Всем, кому должна - прощаю

И как язык себе не сломала, называя ту злобную тварь «леди».

— Просто ответьте, это она?

К ее чести, моя наставница юлить не стала:

— Да, леди Рикарина двадцать лет была близкой подругой князя, считаясь его фавориткой.

— Мило, — я улыбнулась. — Но знаете, я, пожалуй, ничему у нее учиться не стану. Особа, которая сворачивает шеи лебедям ради забавы, ничему хорошему научить не может.

У меня запульсировали виски. Так бывает, когда организм на пределе и желает отдыха, а его хозяин или хозяйка горстками жрут таблетки, чашками хлещут кофе и не дают желанного покоя. Я не была себе врагом. Не в этой жизни.

— Всего доброго, — я все-таки осталась вежливой, хотя очень хотелось прогнать эту надменную змею, но вместо этого развернулась сама.

В спальню. Спать.

— Леди Надин! У нас обед, учителя, модистки! Куда вы собрались?

— Спать, — не оборачиваясь, ответила ей. — Я не собираюсь рисковать своим здоровьем ради потехи вашего эго.

И закрыла за собой дверь. Нет, не хлопнула, просто закрыла. И тихонечко сползла на пол.

Обида поселилась в сердце. Да что там поселилась! Она с пинка отворила ворота в мою душу, разогнала добрые чувства, что смогли зародиться ночью к Максу, отравила собой и уходить не желала.

Мне было неприятно. Чисто по-человечески неприятно. Зачем строить из себя жениха, который пытается идти навстречу и как-то взаимодействовать, если в итоге все равно планировал мордой в грязь опустить? Или он не думал, что Горгона расскажет мне о его планах?

Приручить меня, усыпить бдительность и сделать племенной кобылой? А сверкать в обществе и в мире — с любовницей?

Эта мысль стрелой пронзила сознание. Так вот в чем дело! Вот оно что! Видимо, после доклада Зорганы решил, что со мной слишком долго нужно возиться. В плане перевоспитания и быстро нужного лоска — этикетомучительница добиться не сможет. И пока не добьется, сиди Надин под замком — и сама не позорься, и меня не позорь. Так, что ли?

Урод! Самый натуральный моральный урод! Нет уж!

Я сжала кулаки и медленно побрела к кровати. Мне нужно выспаться, отдохнуть и искать выход из этого положения. Бежать прочь из замка и от нелюдей, которые с удовольствием тыкают ножичками в спину.

Высплюсь и буду думать. И ни за что не поддамся ни на чьи уговоры. Перемирие и переговоры окончены. Бежать и только бежать!

Всё же поступок Максимилиана сильно выбил меня из колеи и сон сбежал от меня напрочь. Крутилась с боку на бок, кусая губы. Хорошо, договорные браки, все дела, о любви речи нет. Но я его не понимала!

Вначале он приказывает отослать любовницу, когда отношения между нами были обострены, но стоило наметиться потеплению, как решил этого не делать. Посчитал, что можно уже не напрягаться и оставить всё как есть?

Мало того, он ещё при наличии невесты собирается и дальше появляться в свете с любовницей! Она вампирша, красавица и манеры у неё идеальные. А ты, дорогая, сиди в комнате, пока до неё не дотягиваешь.

Для меня это было верхом цинизма и плевком в лицо.

При таком отношении сидеть покорно и дальше в замке — будет верхом безумия. Не успею оглянуться, как окажусь замужем, беременная, а он, выполнив план по размножению, продолжит свои увеселения с любовницами или любовницей. Как-никак привык к фаворитке за двадцать лет.

От этих мыслей меня охватывало такое возмущение, что появись передо мной сейчас князь — вцепилась бы ногтями в его лицемерное лицо!

