Всего один поцелуй

– Ты рассуждаешь, как исса Агарида, – притворно презрительно заметила Айрин, – а девушки мечтают о страсти…

– Хочешь страсти?! – Рионар сделал вид, что готов наброситься на неё, с кровожадно-маниакальной ухмылкой проследил, как девушка бледнеет, но всё же фарс продолжил, едва бросив быстрый взгляд в окно кареты.

Схватив упирающуюся Айрин за руку, он без труда выволок её из остановившейся по его приказу кареты и, подхватив на руки, понёс в сторону обрыва над морем. Перестав вырываться, девушка с любопытством оглядывалась, пока он не донёс её до самого края и не опустил на ноги.

– Как красиво… – прошептала Айрин.

Казалось, что они стоят на краю мира, а под ногами в нескольких десятках метров разбиваются о скалы и пенятся морские волны, безжалостно гонимые к берегу сильным ветром. Глядя на любимую, которая, на его взгляд, и была здесь самой прекрасной, Рионар тихо прошептал:

– Потанцуешь со мной… над пропастью?..

Взглянув в его затуманенные от страсти глаза, Айрин лишь кивнула и с затаённым трепетом ощутила, как он сплетает их пальцы, как его рука обхватывает талию. Его шаг – и она бесстрашно отступает, чувствуя, как туфелька едва не соскальзывает с края пропасти, он отступает, и она с едва скрываемым облегчением делает шаг навстречу, и он кружит её у самого края… у самого края пропасти. Страх? Его не испытывали оба! Лишь наслаждение, острое, почти болезненное наслаждение от этой смертельной игры, и сердца Тёмного короля и Солнечной принцессы в этот удивительный миг стучали в унисон, словно следуя древней мелодии…

Вальс над пропастью, страшный вальс,Но нам с тобой не дано упасть!И мы танцуем, в глазах наших страсть,Вальс над пропастью, дивный вальс…

Стражники, едва удерживаясь от желания прекратить это безумие, с ужасом следили за танцующими. Но в то же время были не в силах сдержать восхищения… Свет – белокурая, в кремовом дорожном платье Айрин – и тьма – темноволосый Рионар в неизменно чёрном костюме – кружились на фоне тёмного, мрачного неба. Но вот тучи разошлись, и сквозь рваные облака на скалистую равнину начали пробиваться солнечные лучи… словно подхватив удивительный танец света и тьмы, Айрин и Рионара… Ветер, море, вальс света и тьмы, шум разбивающихся волн – всё смешалось в безумном, но невыразимо прекрасном танце…

– Это волшебно! – прошептала Айрин, чувствуя, как камешки из-под ног срываются в пропасть, но ощущая удивительное спокойствие в его руках.

Тёмный король остановился, обвёл удивлённым взглядом степь и тихо произнёс:

– Посмотри… небо танцует с нами! – Несколько долгих мгновений они любовались игрой света, а затем Рионар задумчиво прошептал: – Танец над пропастью… это как танец с властью! Столь же завораживающе и столь же опасно…

Прижавшись к нему сильнее, Айрин спросила:

– Ты хочешь, чтобы этот танец я танцевала с тобой?

– Только если от этого ты будешь испытывать удовольствие… – Под его проницательным взглядом она несколько смутилась. – Ты ещё не готова?

– Да, – Айрин не видела смысла лгать, – этот танец над пропастью – один из самых прекрасных моментов в моей жизни!.. Но власть… Я ещё не готова.

– Я знаю, – Рионар наклонился и нежно поцеловал её, – знаю… Но ты так быстро учишься, столь молниеносно осваиваешь правила игры… и ты удивительно чувственная… – Он словно очнулся от транса, тряхнул безукоризненными волосами и провёл пальцами по её щеке. – Танец над пропастью – это страсть! Если доверяешь партнёру – удовольствие становится запредельным, но если доверия нет… влюблённые срываются в бездну отчаяния!

И он закружил ее снова.

