Вселенка

Все складывалось как нельзя лучше, а перед завтраком, на утренней прогулке вдоль набережной реки, мы с Донатой повстречались с зеленоглазым принцем. Хороший знак, замечательная встреча, решила я, с удовольствием перебрасываясь с ним ничего незначащими репликами о погоде.

– Ты ему нравишься, - лукаво взглянула на меня Доната, когда мы наконец, распрощались с Норвеем и вприпрыжку понеслись на завтрак.

Сердце у меня не то что пело – горланило во все горло! Дивное утро, а день обещал стать еще лучше!

Отзанимавшись с леди Вадой, я поблагодарила ее, получила в ответ похвалу за продемонстрированные успехи, и попрощалась до ужина. А после этого закрылась у себя в комнате и активировала пластинку перехода, спустя мгновение появившись у себя в комнате в общежитии.

Тут все было без изменений. Комната казалась мне настоящим домом – даже к спаленке во дворце деда у меня не было такого же теплого отношения. Жаль, что я ее потеряю. А, впрочем, мое обучение тут оплачено до конца этого года, значит, и эта комнатушка будет моей еще целый семестр.

Не теряя времени, послала вестник Марге, что буду у нее через полчаса, и помчалась к подруге.

Вихрем влетела к ней в комнату, благо допуск все еще действовал, увидела сонно потягивающуюся Аэллу, очевидно прикорнувшую на кровати в ожидании моего прихода, подлетела к ней и стиснула в объятиях.

– Я так рада тебя видеть!

– Стой, сумасшедшая, - мгновенно проснулась Аэлла, - я, кажется, задремала, пока тебя ждала.

Она выбралась из-под пледа и придержала меня за плечи вытянутыми руками, окидывая взглядом:

– Замечательно выглядишь! Ты, случаем, не влюбилась, наконец?

– Потом расскажу, - заулыбалась я во весь рот, - встретила кое-кого в Варийске, но, в общем, пока без подробностей. Мне надо в одно место срочно сбегать, а потом мы должны поговорить, - перешла я на серьезный тон.
– Ты тут будешь?

– Или тут, или у Ольгера. Слушай, у нас все так замечательно! – довольно зажмурилась Аэлла. – Знаешь, мне кажется, что у нас все серьезно. Оль даже про женитьбу намекал.

– Рада за вас, - кивнула я и заторопилась. – В общем, увидимся через пару часов! Ночью, похоже, не до сна было? – ехидно добавила я.

Подруга звонко рассмеялась, при этом мечтательно закатывая вверх глаза:

– Оль - он такой, неутомимый! Мы почти всю ночь не спали, представляешь? И очень о многом поговорили, и…, не поверишь, Ольгера на ком-то пытались женить, но он отбился. Сказал, что ясно понял за время каникул, что любит только меня… В общем, ты беги, потом все расскажу, - произнесла Аэлла, уютно сворачиваясь клубочком на кровати и натягивая плед под самый подбородок. То, как моя подружка собиралась провести время в мое отсутствие, вопросов не вызывало.

Я хмыкнула про себя и вышла в коридор. Одно было здорово – Аэлла так углубилась в свои переживания, что даже забыла расспросить меня поподробнее об объекте моей предполагаемой влюблённости.

На лестничной площадке произошла еще одна приятная встреча – на этот раз с Ольгером и Арденом. Ребята стояли в небольшом холле, на стенах которого висело расписание, и о чем-то тихо переговаривались. Правда, взгляд, которым одарил меня Оль, мне совсем не понравился – похоже, он сильно обиделся, что я отказалась приехать к нему на праздники. Ну да ничего, извинюсь еще раз, мне не трудно!

Ард же, напротив, был искренне раз меня видеть, даже предложил проводить, предположив, что я иду в город. Сначала я хотела вежливо отказаться, а потом передумала – пусть проводит до фонтана в парке универа. Марга должна была подойти туда же – с территории университета я не собиралась делать ни шага, помня про наложенную эльфами защиту, охранявшую студентов на все время их обучения.

