Вселенная Игры. Трилогия

– А почему эта тварь тебя не тронула?

– Потому что я как ведьма могу отводить глаза тем, кто ниже меня по уровню. Тем более настолько… О, а вот и Глендор. – Ведьма нежно потрепала вернувшегося крылана по загривку. – Что ты обнаружил… Вот как. – Губы чародейки тронула усмешка, едва пет закончил свой доклад. Что ж, это будет интересно… Идти далековато, поэтому… – Шота вынула свиток портала и сотворила проход. – Помоги мне с тушей. – Кивнула она Дориану, беря варана за задние лапы. Парень, крякнув, взялся за передние. Рептилия оказалась довольно тяжелой, но вдвоем им худо-бедно удалось дотащить ее до портала.

– Свитки стоят недешево. – Нахмурилась она, едва они оказались на той стороне. – Но если Глендор не ошибся, все затраты окупятся с лихвой.

– Что за твари. – Подобрался Дориан.

– Сам погляди. – Кивнула ведьма на довольно высокое дерево расположенное в десяти метрах впереди. Там на внушительной высоте висело крупное гнездо, свитое из сухих веток. Размеры гнезда впечатляли. Метра три в поперечнике не меньше.

– А кто хозяин… - Дориан, памятуя о том как недавно опростоволосился, покрепче сжал посох.

– А вон и он. – Хмыкнула чародейка.

От гнезда внезапно отделилась темная крылатая тень, и, мерзко шипя, бросилась на незванных гостей. И тут Дориан вновь дал маху, с перепугу активировав заклятье раньше чем нужно. Сгусток тьмы просвистел мимо, врезавшись в крону дерева и оставив в ней огромное выжженное пятно. Тварь была уже совсем близко, когда с пальцев ведьмы сорвалась светящаяся сиреневая паутина мгновенно спеленавшая монстра и швырнувшая его на землю. Изумленный юноша увидел перед собой огромного крылана размером со взрослого мужчину. Даже Глендор (последний, к слову сказать, в этот момент прятался за спиной хозяйки, опасливо выглядывая из-за ее плеча) на его фоне смотрелся откровенно жалко. Словно котенок перед матерым леопардом. «Ночной Крылан. 12-ый уровень».

– Добей. – Кивнула Шота на тварь, поджав губы.

От бестии расходились волны густой недоброй энергии, а когда Дориан встретился взглядом с горящими багровым огнем буркалами, его замутило.

– Не смотри ему в глаза! В них его магия.

Парень кивнул и, пересилив себя, приблизился к бестии. У него уже был опыт в подобных делах, и острый наконечник посоха пришпилил голову монстра к земле, обрывая его жизнь. «Получен 10-ый уровень. Получено заклятье «Темное ослепление». Позволяет временно ослепить врагов тьмой. Способность действует не более чем на 5 противников единовременно. Время ослепления цели - три секунды. Посох Тьмы получил 10-ый уровень. Желаете получить рисунок плетения сейчас?» Дориан отрицательно покачал головой.

– Сегодня нам повезло. – Довольно усмехнулась Шота. – Трофей который нам достался весьма редок… Что… - Глаза чародейки внезапно расширились. – Живо в портал! – рявкнула она Дориану, отворяя проход.

– А как же…

– Забудь про добычу если хочешь жить!... Ну, живее!...

Дориан, подчинившись, рванул к порталу, не задавая вопросов. Шота последовала за ним, но перед самым уходом зачем то немного задержалась и швырнула разрушительное плетение праха в гнездо убитого юношей крылана.

Глава седьмая. Норы.

– Что это было.
– Выдохнул Дориан, едва они оказались в безопасности.

– Лефур. Он нас выследил. Еще чуть-чуть, и он бы нас достал.

– Жаль, столько добычи пропало… Он настолько сильнее тебя?... прости, если задел. – Тотчас пошел на попятный парень при виде враз помрачневшего лица ведьмы.

– Не извиняйся. В Игре это правильный вопрос. Лефур выше меня по уровню, к тому же он малефик, а они способны накапливать энергию страданий про запас, что еще больше увеличивает их силы. А еще нашему врагу подвластна магия крови, а это, я скажу тебе, очень сильный козырь… Однако внутри моего жилища его силы иссякают. Это исконная способность ведьм накаливать силу на собственной территории. Там он нас не достанет.

