Вспышки воспоминаний: рассказы

Пусть заражённые никогда не врут, но могут не договаривать. Похоже, что истинная причина, по которой конструкт не может покинуть улей — этот кокон. И подойти к нему может только владеющий непробиваемой ментальной защитой. В том, что моя защита такая, королева не была уверена и поэтому не стала ничего говорить. Решила сперва проверить.

Ментальная атака заблокирована

Сила ментальной атаки слишком велика, для её блокировки будет использован Та’ар

Расход 30 Та’ар в минуту

Та’ар 647/1000

Времени на долгие раздумья не было. Если уничтожить огромного монстра у меня точно не выйдет, то вот эта личинка, которая тратит мой Та’ар с невероятной скоростью, вполне по зубам. Но сперва необходимо вскрыть её кокон. Вибронож оказался у меня в руках, и он точно не справится с усиленной Та’ар защитой. Поэтому пришлось сперва потратить 10 Та’ар на усиление ножа. Модифицировать, как это делают инженеры, у меня не получилось, но этого сейчас и не нужно. Можно сказать, что у меня получился одноразовый инструмент, открывашка, которую можно выбросить после использования.

Стоило лезвию коснуться белой защиты, как виспер в коконе открыл глаза, которые я видел на лице у конструкта королевы, а морда насекомого начала приобретать человеческие черты.

Расход 50 Та’ар в минуту

Та’ар 613/1000

Виспер в коконе зашевелился, словно собирался убежать от меня. Зашевелилось и истинное тело королевы-матери, ощутив мощнейший ментальный удар, хотя конструкт утверждала, что там не должно остаться мозгов. Но жирное брюшко на мгновение смогло оторваться от камня и выпустить из-под себя огненную струю, которая быстро побежала к вскрываемому мной кокону.

— Похоже, что эта пещера была выбрана не просто так, и для скорейшей инкубации потомству висперов необходимы экстремально высокие температуры. Только нам нельзя допускать, чтобы это существо вылезло из своего кокона. В этом случае с восьмидесяти процентной вероятностью даже твоя ментальная защита не выдержит.

Все нулёвки, которые зашли сюда со мной, бросились на перехват лавового потока. Они бросались прямо перед лавой и сливались в невысокое заграждение из звёздной стали. Самый прочный металл во вселенной должен ненадолго сдержать кровь планеты.

Отдал приказ конструкциям, а сам с тройным усердием приступил к вскрытию кокона. Не родившийся ещё монстр должен умереть и позволить нам выполнить задание.

Нож уже смог войти на несколько миллиметров в оболочку и медленно продвигался дальше. Когда было истрачено ещё 50 Та’ар, кончик лезвия провалился в пустоту, и я решил провернуть тот же трюк, что в логове ледозубов. Только с покрытием, которое было на виброноже.

Чтобы убить ещё не родившееся существо, не нужно сильно напрягаться. Тончайшая игла из звёздной стали начала формироваться на кончике ножа и уже была готова пронзить голову маленького монстра, почти принявшего человеческий облик, когда раздался полный страха и отчаяния крик:

— Остановись! Прошу тебя, не убивай её! Я сделаю тебя намного сильнее, только не забирай жизнь у нашей дочери!

Ещё она дочь?

Или это та же самая, которая решила предать мамашку и сотрудничать с Гефестом? В чём я сильно сомневаюсь. Да, эта кроха невероятно сильна, даже сильнее королевы, вот только она сильна лишь в очень небольшом радиусе вокруг своего инкубатора, а за его пределами ничего не может. Иначе у королевы не возникло бы никаких проблем с тем, чтобы вновь подчинить себе всех висперов в улье.

Да и почему «нашей дочери»? Кто её отец?

Игла готова была выстрелить и уже выросла на десяток сантиметров, замерев прямо напротив одного из глаз юной королевы.

С появлением конструкта королевы ментальное давление на меня ослабло, и теперь на его нейтрализацию ничего не тратилось, что уже давало возможность взять небольшую паузу и подумать. Теперь не было никакой нужды торопиться. Убить маленького монстра я смогу за долю мгновения. Даже если сам лишусь головы, чего не будет.

Заграждение из конструктов отлично справлялось со своей задачей, только оказалось слишком маленьким, и уже по краям появились небольшие лавовые ручьи, которые начали огибать мой заслон. Но ручьи были слишком маленькими, они гарантированно не заденут яйцо и не ускорят процесс его созревания, поэтому я не стал их останавливать. К тому же огромное брюхо уже опустилось и перекрыло приток планетарной крови. Сейчас всё её тепло уходило на поддержание жизни в монструозном теле. Стало понятно, каким образом оно продолжает жить без получения нормальной пищи. Но эта туша меня мало интересовала, а вот конструкт королевы очень. Она говорила, что не может входить внутрь пещеры, что для неё это верная смерть.

Осторожно повернулся, чтобы не выпускать из виду кокон и в случае необходимости прикончить эмбрион, и увидел, как тело конструкта начинает покрываться чёрными язвами, которые очень быстро прорываются, и из них начинает сочиться та чёрная маслянистая дрянь.

— Позволь, я покажу тебе всё, что скрывала и недоговаривала. Это тело совсем скоро умрёт. И ты сможешь забрать всё, что не сможет поглотить моя дочь. А это очень много. Она ещё слишком слаба, чтобы поглотить столько энергии.

Лицо королевы было искажено от боли и страха. Причём боялась она не за себя, а за существо в коконе. За свою дочь. Единственную надежду, которая может возродить колонию и отомстить своей старшей сестре. Той, что связалась с человеком, который обманул её мать. Он пришёл в тот момент, когда королева-мать была уже очень стара, и предложил ей новое тело, способное вместить колоссальный разум, но не способное выдержать физической мощи, которая является неотъемлемой частью любого заражённого высоких порядков. Это дало бы королеве время, чтобы восстановить своё истинное тело и потом продолжить правление.

В тот момент, когда разум королевы перешёл в это тело, ловушка захлопнулась. Гефест выдвинул свои требования, на которые королева-мать не могла согласиться, и тогда он смог уговорить старшую дочь. Ту, кого королева готовила себе на замену.

Но у королевы был ещё один запасной вариант, о котором не знал никто в колонии. Ещё один кокон с королевским зародышем, спрятанный внутри истинного тела королевы. Надежда оставалась только на этот кокон. На то, что королева сможет возобновить процесс развития и после инкубации перенести в него свой разум. И она даже начала это делать, из-за чего с плодом в коконе начали происходить изменения. Человеческие глаза и изменение лица — тому прямое подтверждение. Но не только это.

Ментальные способности второй дочери оказались гораздо сильнее, чем у матери и сестры. Настолько сильные, что она без проблем смогла выжечь последние остатки разума у бывшего тела королевы, хотя её мозг был защищён от подобных воздействий.

Даже первая дочь не смогла пробиться через эту защиту, используя помощь Гефеста и какие-то усилители. Она едва не проиграла своей, ещё не появившейся на свет сестре и была вынуждена отступить. Но их сражение продлилось достаточно долго, чтобы Гефест смог организовать оружейный заслон и позаботиться о том, чтобы подданные королевы не смогли прийти к ней на помощь.