...

– Мне мордой не торговать, так что плевать, – отзываюсь я, равнодушно пожимая плечом.

– А может ну его этот MMA, м, Лерой? У тебя же такие впечатляющие внешние данные! – пытается вразумить меня Джимми.

Где-то я уже это слышал. Ах да, от своего друга Исайи Ричи. Он в своё время тоже пророчил мне карьеру в киноиндустрии.

Смешно. Ну какой из меня к чёрту актёр?

– Больше на твои бои я ни ногой, – качает головой Робинсон. – Такая дичайшая жестокость не по мне.

– Да ладно тебе, Джимми, расслабься, – толкаю его плечом. – Всё нормально, это ведь спорт.

– Нормально? – ошалело пялится на меня во все глаза. – Ты вынес его с колена. Он в кому впал или что?

– Без понятия…

Но да, встать у Чейза не вышло. Не могу сказать, что меня порадовал этот факт, но так уж получилось, что теперь… Каждый из нас должен оценивать риски, когда по собственной воле выходит на ринг. И понимать – случиться может всякое. От инвалидной коляски и летального исхода, увы, не застрахован никто.

– Ну к чёрту! Я уснуть теперь не смогу после этого вашего мордобоя! – недовольно высказывает мне Джимми.

Задолбал. Сам ведь напросился, никто его не уговаривал.

– Матерь божья, сколько ж тёлок, – присвистывает он. – Завидую тебе, бро. Наблюдаешь эту красоту каждые выходные, да ещё бабки при этом получаешь.

– Я тебя умоляю, – опрокидываю в себя стопку виски, хоть по регламенту и нельзя. – Они все на одно лицо.

– Ну не скажи, – спорит Джимми, и его губы растягиваются в довольной улыбке. – Avalon Hollywood – просто рай небесный. Будем считать, что я терпел кровавое месиво только ради вот этого…