Вселенная Игры. Трилогия

В воздухе совершенно бесшумно и от того особенно пугающе соткалось исполинское серповидное лезвие сотканное из первородного мрака и обрушилось на сидевших у огня игроков. Троих гибридов мгновенное разрезало надвое. Еще одному оторвало руку. Вспыхнувший над магом полупрозрачный огненный купол отразил удар, но самого чародея откатом бросило на землю. Практически одновременно с первым ударом последовал второй. Волна праха накрыла устроившихся на отдых крыланов, мгновенно превратив половину их них в безвредную серую пыль. Оставшиеся трое взвились в воздух с грозным шипением бросившись на ставшего видимым огромного грифона с двумя всадниками,

– Клекот, вниз!
– рявкнул Сирид.

Однако нападение тварей оказалось столь стремительным, что одна из них сумела таки на большой скорости врезаться в силача, сбросив того со спины пета. Грифон резко ушел в крутое пике, уходя от оставшихся бестий. Дориан едва успел спрыгнуть на землю, как тут же был атакован оставшимися в живых гибридами. Темный скачок заставил его исчезнуть буквально перед самым носом бестий и появиться в пяти метрах. Оборотни демонстрировали невероятную живучесть и стойкость. Даже потерявший конечность гибрид ничуть не растерял ни скорости, ни желания сражаться. Понимая, что ему и близко не сравниться с бестиями в скорости, чародей призвал тени, исчерпав плетения кольца. Возникшие буквально из ниоткуда безликие серые призраки вцепились бесплотными руками в тела гибридов, облепив их со всех сторон, и те принялись кататься по земле, воя от боли.

Тем временем на ноги поднялся маг огня. Кривясь от боли, он чиркнул себя по запястью коротким кинжалом, и густое багровое пламя вырвавшееся из его раны практически мгновенно уничтожило потусторонних солдат Дориана. Питаясь от крови мага и его жизненных сил, оно обрело способность убивать даже бестелесных духов. Изрядно пострадавшие от когтей призраков гибриды принялись медленно подниматься, но тут на подмогу магу тьмы подоспел уцелевший после падения силач, отвлекая тварей на себя. Псион кривился от боли, держась за правый бок. Он явно отдал очень много сил на свое последнее заклятье, но упорно не желал сдаваться, атаковав юношу потоком на этот раз вполне обычного рыжего огня. Темный скачок вновь уберег чародея, в последнюю секунду выдернув его с линии атаки. Тогда и сам изрядно вымотавшийся Дориан, решил пойти на хитрость и, подобрав с земли совсем небольшой булыжник, словно заправский деревенский мальчишка изо всех сил запустил им в мага огня. Тот, не скрывая своего презрения на столь нелепый, недостойный истинного чародея выпад, небрежно поймал его рукой, и воронка мрака раскрывшаяся прямо в ладони опешившего псиона буквально разорвала его на части.

Глава тридцать третья. Вторая башня.

"Получен 390-ый уровень. "Воронка мрака" получила усиление и сокращение отката до получаса после повторного применения".

– Не понял, как тебе удалось его сделать...
– К Дориану приблизился тяжело дышащий Сирид.

Он взял 375-ый уровень, расправившись с ранеными гибридами. Клекот, помогший добить последнюю тварь, отхватил трехсотый, и улегся прямо посреди поляны проходить эволюцию. Уцелевшие крыланы, к слову сказать, после гибели огненного чародея тут же задали стрекача, благо плетение, удерживающее их в повиновении, исчезло с его смертью, подарив бестиям свободу.

– Отсроченное плетение. Совсем недавно освоил. Зарядил им камешек и... вуаля. Ты не поторопился с его эволюцией?
– недовольно кивнул маг на развалившуюся неподалеку тушу грифона.
– Не забывай, крыланов было шесть. Так что один из этих субчиков уцелел и теперь наверняка ошивается где-то поблизости. И скорее всего это как раз тот, который за нами следил.

– Да, расслабься, он один, и невидимость наша никуда не делась.
– Отмахнулся силач.
– Этот, последний то с нами не сражался. Заляжем в кустах неподалеку и устроим нашему лазутчику теплый прием. А заодно и разузнаем, что именно им тут понадобилось.

Последний выживший гибрид показался спустя пару часов после битвы. Он вышел на поляну настороженно принюхиваясь и держа оружие наготове. Дориан не стал ждать, пока его чуткое обоняние подскажет ему, что рядом враги, и швырнул паутину мрака, стреноживая полукровку. Гибрид отчаянно забился в опутавшихся его с головы до ног нитях тьмы, но имея лишь 305-ый уровень, никак не мог разорвать заклятье чародея, бывшего выше него почти на сотню уровней. Точку в их противостоянии поставил Сирид, обрушивший свой пудовый кулак на затылок бестии, после чего полукровка хоть и не потерял сознание, сказалась чудовищная регенерация, но дергаться практически перестал.

