Всей нечисти Нечисть...

У всех четверых лица посерели и вытянулись, и языки прилипли к гортани, будто воды в рот набрали.

– - Какой сон?
– - надвинулись на парня.

Парень расстроился, покраснел и сжался. Наверное, никакого сна у этих четверых не было. Получалось, что Бог его обманул. Он перестал есть, уставившись в землю. Эти четверо были не злые, но и не добрые, и серые какие-то... . Лица у всех были сердитые, и стало обидно, что он им не подошел. Но он не хотел никого обманывать.

– - Вот, -- он протянул руку и раскрыл ладонь, сделав последнюю попытку оправдать себя.

– - Он просил передать.

Но четверо не двинулись с места, разглядывая его молча и пристально,

Парень достал из кармана платок, высыпал то, что держал в руке, завязал в узелок, положил на землю. Потом поднял рюкзак и гордо зашагал прочь. Теперь он и сам был зол -- пусть подавятся своей водой и ветками! Наверное, и не Бог был...

– - Стой!
– - окликнул его Иван.

Парень не остановился. Слезы бежали по лицу, но показывать их не хотелось.

Его нагнали и скрутили и поволокли в пещеру, бросив у костра.

– - Тебе же добра хотели!
– - успокаивая, объяснили ему.
– - Ты хоть понимаешь, что нас ждет?!

– - Понимаю. Он сказал, что я научусь. Маня смогла. У нее было три железных каравая, три посоха и трое пар обуви, из гнилого железа, который господин Упыреев ковал, и нарастало оно на старом месте вдвое против прежнего. И был у нее был только Борзеевич, а он не человек. Так что, как будто она одна была.

– - А кто он?
– - удивление не проходило.

– - Мифическое существо. Он только знает, но не так много. Она с ним подружилась, когда уже одну пару железа сносила, и оборотни на нее напали.

– - С этого места можно поподробнее?

– - Это было после того, как она убила Бабу Ягу и спасла две избы на курьих ногах, посадив неугасимое полено в землю.
– - Парень снова грыз свой каравай. Зубов у него не было, но он грыз его, не обращая внимания на кровь, сочившуюся из десен. Только сейчас обратили внимание, что одет он в железо.
– - Она убила их всех, спустилась в Ад, посмотрела на Рай, а потом пошла в горы. Спасла трех человек, открыла три города, достала меч и убила драконов, убила всех оборотней, которые ушли за ними, а вчера они были у девятой вершины.

– - Вам не кажется, что слишком много "убила"?
– - удрученно и тихо прошептал Валимир, ни к кому не обращаясь. Он был растерян и убит. В первую очередь смелостью, во вторую, силой, которая не могла быть в одном человеке, в третьих... В голове не умещалось, что все это сделал один человек -- баба!

– - Она сама не мифическое существо?
– - поинтересовался Сенька, недоверчиво рассматривая письмецо на стене.

– - Нет, она сирота. Как я. Только ей Проклятие еще наложили. Сначала, когда на свет не родилась, потом, когда родилась, а потом когда девушкой стала... Правильно. А мне неправильно. Ей вампиры обе руки отрезали, а мне злые люди. Из вредности, чтобы я не забывал, кто я. И тебе, -- парень кивнул на Валимира, -- два раза, по одному на дракона. Только ты не помнишь. И брат твой как ты, а ты, как брат...

– - Да знаю я...
– - кисло улыбнулся Валимир.
– - Ведь видел же!
– - он хлопнул ладонью себя по лбу.
– - Видел обман! А ты молодец. Только надо было еще раз прийти и в рожу нам плюнуть.

– - Иди сюда, на-ка, поешь, -- Иван протянул парню стрелу, с надетыми на нее грибами.

– - Давай, давай, поправиться тебе надо, а то отстанешь.

Парень жадно посмотрел на грибы, но замялся.

– - У меня есть...
– - пробормотал он, до бледности пальцев вцепившись в каравай.
– - Маня все время ела, всю дорогу...

– - Ты мне это брось!
– - строго сказал Иван.
– - У нас тут нет свое-чужое, не единым железом сыт человек!

– - Вернее, он им совсем не сыт!
– - поправил его Сенька, взъерошив парню волосы.
– - Просто он привык, что ему никогда не дают. Я понял про отрубленную руку! Это чтобы ты чужим всегда человеку был и бедненьким. А ты другой. Но нас рожами не напугаешь -- насмотрелись! Бери-бери!

– - Тьфу, забыл, как тебя зовут, извини, -- произнес Виткас, поднимая с земли узелок, подобранный, когда парня тащили в пещеру и брошенный на землю.
– - Что тут у тебя?

– - Малек. Малекан. Обратное на Великан. Я маленький родился, недоношенный. Думали, не выживу, -- парень повеселел.
– - Я не знаю. Крупа какая-то. Я немножко просыпал, когда у меня руки замерзли.

– - Где просыпал?!
– - вскинулся Виткас, покрываясь пятнами.
– - Покажи!
– - Он уже натягивал куртку.
– - Ох, дураки мы! Да за одну икру парню могли поверить! Черт!
– - выругался он.

– - Какую икру?
– - в узелок уткнулись все четверо, столпившись возле Виткаса.

– - Лягушачью. Здесь и яйца... и семена... Травы -- и озерной...

Вид у Малека снова стал виноватым и напуганным. А глаза смотрели грустно, но казалось, будто исподлобья.

– - Да, здорово тебя уделали, -- заметив выставившее лицо, сказал грустно Валимир.
– - Ну никто же не винит, сами виноваты! Просто сон у нас был дурной, а тут ты... И сразу про сон! Был, был Дьявол, и на рожу нашу поплевал. Покажи где, может, соберем, если ветром не удуло...

Малек просиял. Он встал, и как будто распрямился и подрос, став с другими вровень. Оказывается, он был не маленьким и пять литров крови носил в полном объеме.

И побежал первым.

– - Я тут от ветра прятался. Вот здесь.

Он показал на место в углу у выхода из пещеры. На место надуло снега. Снег сгребли до земли, занесли и спустили в озеро.

– - Много было?
– - спросил Валимир.

– - Вот столько, -- показал Малек, сложив две ладони.

Получалось и много, и мало, но тем дороже.

– - И все здесь просыпал?

– - Все, -- виноватый голос парня задрожал. Видно, крупа была очень важной, если ее так бережно собирали.

Снег собрали и там, куда крупу могло отнести ветром. Собирали и заносили до самого ужина. Снега в пещере перед входом было навалом. Заодно выносили трупы людей-оборотней перед входом, которые не ушли в землю, скатывая их с горы. И головам Драконов в пещере было не место, разрезали и выносили.

– - Ладно, скоро узнаем результат, -- сказал Виткас довольно.
– - Заодно почистили жилище.

– - Надо было одну драконью башку оставить, -- сказал Сеня расстроено.
– - Согласитесь, раритетный был бы череп. Любой коллекционер древностей будет о ней мечтать. А она тут!