– Когда я убивал тварей… я чувствовал, как их энергия переходит ко мне. Это сродни способностям малефика?

– Нет. Это стандартная практика Игры. Прокачка уровней завязана на энерговампиризм, то бишь на поглощение жизненной силы поверженного врага. Чем больше поглотил, тем сильнее стал.

– Это что же получается, я теперь проклят? – наивно вытаращил глаза подросток.

– Очень своевременное замечание. – Скривилась Шота. – Ты часом не забыл, как именно называется твой класс? Проклятый зато живой. Это поверь, гораздо лучше чем гнить в желудке какого-нибудь здешнего троглодита. Я по крайней мере сильно сомневаюсь, что игроков после гибели ждет что-то кроме небытия. Хотя, конечно, я могу ошибаться. Если есть еще вопросы, то я тебя внимательно слушаю.

– Во время ухода я видел, как ты уничтожила гнездо крылана. Почему?

– Там были его яйца. И них в будущем могли бы вылупиться петы наподобие моего Глендора. Добыча редкая. Не хотела оставлять ее Лефуру.

– Но туши то он точно прикарманит…

– Это как пить дать. Но не страшно. Малефики сильны, но предпочитают действовать в одиночку. Как только ты станешь достаточно силен, мы не оставим ему шансов.

– Тебе наверное стыдно за меня…

– Если ты о рейде, то не бери в голову. С вараном ты по сути справился без моей помощи, а что до крылана, то эта тварь была слишком сильна для тебя… Однако, это не значит, что сегодня ты будешь бить баклуши. Сейчас мы пообедаем, а после продолжим твое обучение.

***

После плотного обеда, ведьма разрешила Дориану с часок побездельничать, а затем, когда юноша закончил вносить второе полученное плетение в книгу заклинаний, заставила до одури швырять псионическими сгустками тьмы в неубиваемого манекена. Итогом сего стало еще одно усиление базовой способности, но к вечеру юноша чувствовал себя как выжатый лимон, и едва добравшись до кровати, тотчас же заснул как убитый. На следующее утро Шота известила его о том, что рейды откладываются на некоторое время, и взялась за него уже всерьез. Всю первую половину дня новоявленный чародей отрабатывал атаки тьмы, как плетения так и пси, а вечером, когда ведьма прекращала торговлю в лавке, наступал черед фехтования на посохах. Так продолжалось две недели. За это время Дориан серьезно поднял энергетическую базу. Тело также окрепло и налилось силой, парень с удовольствием ощупывал собственные мышцы, которые явно стали заметно тверже. Что там говорила ведьма о силовой гимнастике?

Дождавшись, когда у него, наконец, появится свободная минутка, парень закрылся в комнате и принялся отжиматься. Ему удалось сделать полсотни прежде чем он рухнул на пол в изнеможении. Ого, а раньше не мог осилить и тридцати. Дав себе зарок что отныне будет уделять этому намного больше времени, Дориан лег на матрас и принялся предаваться размышлениям. Все-таки как ни крути ему крепко повезло. Если бы Шота не взяла его под свое крыло, ему вряд ли удалось бы выжить. В последнее время парень не только активно тренировался под руководством ведьмы, но и помогал в лавке, заодно и изучая свойства различных трав и алхимических зелий, коих у чародейки было более чем предостаточно. Спал юноша до сих пор все на том же матрасе в условиях, которые можно было назвать спартанскими, но это его совершенно не смущало. Можно было даже сказать что он был здесь счастлив если бы не тоска по дому и матери. Как то раз он спросил у Шоты о ее близких, но чародейка не пожелала говорить и предупредила подростка, что подобные вопросы в Игре, мягко говоря, не приветствуются.

***

На следующий день окрыленный своими последними успехами Дориан заговорил с ведьмой о возможном рейде, однако Шота сказала ему в ближайшее время даже не заикаться об этом.

– Лефур следит за нами, я чувствую это. И пока я не найду способа нейтрализовать его, соваться в локации слишком опасно.

– И чего вообще на нас так взъелся?

– Я задела его гордость, не дав поработить тебя. А малефик такого не прощает. Это очень жестокий и злопамятный человек. И он не отступится от своей цели.