Мы вышли из здания, и медленно пошли через парк, по почти безлюдной в это время дня аллее, ведущей к фонтану. Ард весело рассказывал, как он провел время у Кемважей, показывал, в лицах, наиболее забавные моменты, так что я несколько раз даже останавливалась, потому что, обессилив от смеха, не могла идти дальше. Наконец, мы добрались до фонтана, и я как раз собиралась спросить, какие новости в родном королевстве, как кто-то сзади грубо схватил меня за руку. Я даже обернуться назад не успела, только и смогла, что испуганно пискнуть. Ард рванулся мне на помощь, тут же получил кулаком в лицо, но не отступил, попробовал отогнать напавшего на меня силовой волной, однако тут подоспели еще двое и навалились на него из-за спины, жестко скручивая парню руки. Но активизировалась защита парка, и их разметало в стороны. Я очнулась, резко двинула назад согнутым локтем, с удовлетворением уловила сдавленное «Гхх» и почувствовала, что хватка державшего меня ослабла. Вывернулась из захвата, отскочила в сторону, оглянулась на набросившегося на меня – средних лет мужчина, ничем не примечательный. Он сплюнул на землю и шагнул ко мне. С перепугу шарахнула бандита воздушным молотом, но сила заклинания просто растеклась по нему, не причинив никакого вреда. Ард, опять схватившийся с двумя напавшими на него, закричал:

– Беги, на них защита!

И я, паникуя, бросилась вниз по аллее, недоумевая, почему не сработала универсальная защита, включавшаяся на любую агрессию по отношению к студентам. По ту сторону ограды, на углу ресторана, стояли стражники, и я, воодушевившись, громко закричала «помогите!». Они обернулись на крик и, не раздумывая, поспешили на помощь. Я же обессиленно остановилась, в полной прострации наблюдая за четверкой вооруженных мужчин, несущихся на помощь Арду.

– Рика, что происходит? – раздался сзади знакомый голос. Я резко повернулась и увидела стоящего за решеткой, прямо около ворот парка, Ольгера, с удивлением смотревшего на происходящее.

– Скорее сюда, тут безопаснее, - позвал он, протягивая мне руку и я, всхлипнув от облегчения, поспешила к нему. Мне оставалась пара шагов, как Ольгер почему-то победно улыбнулся и, одарив меня совершено непонятным взглядом, бросил что-то на землю, прямо мне под ноги. Меня тут же окутали облако дыма и паника – я начала задыхаться, но не могла даже пошевелиться! В наползавшей на меня звенящей темноте беспамятства, я успела увидеть мчащуюся в мою сторону, но не успевающую ко мне Маргу, почувствовала, что меня вздергивает в воздух чья-то магия, а еще через секунду - поняла, что проваливаюсь в портал. С беспомощной обреченностью, я еще успела осознать, что, подойдя к Ольгеру, вышла за защищенную территорию университета. А потом я потеряла сознание.

Сознание возвращалось ко мне рывками. Тело одеревенело, даже пальцы двигались с трудом. Я с натугой открыла глаза и пережила минуту жуткой паники, когда поняла, что ничего не вижу. Вялой, еле слушающейся меня рукой, я дотянулась до лица – вдруг у меня глаза чем-то завязаны? – но нет, никакой повязки не было. Но испугаться как следует все-таки не успела: краем глаза заметила горящий сбоку огонь, и успокоилась, - вокруг, похоже, просто темень непроглядная, вот ничего и не видно.

Я неуклюже перевернулась на бок, затем аккуратно села, оберегая себя от резких и все еще болезненных движений, но все равно подгоняемая необходимостью рассмотреть небольшой костерок неподалеку от меня. Глубокая тень рядом с костром колыхнулась, и я испуганно замерла, пытаясь понять, что я вижу. Это мой похититель? Ольгер? Я так и не поняла, что за гадость он бросил мне под ноги, а главное, - какие цели он при этом преследовал. И почему я лежу на земле, вернее – я на чьем-то плаще, а вот плащ – точно на холодной земле.

Неизвестный протянул руку к огню и поворошил горящие ветки, на которых сразу заплясали красно-желтые лепестки потревоженного пламени. Потом в мою сторону блеснули два глаза, отражающие красноватый отсвет костра. Я нервно сглотнула и, с каким-то пугающе-булькающим хрипом, втянула в себя воздух.

– Очнулась? – хриплый мужской голос, задавший вопрос, совершенно не походил на Ольгеровский, но был все равно знаком, только я не могла вспомнить, кому он принадлежал.

– Очнулась, - откликнулась я, - а где мы?