– Давай, я держу его.
– Богатырь обхватил тело оборотня толстенными перевитыми жгутами каменных мышц ручищами, и Дориан активировал темную привязь, стремясь взять сознание бестии под свой контроль.

Однако вопреки его ожиданиям, гибрида тут же начали бить корчи. Из его рта пошла густая пена, и через пару секунд он затих.

– Я не понял, все должно было быть совсем не так.

– А вот и причина.
– Сирид мрачно указал на запястье оборотня, которое украшала татуировка в виде двух перекрещенных багровых цепей.
– Это Кровавое Клеймо, метка раба. Он чья-то собственность. А у всякой собственности может быть лишь один хозяин.

– К гадалке не ходи, он служил Драготу. Шота рассказывала мне о его методах вербовки.

– Как считаешь, они прилетели по наши души или просто охотились?

– Наверняка не знаю. Но их не было здесь, когда я только прибыл. Поверь, я исходил практически все эти земли и оставил огромный след. Так что либо они расширяют экспансию на этот мир, либо целенаправленно охотились за кем-то.

– Дальше здесь оставаться нельзя.
– Нахмурился силач.
– Уйдем порталом в пустоши. Там они нас не достанут.

– Согласен. Мы достаточно отдохнули. Пора продолжить охоту на башни и их мертвых владык.

***

Энтео задумчиво стоял неподалеку от входа в довольно просторную подземную камеру. По обеим сторонам от массивной железной решетки отделяющей узников от стражи неподвижно застыло двое рослых воинов из числа полукровок Драгота. Камера была до отказа заполнена людьми. Грязные и исхудавшие, среди них находились как взрослые мужчины, так и женщины, старики и даже совсем маленькие дети. Некоторые с немой мольбой смотрели на своих тюремщиков, иные же лишь равнодушно глядели перед собой, уже смирившись с собственной участью. Сам юноша же старался смотреть куда угодно, но только не на несчастных пленников. К сожалению для себя он был более чем хорошо осведомлен об их дальнейшей судьбе. Ему было жаль простых людей, и он всей душой ненавидел стоявших рядом гибридов, но ничего не мог изменить.

Приказ наставника был ясным и недвусмысленным. Не высовываться и покорно исполнять любые указания Падшего и его ближайших приспешников. А слово наставника для ученика закон. Ибо так гласит устав Ордена. Верность же Ордену и его заветам была для парня превыше всего. Даже теперь. Энтео вырос в патриархальной религиозной семье на Иорне, издревле служившей изначальному Свету и Ордену, который по слуги олицетворял оную силу в мире людей. Немало предков юноши были игроками, и хотя никого из них уже давно не было живых, ни разу ни один из его пращуров не уронил фамильной чести и не опозорил род. Не опозорит и он. Наставник - опытный игрок и предан делу Света. И если он говорит, что сейчас лучше будет притвориться покорными воле порождения Бездны, значит так оно и есть. А что до тех его братьев, что предпочли умереть и потерять душу... Все они были в основном воителями, а те хоть и доблестные бойцы и служат Свету ничуть не хуже магов, но все же несколько прямолинейны и ограничены в своем кругозоре. Ведь что лучше погибнуть с честью безо всякой цели и смысла или отыскать способ уничтожить врага, проникнув в его стан изнутри? Для Энтео, бывшего по складу характера истинным чародеем до мозга костей, ответ был очевиден.

От невеселых мыслей чародея отвлек тяжелый топот раздавшийся в коридоре. Конвой из пятерых стражей-гибридов и двух магов с классом некроманта прибыл за новой партией. По приказу старшего из чародеев клеть отперли, и пленников одного за другим принялись выводить в коридор. Стражи лениво покрикивали на них, подталкивая копьями. Люди не сопротивлялись, покорно следуя за своими пленителями. Где им, простым смертным, тягаться с тварями порожденными самой Бездной... Лишь когда подземная камера опустела, и живой людской поток растворился в сумраке катакомбах, скрывшись из глаз, Энтео позволил себе немного расслабиться. Сегодня вечером его дежурство подойдет к концу, но он знал, что не позднее чем завтра сюда пригонят новых пленных, и камера вновь будет забита до отказа. Живые генераторы силы для подпитки собственной цитадели требовались здешнему владыке с завидной регулярностью.