Всего лишь химия

— Эй, приём, Земля вызывает Небо! Роуг, ответь мне хоть что-нибудь!

В ответ — лишь многострадальный протяжный вздох и неопределённое пожатие плечами. Впрочем, это всё же лучше, чем полное отсутствие реакции.

«Не иначе как делаем успехи. С таким темпом к концу года снова научимся говорить», — сделал неутешительный вывод Стинг.

***

Вечер выпускного был в самом разгаре. В преобразившейся до неузнаваемости столовой, которая теперь выполняла функции и танцпола, и банкетного зала, остались лишь самые стойкие. Четверть выпускников уже успела достигнуть своего предела и спьяну посапывала дома — таких везунчиков было меньше всего; остальные облюбовали близлежащие к школе территории, в том числе кусты, лавки, спортивные площадки, раздевалку и даже миски с салатами. Ещё одна четверть, самая здравомыслящая, быстро смекнула, что ловить среди этого сброда нечего, и мирно разбрелась по домам. Оставшейся части не оставалось ничего другого, кроме как вариться в этом адовом котле, которым сейчас и являлась столовая. По барабанным перепонкам оглушительно била абсолютно безвкусная музыка, которая вызывала восторг лишь у учителей, которые и занимались составлением плей-листа на вечер.

В самом углу стоящего у стены стола одиноко восседал Роуг, представляя собой образец вселенского спокойствия и непоколебимости. Теперь уже бывшие его одноклассники успели нажраться во всех смыслах и активно обезьянничали в центре зала.

Аккуратно причёсанный, в новёхоньком чёрном костюме с иголочки и ослабленным узлом синего галстука, стараниями Стинга Роуг впервые за долгое время был похож на человека. На столе стояла откупоренная и уже наполовину распитая бутылка красного вина, а ещё раскрытый аттестат — такого же цвета. Особенно сильно мозолила глаза словно специально отпечатанная жирнее остальных отметок пятёрка по химии. Наверное, Люси была бы рада увидеть такую, причём вполне заслуженную оценку. В конце концов, он ведь сдержал своё обещание. И, немного даже стыдно признаться, в процессе обучения втянулся и проникся к предмету симпатией. Да что уж там говорить, он в последний день подачи заявлений для вступительных экзаменов добавил химию в список предметов для сдачи! Да уж, Люси бы наверняка сильно изумилась подобным новостям.

Мимолётно мелькнувшая вслед за этим мысль заставила парня нахмуриться. Хватит вообще думать об этом. Сейчас бы парень даже не удивился, если бы узнал, что эта самая пятёрка, будь она проклята, ему была поставлена заранее, в качестве снисходительного жеста. Подобные варианты развития событий непроизвольно вызывали очередной прилив раздражения и злости. Не думать — значит не думать. Просто выбросить из головы абсолютно всё хотя бы на сегодня и налить себе ещё этого отличного винишка.

Где-то в толпе мелькнула знакомая светловолосая макушка, обладатель которой стремительно приближался к столу. Определённо навеселе, с расхлябанным галстуком и наполовину расстёгнутой рубашкой, Стинг плавно лавировал между танцующими, время от времени останавливаясь около особо симпатичных по его мнению дам, дабы отвесить тем очередную порцию комплиментов. В общем, парниша цветёт и пахнет во всех смыслах. С непередаваемой горечью и облегчением Роуг отметил, что хоть у кого-то дела идут хорошо.

Вот только обстояло всё не совсем так, как казалось на первый взгляд. Нет, несомненно, Стингу здесь вполне нравилось, да и девушки попадались на удивление милыми и сговорчивыми, вот только… Вот только останавливался он у них скорее для того, чтобы оттянуть момент непосредственной встречи с Роугом. Всё тело слегка потряхивало от мандража; он до конца не был уверен, что стоит делиться с другом новостями. Тот вроде как только начал оправляться от полученной сердечной травмы и неизвестно ещё, как он отреагирует на подобное. С другой стороны, эта же причина подстёгивала Стинга всё же не утаивать правду: ходить с разбитой физиономией позже его не особо прельщало.

Уж лучше отстреляться сразу, — пришёл к выводу блондин и решительно двинулся к другу. Не дойдя до него каких-то три шага, остановился на месте как вкопанный. И осознал вдруг, что не может выдавить из себя ни звука.

— Что-то случилось? — вкрадчивая ухмылка, играющая на губах Роуга, вроде указывала на то, что он находится в неплохом расположении духа. Вот только напряжённая морщина, залёгшая в уголках губ, с головой выдавала фальшивость улыбки.

