Вселенная файа. Трилогия

Глаза Вэру заблестели светло и страшно.

– Мы можем уничтожить их?

Анмай задумался.

– Вокруг Линзы нет никакой массы, которую они могли бы использовать, поэтому, с учетом обратного не-перехода, для нападения у них остается совсем небольшой резерв. Его хватит только на одну атаку, и мы можем отбить её... если нам повезет. Но тогда они просто вернутся в большем количестве... и ещё в большем, пока не одолеют нас. Файау давно не воюет со своими противниками, - просто бросается на него всей мощью и уничтожает. Я бы хотел, чтобы они ушли с миром, но разве они захотят?

– Мы можем говорить с ними?
– спросила Хьютай.

– Конечно. Именно этого они и ждут. Но нам это не даст ничего, - бесполезная потеря времени.

– И что нам делать?
– спросил Айэт.

Его глаза влажно блестели, но губы плотно сжались. Ювана стояла рядом с ним, держась за его напряженную руку.

– Ждать.

Вэру перевел взгляд на медленно растущую зеленую полоску, - она показывала уровень заряда и через несколько минут дошла до края. Теперь они могли не только сражаться, но и бежать. Анмай облегченно вздохнул.

– Я думаю, нам пора покинуть это место, - тихо сказал он.
– Я не хочу воевать со своими собратьями. Это безнадежная затея. Я не верил, что они придут так... впрочем, это уже неважно. Если я отдам приказ, - он прикоснулся к Тайат, - в тот же миг мы окажемся возле Эрайа, нашей истинной родины. Невозможно узнать, куда ушел корабль в не-пространстве... по крайней мере, так мне говорили. Но если они придут нам вслед, мы вновь успеем исчезнуть. Вселенная необъятна, планеты и звезды в ней несчетны. Нас никто и никогда не найдет. И когда-нибудь мы вернемся... когда узнаем больше. Итак?

Хьютай кивнула. Айэт промолчал. Ювана тоже ничего не сказала, лишь крепче сжав плечо юноши.

– Ты забыл, что такие дикие и слабые создания, как мы, не переживем перехода через не-пространство, - вдруг тихо сказал он.

– Не забыл. Вы умрете при не-переходе, но Товия восстановит ваши тела. Это долго, но неощутимо. Вы останетесь такими же, как сейчас. Только ваша биохимическая структура изменится. Это незаметно.

Айэт и Ювана в одинаковом жесте показали свои обнаженные запястья.

– У вас нет весмов, но это неважно. Здесь есть машины для мгновенного снятия матриц. Мозг при этом разрушается, и это неприятная процедура... но не более того.

По лицу юноши скользнула радостная улыбка, - и тут же погасла, словно солнечный луч.

– А что будет с остальными обитателями Линзы?
– спросил он.
– Мы уйдем отсюда навечно, а они?

– Если мы уйдем в не-пространство здесь, Сверх-Эвергет взорвется и Линза превратится в пыль. Нам нужно подняться на безопасное расстояние... если честно, я не знаю, успеем ли мы это сделать. Если да, то без нас Файау вскоре овладеет Линзой. И начнет тут Игру... игру в завоевание.

– Мы обретем вечную свободу, а обитатели Линзы потеряют её, тоже навечно, - тихо сказала Ювана.

– По-твоему, это хуже смерти в битве?

Анмай взглянул на неё. Его лицо скривилось в мучительном раздумье. Он посмотрел на кнопки, активирующие Эвергет, затем на девушку, потом опять на кнопки.

– Вряд ли это так, - печально сказал он.
– Сражаться мы не можем. Шансов на победу нет, а поражение... смерть триллионов невинных. Нам лучше всего уйти.

– Но мы можем хотя бы поговорить прежде с Файау, - предложила Хьютай.

Анмай слабо улыбнулся.

– Это неприятно и скорее всего через несколько минут нам всё равно придется бежать. Ну, я могу попробовать...

Он уютно устроился в кресле и закрыл глаза. Помедлив секунду, Анмай подключился к управляющей сути, ощутив уже знакомый взлет сознания. Он сосредоточился, и очень быстро установил связь с окружившими Линзу звездолетами. Но переговоры продлились не более минуты.

– Наши дела выглядят неважно, - ответил он на безмолвный вопрос Хьютай.
– Астрофайра погибла или оказалась вне зоны связи. В любом случае, для Файау она потеряна. Такое не может остаться безнаказанным.

– Что они предлагают нам?
– спросила Хьютай.

– Безоговорочную капитуляцию. Поскольку мы уже отвергли этот вариант, выбора у нас не остается.

– Бежать?

– Уже поздно. Они заряжают накопители. Энергии для атаки в них хватит уже сейчас, но я не думаю, что они решатся на неё, пока не будут готовы к не-переходу, чтобы сбежать в случае неудачи. Им нужно около десяти минут. Нам, чтобы уйти на безопасное расстояние от Сверх-Эвергета, - около шести часов. Так что в любом случае придется драться.

– Ударим первыми?

– Это сторонники Астрофайры, будущие участники Игры. Они не пользуются поддержкой всей Файау, но какова будет её реакция на их гибель, - я сказать не могу.

– Но она не обязательно обрушится на нас всей массой?

– Возможно, - нет.

– Тогда чего же мы ждем? Они хотят захватить этот мир, чтобы подвергнуть его жителей мучениям. Я уже не говорю о том, что первый удар даст нам тактическое преимущество, вероятно, решающее.

Анмай кивнул. Выбора не осталось, но предстоящая атака отнюдь не вызывала у него радости.

Он опустил ресницы, беззвучно отдавая приказ. Никакого опыта в космических боях у него не было, - то есть в реальных. Но память Сверх-Эвергета хранила всё необходимое. Машина сама составила план атаки, - она делала это далеко не в первый раз.

Видеть Йалис непосредственно Анмай не мог. Синтезированное же изображение имело весьма мало общего с реальным, - Линза и корабли Файау казались в нем золотистыми конусами, уходящими в глубину темно-синего моря. Основание Линзы уходило много глубже: Сверх-Эвергет мог совершать более глубокие изменения. Но образ конуса был совершенно точным, - на уровне атаки, которую корабли Файау не смогли бы парировать, его мощность сильно уступала им.

Вэру ударил. Атака выглядела как бритвенно-острый сине-белый диск, стремящийся подрезать основания конусов. Шесть кораблей были отсечены и тут же вспыхнули в глазах внешних камер ослепительными солнцами. Но остальные... уцелели.

Анмай понял, что недооценил противника: корабли Файау имели единую сеть боевого управления и сражались, как единое целое. Это давало много больше, чем просто координацию сил: производимые ими изменения физики, складываясь, вызывали возмущения на более глубоких её уровнях, и лишь потому, что сеть была разорвана, он смог отвести их ответную атаку, и ударил вновь, - но смог поразить всего два корабля. Теперь накопители Линзы были разряжены, и он мог лишь защищаться, - имея преимуществом неограниченный запас питающей массы. На стороне же кораблей Файау оказалось преимущество в мощности, более важное. Анмай понял, что сможет сопротивляться ещё несколько секунд, самое большее, - если он хочет успеть сбежать. Вообще-то битва Йалис была зрелищем довольно безвидным, - глаза вообще не могли её видеть, а на экранах гиперсканеров она казалась просто цветными волнами, налетавшими друг на друга и рассыпавшимися облаком тусклого, смертельно-белого сияния.