Вся правда о слове "Навсегда"

– Мейси? Это ты?

На секунду я застыла, продолжая распылять, словно хотела, чтобы пятновыводитель помог исчезнуть не только пятну, но и мне самой, затем все же подняла голову. У меня не было выбора - пятно уже было покрыто волшебной жидкостью.

– Здравствуйте, - поздоровалась я с миссис Телбот, которая возвышалась надо мной с бисквитом в руке. – Как у вас дела?

– У нас все замечательно, - отозвалась она, покосившись в сторону мужа, который загораживал дорогу Кристи и ее подносу. – А ты… Хм, работаешь здесь?

Дурацкий вопрос, можно подумать, моей одежды, выглядящей, как униформа официантов, недостаточно. И то, что я сижу на полу, оттирая пятно с ковра, тоже ни о чем не говорит. Я даже засомневалась, настолько ли умна миссис Телбот, как я раньше думала.

– Да, - я заправила прядь волос за ухо. – Я, ммм, только начала.

– Но ты ведь все еще работаешь за информационной стойкой? – внезапно посерьезнела она, и в ее лице я увидела Джейсона – то же выражение, те же нотки в голосе. – Разве нет?

Я кивнула.

– Здесь я просто подрабатываю. На карманные, ну и так далее.

– О, - она снова посмотрела на мистера Телбота, который усиленно жевал что-то, что явно было больше, чем два бисквита. – Ну что же, это чудесно.

Я снова перевела взгляд на ковер, и, к счастью, к ней подошла какая-то женщина и принялась расспрашивать о какой-то поездке, после чего они обе отошли. Я побрызгала пятновыводителем и потерла. Еще побрызгала и снова потерла. Перед моим взглядом снова оказались чьи-то ноги.

– Ты знаешь, - тихо, но различимо сказала Кристи, - когда ты вот так сидишь на полу, это выглядит не очень хорошо.

– Тут ведь это пятно. А Моника просто бросила меня с ним.

Кристи опустилась рядом удивительно грациозно, я даже залюбовалась.

– Она, на самом деле, очень переживает из-за своей неуклюжести, - пояснила она. – Ей трудно работать здесь, потому что всякий раз случается что-то вроде этого, но она продолжает делать это для меня. На самом деле, она не такая уж роботообразная, - улыбнулась девушка. – У нее тоже есть эмоции.

Когда она говорила это, Моника вышла с подносом, полным козьего сыра, на ее лице застыло привычное выражение, но, если вглядеться, можно было заметить разочарование и даже злость на себя, таившиеся в уголках глаз.

– Видишь? – Кристи поняла, что я тоже заметила это. – Она переживает.э

– Мейси! Привет нижним ярусам! – бодрый мужской голос заставил меня подскочить, и мы обе подняли головы. Разумеется, это был мистер Телбот – сиял улыбкой и радостно смотрел на меня. Мы с Кристи поднялись, и он сунул в рот очередной бисквит, едва поднос Кристи оказался на расстоянии вытянутой руки.

– Здравствуйте, миссис Телбот, - кивнула я, а подруга даже не попыталась убрать с лица раздраженное выражение. – Рада вас сидеть.

– И я тебя. Марта сказала, ты работаешь здесь плюсом к библиотеке? Очень амбициозно! Джейсон ведь считает, что информационная стойка занимает все свободное время.

– О, ну да, - согласилась я, поднимая с ковра пятновыводитель и губку. Пятно практически исчезло, не зря я усиленно стирала его с лица земли. Вот бы и неловкость этого момента можно было так же стереть… - Для него, пожалуй, точно.

Мистер Телбот взял с подноса еще один бисквит и поднял брови.

– Я имею в виду, - быстро поправилась я, а Кристи отступила на шаг, - что Джейсон уделяет ей очень много внимания, для него это по-настоящему важно, ну, как и все, чем он занимается. Он ведь такой сконцентрированный.

– Да-да, он такой, - не без гордости кивнул мистер Телбот, затем понизил голос и чуть наклонился ко мне. – И я так рад, что ты это понимаешь, и что ты приняла его предложение насчет ваших отношений. – Он вытер губы салфеткой. – Он любит тебя, но откусил очень большой кусок, знаешь ли. Джейсону нужно быть очень осторожным, чтобы ничто не отвлекало его от поставленных целей.

Я молча стояла перед ним, гадая, что же именно нужно сказать в ответ на заявление, что я отвлекала Джейсона от его целей. Мое лицо начало краснеть.

– Как бы то ни было, - продолжал мистер Телбот, - я знаю, что он, как и мы, уверен, что вы двое обязательно разрешите этот вопрос, когда он вернется.

С этими словами он сделал шаг вперед и потянулся за бисквитом с подноса Кристи, но та вдруг развернулась и пошла прочь. Он успел задеть пальцами краешек одного из бисквитов, но от резкого поворота тот не удержался и упал на пол. Мистер Телбот сконфуженно посмотрел на угощение, словно думая, действует ли здесь правило двух секунд.

– Мне так жаль, - пропела Кристи через плечо, - но нужно обойти всех гостей, и мы не можем позволить себе отвлечься от поставленной цели.

– Кристи, - прошипела я.

– Ну-ка пойдем, - подхватила она меня под локоть, и у меня не оставалось другого выбора, кроме как следовать за ней. Уходя, я не стала оборачиваться, хотя вид мистера Телбота, украдкой поднимавшего с ковра бисквит мог бы потешить мое самолюбие. Кристи толкнула дверь на кухню и с грохотом опустила поднос на стол. Уэс и Делия как по команде взглянули в нашу сторону.

– Вы не поверите, что только что произошло.

– Там еще что-то разлилось или разбилось? – обеспокоенно воскликнула Делия. – Господи, да что же за день сегодня такой!

– Нет, - покачала головой Кристи. Взглянув на нее, я поняла, что я обижена и расстроена, но моя подруга – просто в ярости. – Знаете, кто там? – она мотнула головой в сторону зала.

– Моника?

– Не-ет. Придурковатый папаша бывшего парня Мейси? И знаете, что он сделал на глазах у меня, всех гостей и Господа бога?

Ни Уэс, ни Делия не вынесли ни единого предположение, молча переводя взгляд с меня на Кристи и обратно. Снаружи снова послышался смех миссис Телбот.

– Он заявил, что его бестолочь-сынок поставил их с Мейси отношения на паузу, потому что она, видите ли, не вписывалась в его расписание.

Делия приподняла брови. Как отреагировал Уэс, я не увидела, вместо этого внимательно уставившись на стол, чтобы не встречаться с ним глазами.

– А потом, - Кристи распалась все больше, - он сожрал половину этих бисквитов. Он оскорбил мою подругу, а затем попытался продолжать лопать! Я хотела убить его!