Надо бежать. Как угодно, куда угодно, но здесь мне оставаться больше нельзя. Конечно, здравый смысл твердил, что и это решение — не верх благоразумия. Я не знаю реалий этого мира. Меня могут в ближайшем лесочке изнасиловать, ограбить, перерезать горло или просто поймать и вернуть князю.

Надо рассчитывать, что попытка у меня будет одна, если сейчас столько охраны следом ходит, то потом и вовсе от них не продохнуть будет. Поэтому мне нужно хорошо обдумать детали и подготовиться.

Я оставила бесполезные попытки заснуть и стала мысленно составлять список, что мне может понадобиться.

Перво-наперво, нужно найти деньги или взять с собой то, что можно продать. С этим пока сложно. Я же взаперти, никуда не выхожу, просить денег на булавки будет странно. Украшений мне тоже никаких не выделили. Но с ними связываться опасно. В этом мире магия, и не факт, что на них нет охранных чар, которые как по ниточке приведут погоню ко мне. Нужно что попроще, но что?

И тут меня осенило — портнихи! Леди Горгона упоминала, что они сегодня придут. Насколько я помню историю, раньше было принято расшивать одежду драгоценными камнями. Нужно потребовать, чтобы мне на платья налепили всего и побольше.

В наше время стразы сияют не хуже бриллиантов, а раньше аристократы украшали одежду настоящими камнями. Значит, решено! Наверное, и сбыть такие камушки легче. Это не приметные украшения.

Найдя выход и повеселев, стала думать дальше. Идею переодеться мальчиком отмела сразу. Где найти одежду на свою фигуру? Стражники в замке все как один мощные, мускулистые мужчины, даже если найду способ стянуть одежду — я в ней утону. Бежать в одном из выделенных мне платьев — тоже нельзя. Их дороговизна сразу укажет на меня, как на аристократку. А те, наверняка, не путешествуют без компаньонки и охраны, следовательно я сразу вызову подозрение.

Хорошо если одеться крестьянкой или даже служанкой. На них вообще мало кто внимание обращает. Кому какое дело, куда иду. К больной матушке в город, например.

А в город мне точно надо. Скупщики есть везде, там я их лавки наверняка найду и смогу выручить денег. Потом уже транспорт найму или даже лошадь куплю, я из деревни, держаться в седле умела. Что угодно, чтобы убраться подальше.

Или, как вариант, можно купить новую одежду и устроиться в городе в какой-нибудь дом служанкой и переждать, пока меня будут искать. Среди слуг вряд ли будут! Я даже ехидно похихикала, представляя, как князь брызжет слюной и посылает во все концы отряды на мои поиски, а я практически у него под носом сижу и драю камин.

Золушка задом наперед. Та от сажи и грязных кастрюль возвысилась до принца, а я, наоборот, сбегу от местного князя к грязным кастрюлям.

Как по мне, лучше их драить, чем его невестой быть. Работой меня не испугать, а потом, когда всё успокоится, имея начальный капитал, уеду и открою какое-нибудь дело. Что-нибудь придумаю, не пропаду.

Так что моя первоочерёдная задача присматриваться к слугам. Как себя ведут, как говорят. Расспросить о жизни, о графике работы. В каких местах раньше работали. Может, родственники у кого есть, где живут. Мне нужно как можно больше подробностей, чтобы выдумать для себя легенду. Свой интерес объясню просто — мне скучно, нечем заняться, поэтому желаю поговорить.

Наметив предварительный план действий, почувствовала себя уверенней. Так-то лучше, а то совсем расклеилась. Князь же пусть и дальше обществом своей любовницы наслаждается!

Мне главное — сил набраться и не выдать себя, чтобы он раньше времени ничего не заподозрил. Отомщу ему своим побегом, пусть бесится, что пошла наперекор и посмела нарушить его планы.

И вообще, всегда замечала, что если чего хочешь, жизнь сама подкидывает тебе возможности для реализации желания. Значит, нужно смотреть в оба и не теряться. Буду хвататься за любую возможность унести отсюда ноги.