— Люси… — неуверенно начал Стинг, силясь перекричать музыку и, чувствуя, как стремительно холодеют руки от каменеющего взгляда друга, выпалил: — Я видел её здесь недавно, рядом с кабинетом химии. Видать, под шумок решила…

Он едва успел инстинктивно отшатнуться, когда Роуг подорвался из-за стола и, едва не опрокинув его, пулей вылетел из зала.

— …забрать оставшиеся вещи… — и испуганно сглотнул, пытаясь привести в норму невольно сбившееся дыхание. Он ведь не сделал ничего плохого, рассказав об этом, правда?

========== Выпускной ==========

Путь от школьной столовой до кабинета химии, находящегося на четвёртом этаже, показался Роугу бесконечно долгим, хотя он преодолел его за время, которому могли бы позавидовать и лучшие бегуны. Со сбитым дыханием, растрёпанный и раскрасневшийся, он нерешительно замер у нужного кабинета — тот был открыт. Плывущая по воздуху музыка смазывалась в звонкое эхо, которое заглохло и почти полностью стихло, когда юноша вошёл внутрь и прикрыл за собой дверь.

Здесь было пусто и тихо — даже слишком. Ветер лениво покачивал трепыхающиеся занавески. Идеально прибранный класс с ровными рядами столов готов был встретить очередных своих посетителей только через два месяца, но, видимо, не срослось. Совсем ничего подозрительного, если не считать стоящий на столе тщательно упакованный коробок, из которого виднелись нежные бутоны гардении. Люси очень любила эти цветы и, несмотря на их прихотливость и нужду в постоянном уходе, засадила ими почти весь периметр класса. В её отсутствие заботиться о них должным образом было некому, а потому многие растения попросту пропали.

«Ты вернулась сюда ради этих сорняков? Серьёзно?»

Он схватился за дверную ручку, ведущую в подсобку, и рывком потянул на себя, нисколько не сомневаясь, кого увидит. И Люси в самом деле оказалась там — стояла к нему спиной у одной из полок и складывала в коробку книги. Она или до сих пор не замечала появления непрошеного гостя, или же просто была той ещё актрисой. С детства страдающий аллергией на пыль Роуг не выдержал и от всей души чихнул, задев при этом локтем висящую рядом полку. Та с омерзительным скрипом накренилась и грохнулась на пол. В стороны полетели осколки битого стекла, и девушка, испуганно взвизгнув, едва не уронила массивную коробку себе на ноги. С молниеносной реакцией повернулась к источнику шума и окаменела, боясь моргнуть лишний раз — словно тем самым она могла пропустить какую-то необъяснимо важную деталь. И глядя в эти расширенные до предела зрачки парень чувствовал, как уверенность стремительно покидает его тело.

Он с трудом сглотнул, и по горлу будто прошлось зазубринами то самое стекло, которым был усеян пол. Рука на автомате потянулась к дверной щеколде — ну уж нет, в этот раз он не позволит, чтобы кто-либо сумел помешать им. Малейшего движения с его стороны хватало с лихвой, чтобы Люси начинала испуганно дёргаться, будто загнанная в ловушку лань, — по сути, сейчас она и была таковой. Пытаясь игнорировать отвратительное тянущее чувство где-то в желудке и хруст под ногами, — его собственного самообладания, не иначе — он решительно сделал шаг вперёд — и замер, чувствуя, как проваливается куда-то вниз окаменевшее сердце.

— Н-не, — хриплый вздох, — не приближайся ко мне. Всё это было ошибкой.

Ошибкой?..

Роуг упрямо мотнул головой, пытаясь отогнать прочь эти не иначе как послышавшиеся ему слова. Люси шумно втянула воздух, и он как заворожённый впился взглядом в её руки: хрупкие пальчики с силой впились в коробку, сминая её края, а ноготки с противным звуком царапали потрёпанный картон.

— Ты… да ты сама хотя бы осознаешь смысл сказанного? Ты сама веришь в это? — с нажимом процедил парень, чувствуя, как поигрывают на скулах выступающие желваки. Люси виновато потупила взгляд, дрожащими руками отставляя коробку — свою последнюю защиту — в сторону. — А теперь посмотри на меня и повтори то же самое.

Воздух стал нестерпимо тяжёлым, а грудь словно залили свинцом — ни сделать и вдоха. Она задыхалась — от жгучего стыда, чувства неопределённости и направленного на неё взгляда, заживо припечатывающего к месту. Немеющие пальцы против воли сжались в кулаки. Повисшую тишину с треском прошил нервный хохот.

— Трусиха, — ошарашенная девушка резко вскинула голову. Роуг запустил пятерню в волосы, взлохмачивая их и оттягивая с такой силой, будто пытался выдрать клок побольше. Отсутствующий взгляд был направлен словно сквозь неё. — Какая же ты трусиха. Мне и в самом деле не стоило приходить сюда.