Вся правда о слове "Навсегда"

– Ладно, забыли. Я нарушил правила. Теперь играем, как положено, хорошо?

Я кивнула.

– Отлично.

– Тогда давай. Твоя очередь.

Я задумалась, выбирая по-настоящему хороший вопрос.

– Честно – так честно. А что за история с твоей девушкой?

– С моей последней девушкой или с той, с которой я сейчас? – уточнил он. Должна признать, я была удивлена. Ну, не то что бы удивлена, скорее, слегка разочарована. Или не слегка. Но через секунду это чувство ушло. Разумеется, у такого парня, как он, есть девушка.

– С той, с которой ты сейчас.

– Здесь можно начать с того, что она в некотором смысле в заключении.

– Ты встречаешься с преступницей? – удивилась я.

– Она в клинике, - легко ответил Уэс тем же тоном, каким я говорила всем, что Джейсон уехал в образовательный лагерь. – Я познакомился с ней в Майерсе. Ее арестовывали за воровство в магазинах, а потом она попалась с травкой, так что сейчас она в центре «Эвергрин». Во всяком случае, до тех пор, пока ее отец не решит, что достаточно, и она может вернуться домой.

– Как ее зовут?

– Бекки.

Бекки. Воровка и наркоманка, подумала я, но затем одернула себя, сказав себе, что веду себя очень грубо, даже если это лишь мои мысли.

– Да, это серьезно, - сказала я вслух. Уэс пожал плечами.

– Она попадала то в одну неприятность, то в другую, так что мы редко виделись последний год. Она говорит, что не хочет, чтобы я видел ее в клинике, так что мы скорее ждем, когда ее выпустят, и тогда посмотрим, что происходит.

– И когда это должно случиться?

– В конце лета, - Уэс подтолкнул носком камешек, валявшийся на дороге. – А до тех пор все как будто поставлено на паузу.

– У меня так же. Мы встретимся в августе и тогда обсудим, хотим ли одних и тех же вещей и можем ли быть вместе, или нам лучше сделать разрыв настоящим.

– Это звучит как-то официально.

Я вздохнула.

– Так и есть. Именно это он прислал мне по электронной почте.

– Ого!

– Да, вот так.

Итак, мы Уэсом оба шли по пустой дороге, оба окруженные темнотой, оба поставленные на паузу. Странно, как много общего может быть с кем-то, а ты даже не догадывался об этом. В первый вечер, когда я его увидела, Уэс был всего лишь очень симпатичным парнем, и я не думала, что когда-нибудь увижу его снова. Интересно, что он тогда подумал обо мне?

– Моя очередь, - неожиданно произнес он. Я сунула руки в карманы.

– Ну давай.

– Почему ты бросила бегать?

Я сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться: этого вопроса я никак не ожидала. С вопросами о Джейсоне я еще могла справиться, но эта тема была куда сложнее. Но мы играли в «Правду» и играли честно. Вокруг было темно, тихо, мы были одни. И я поняла, что уже отвечаю на его вопрос.

– В то утро, когда умер папа, - сказала я, глядя прямо перед собой, - он пришел ко мне в комнату, чтобы разбудить для утренней пробежки. Я была сонной и ленивой, так что просто отмахнулась от него и сказала, чтобы он шел без меня.

Впервые за все это время я рассказывала о случившемся, и мне все еще сложно было поверить, что я делаю это.

– Спустя несколько минут я передумала, - я замолчала.

Никто не говорит, что я обязана сделать это. Можно пропустить ход, если проиграю – не такая большая потеря. Но я почему-то продолжала.

– Я встала и вышла вслед за ним. Его обычный маршрут я хорошо знала, он бежал прямо по улице, потом сворачивал на Уиллоу, затем еще один поворот – на МакКинли.

Уэс ничего не говорил, но я знала, что он слушает.

– Я пробежала примерно половину первой мили, когда оказалась у моста и увидела его. Он лежал на тротуаре.

Я чувствовала взгляд Уэса на себе, но не могла повернуться и встретиться с ним глазами, так что продолжала говорить, глядя прямо перед собой. Мои шаги и его звучали в унисон. Продолжай идти, сказала я себе. Продолжай говорить. Продолжай.

– Сперва я даже не забеспокоилась, понимаешь? В смысле, понимание не пришло сразу, мой мозг как будто не мог сложить кусочки паззла, хотя все было перед моими глазами.

Слова вырывались слишком быстро, и я была уже не в силах их остановить, история хотела оказаться на свободе, а я хотела ее отпустить.

– Потом я ускорилась. Побежала быстрее, чем бегала когда-либо.

В ушах у меня стучало собственное сердце и наши с Уэсом шаги. Тихая темнота. И мой голос.

– Там был еще один мужчина. Просто случайный прохожий, который шел в магазин. Он остановился и попытался оказать папе первую помощь, но, когда я оказалась рядом, он уже сдался. Приехала скорая, и мы поехали в больницу, но было слишком поздно.

Вот и все. Я рассказала эту историю. Дыхание сбилось, словно я пробежала милю за пять минут, и я стала дышать сквозь зубы, чтобы успокоиться. Казалось, что слова, вырвавшиеся на свободу, до этого тянули меня к земле, не давая двигаться вперед, но сейчас шагать стало легче.

– Мейси, - тихо проговорил Уэс.

– Не надо, - не дала ему закончить я, зная, что за этим последует «Мне так жаль» или еще что-то подобное, но мне не хотелось слышать этих слов сейчас и тем более – от него. – Пожалуйста. Просто…

Внезапно нас осветили яркие фары, на холм перед нами поднялась машина, и за нашими спинами появились тени. Мы практически ослепли на пару мгновений, и Уэс поднял руку к глазам.

– Эй! – раздался громкий мужской голос из окна автомобиля. – Вас надо подвезти, ребятки? Что случилось?

– Газ закончился, - пояснил Уэс, когда машина поравнялась с нами. – Где тут ближайшая станция?

Мужчина махнул рукой в сторону, откуда мы пришли.

– Примерно в трех милях отсюда. Где ваша машина?

– Мы прошли две мили с той стороны, - ответил Уэс.

– Ладно, садитесь, - мужчина открыл дверь, - я подвезу вас до вашей машины, а потом до станции. Вы напугали меня, гуляя по дороге в темноте. Я подумал, что это олень или еще кто.

Уэс придержал дверь для меня, затем закрыл ее за мной. В машине пахло сигаретным дымом и моторным маслом. В свете приборной панели я различила профиль водителя: светлые волосы, крючковатый нос. Он вел машину медленно, едва ли быстрее Берта, удивительно, что мы его не заметили. Он словно появился перед нами из ниоткуда.