Вселенная не по размеру

— Высокотехнологическая, товар везем для частной коллекции одного богача. У него личная посадочная площадка.

— Туда эвтэрианцы не сунутся. — Змей провел пальцем по узору на лице.

Я невольно залюбовалась его жестом, а память подкинула образ совсем другого узора и совершенно другого лица.

Да что такое, а? Это начинало пугать. Внезапные потери сознания, образы наяву… пора снимать технику, блокирующую сновидения!

— Скорее всего, они будут подстерегать нас на орбите, — предположил Рим.

— Как можно ближе к зоне взлета, — припечатал дохис.

Дело в том, что частные площадки тем и неудобны, что где сел, там и взлетел. Шаг вправо, шаг влево — расстрел. Прыжок на месте — да хоть запрыгайся. Пространство над площадкой принадлежит владельцу и огораживается своеобразным галополем. Оно безвредно, но имеет цветовое разграничение, а все остальное пространство находится исключительно в ведении правительства планеты. Это все равно, что подниматься по прозрачной трубе — в конце нас легко поймают.

Что ж, посмотрим.

— Не проблема, — пожала плечами.

— Хочешь сказать, ты знаешь, как выбраться из этого дерьма? — не поверил Змей.

— Нет ничего проще, — отмахнулась я. — В конце концов, перед вами лучший пилот в истории!

— Ну, поведай нам тогда, как ты собралась скрыться от лучших в истории охотников в практически замкнутом пространстве? — развел руками Змей.

— Профессиональная тайна, — задрала я подбородок.

Я себе не враг. Боюсь, узнав о моей задумке, они меня к креслу пилота и вовсе не подпустят.

— Не смешно, птичка, — поддержал механика ведущий.

— Похоже, что я шучу? — высокомерно посмотрела на Рима.

— Ладно. Увидим, — мстительно глянул он на меня.

Я поморщилась, но промолчала. Сами виноваты.

В этот миг до нас донесся рев анданы.

— Чего это она? — нахмурился Змей.

— Есть, наверное, хочет, — предположил Лай.

— Там целое стадо коф! — напомнил дохис.

— А может, ей скучно? — не унимался оборотень.

— А может, вы пойдете и заткнете эту облезлую кошку? — не выдержала я.

— Шин, — махнул головой ведущий.

Я заметила, что после посиделок у пиратов к Шин-Рену начали обращаться по имени. Вот только подкалывать и издеваться не перестали.

— Нет, — твердо заявил Шин, отказываясь выполнять приказ ксерка.

— Выкину.

— Сейчас я вас обоих выкину! — разозлилась я. — Хоть на голове танцуйте, но успокойте андану! Я на свое рабочее место, чего и остальным советую. Обращаться ко мне исключительно по делу, кого не устраивает, остаток пути проведет в ангаре с кошками.

— Мелкая, а ты горячая штучка, оказывается, — оглядел меня масленым взором оборотень. — Не думал, что меня будет заводить твой командный тон.

— Гр-р-р, — все, что мне удалось выдавить из себя.

Поскольку терпение мое не было бесконечным, я поспешила на мостик, от греха подальше.

Замечательно! Змей успокоился… вроде бы… зато Лай активизировался. Юморист. Шутить надо мной вздумал. Что ж, вызов принят. И это даже хорошо, что он не видит моей плотоядной улыбочки.

Не знаю, что делала команда оставшееся время, а я честно дрыхла. И лишь сигнал будильника вернул меня из небытия. Я опять забыла снять технику, блокирующую сновидения.

— Внимание, экипажу корабля «Охотник»! — включила громкую связь. — Начинаю процедуру выхода из прыжка. Во избежание травм и прочих увечий убедительная просьба держаться за привинченные к полу предметы.

— И нравится тебе церемонии разводить, — выдала через коммуникатор Мэла. — Все и так знают, что, когда ты пилотируешь, мы даже толчка не чувствуем.

Какие мы уверенные. Мне стало приятно от такой веры в мои таланты.

А буквально через пару минут на мостике появилась вся команда наемников в полном составе. Деловито расселись по креслам, но пристегиваться не стали.

Из прыжка вышли, и через некоторое время перед нашими глазами предстала планета-гигант. Насладиться зрелищем нам удалось, поскольку я открыла панели передней части корабля, защищающие прозрачный, но более хрупкий металл. До этого я летала, ориентируясь исключительно на показания приборов и изображения, посылаемые на галовизор с внешних следящих устройств.

— Великие звезды, — присвистнул Лай.

Узнай народ, что я сознательно отказывалась открывать защитную панель, меня не поняли бы. Пусть прозрачный металл и не обладал той прочностью, что остальная обшивка корабля, но и он был способен выдержать прямое столкновение с относительно небольшим астероидом. Зато какие виды сразу открылись, прямо глаз радовался!

— А чего раньше так не делала? — не унимался оборотень.

Я проигнорировала вопрос. Устала бы объяснять, что виды из этого окошка-переростка не всегда прекрасны. Им еще предстоит почувствовать это на собственном опыте.

Послав опознавательный код, получила разрешение на посадку. Кстати, насчет кода. Наш корабль еще не имел официального статуса и номера, следовательно, пользовались мы единичным паролем. Его дает заказчик, это что-то вроде одноразового ключа.

Площадка, на которую садились, была выше всяких похвал. Огромная, хорошо обслуживаемая и автоматизированная.

Нас уже ждали. Группа номлоков во главе с маленьким сморщенным морийцем. Морийцев до этого момента я не встречала, но слышала о них на лекциях. Их можно было характеризовать одним словом — торговцы. Всегда вежливые, хорошо образованные, они не имели собственной планеты или звездной системы. Они не имели своего государства и предпочитали селиться там, где законы предусматривали мультирасовый состав граждан. Именно поэтому в секторе, подвластном нормам, нельзя было встретить морийца. Там вообще никого, кроме нормов, нельзя было встретить. Скучно жили ребята.

Внешность морийца оказалась не менее удивительной. Те же две руки, две ноги, одна голова. Вот только на голове — ни носа, ни рта, ни волос, ни ушей. Один-единственный глаз посреди лица.

— Ты долго на него пялиться будешь? — зашипел Рим. — Открывай шлюз и ангар.

Пришлось подчиниться. Анданы должны были быть в клетке. Под своеобразным куполом, в черте которого находились и загоны с кофами. Я даже представить боялась, что натворил там этот импровизированный зверинец.

Ганзо и Змей тут же отправились в ангар. Рим как ведущий пошел на встречу с морийцем, Мэла, Шин и Лай изъявили желание понаблюдать за выгрузкой со стороны, но за пределами корабля. Мне ничего не оставалось, как последовать их примеру. Вот только для начала я решила проверить ангар.