Вальс над пропастью, страшный вальс,Но нам с тобой не дано упасть!И мы танцуем, в глазах наших страсть,Вальс над пропастью, дивный вальс…

А потом они гуляли над пропастью, любовались проплывающими вдали кораблями, спускались к побережью и целовались под солёными брызгами моря, мечтая лишь о том, чтобы это никогда не закончилось. Лишь когда в небе сквозь рваные облака засияли звёзды, Рионар мгновенно стал серьёзным, и, вернувшись в экипаж, они продолжили путешествие.

– Не спи, – он нежно целует сонные глазки, – ещё немного, и мы прибудем в Отанар, а там тебя ждут вкусный ужин и мягкая постель.

– Разбудишь, – резонно ответила Айрин, положив голову на его колени и укрываясь дорожным плащом.

С невероятной нежностью смотрел он на прекрасное чудо, которое не желало внимать голосу разума.

– Айри, радость моя синеглазая, но тогда ты не увидишь, как горят огни Отанара… А это одно из самых прекрасных зрелищ на побережье…

Мгновенно распахнутые глаза – и девушка, вскочив, приникла к окну мерно покачивающегося экипажа, а затем с разочарованным стоном села обратно, но попала в горячие объятия. К нежным рукам присоединились не менее нежные и ласковые губы, и вскоре уже было не важно, какие огни и вообще какой город их ожидает. Рионар оказался выдержаннее и оторвался от постанывающей Солнечной принцессы:

– Всё, теперь смотри!

Одарив его недобрым взглядом, Айрин села и выглянула в окно…

– О, Рио! – Она подпрыгнула на сиденье, а затем почти наполовину высунулась из окна кареты. – Что это?

– Огни Отанара, – посмеиваясь, ответил Тёмный король. – Есть очень древняя легенда про одну влюблённую принцессу… из рода Веатор Гейнор Росскан…

– Каситану Отанарскую! – вспомнила Айрин. – Мне мама в детстве рассказывала… красивая сказка.

– Смотря какую её часть тебе поведали. – Рионар одним движением втянул её обратно. – Не стоит привлекать внимание, Айри. Если хочешь, можем проехаться верхом.

После дня в карете она готова была и пробежаться пешком, Рионар не стал противиться её желанию. Карета медленно ехала сзади, а молодые люди, держась за руки, неторопливо шли по дороге, и Тёмный король рассказывал ей старую сказку о безумной любви правительницы и пирата, которую прервал, едва они подошли к городу.

* * *

Чем можно измерить счастье? Возможно ли испытывать подобные эмоции? Может ли радость быть столь ослепительной, что он забыл обо всём на свете и готов бесконечно тонуть в её сияющих глазах? Рионар вновь и вновь задавал себе эти вопросы, глядя, как по проходу в уютном ресторане идёт его Солнечная принцесса. Он смотрел на ласковую улыбку, играющую на нежных губах, к которым так хотелось прижаться поцелуем, на блеск счастливых глаз, в которых было так много бесконечной любви и нежности.

– Ты смотришь на меня… неприлично… – с укором произнесла Айрин и шёпотом добавила: – А мне это нравится…

Грациозно поднявшись, он усадил её, не позволяя слуге прикасаться к Айрин, сам пододвинул стул, а сел уже рядом с ней. Рионар и не сомневался, что сейчас абсолютно все в ресторане не сводят с них глаз, но впервые в жизни ему было всё равно.

– Почему ты не захотел ужинать в номере? – поинтересовалась Айрин, заинтригованная его таинственным молчанием.

– Странный вопрос. – Тёмный король проследил за тем, как её вилка пронзает мелко нарезанные овощи в салате.

– Не странный, а закономерный. – Она послала ему очаровательную улыбку. – Не сложно догадаться, что ты хочешь спрятать меня от всех.

– Вот как? – Он вскинул бровь, в то время как на губах появилась хитрая усмешка. – И ты позволишь себя запереть?

Несмотря на шутливый тон беседы, девушка понимала, что спрашивает он вполне серьёзно. Ещё раз посмотрела в тёмные озера бескрайней нежности и на секунду подумала, что быть его женой – это всё, о чём она может мечтать… но ответ был другим: